La batalla de Azaz tuvo lugar entre el Ejército Árabe Sirio y el Ejército Libre Sirio por el control de la ciudad de Azaz , al norte de Alepo , durante la fase inicial de insurgencia de la guerra civil siria .
El 6 de marzo, el Ejército Libre Sirio rebelde había tomado el control de las ciudades al norte de Alepo y estaba atacando Azaz. [8] Posteriormente, las deserciones del Ejército sirio, tras una ofensiva en la región de Alepo contra los activistas antigubernamentales, llevaron a que la ciudad se convirtiera en un campo de batalla entre el Ejército sirio y el Ejército Libre Sirio, formado por desertores y civiles armados a finales de marzo de 2012. [9] Tres soldados murieron a manos del FSA en combates en marzo. [10] El 23 de mayo, el gobierno lanzó un asalto a Azaz. Cuando sus columnas blindadas se acercaron a la ciudad desde el oeste apoyadas por helicópteros y artillería, se encontraron con una dura resistencia rebelde de las fuerzas combinadas de la Brigada Libre del Norte y el Batallón Muthanna ibn Haritha . Durante los tres días siguientes, las fuerzas gubernamentales intentaron tomar los barrios controlados por los rebeldes. En la tarde del 26 de mayo, los rebeldes expulsaron al gobierno de la ciudad, destruyendo cinco vehículos blindados en el proceso. [5] [11]
A principios de julio, el gobierno de Assad inició su segunda gran ofensiva en el norte de Alepo. Una vez más, el foco de esta ofensiva fue Azaz, que el gobierno comenzó a bombardear el 2 de julio. Una semana después, el Observatorio Sirio de Derechos Humanos informó de fuertes enfrentamientos en varios barrios de la ciudad. La lucha por Azaz continuó hasta el 19 de julio, cuando los grupos rebeldes finalmente recuperaron el control de la ciudad. El gobierno se retiró a la base aérea de Menagh , que permaneció operativa. [11] El 23 de julio, se confirmó que el FSA había tomado finalmente el control de Azaz. [12] Dijeron que 17 tanques gubernamentales habían sido destruidos y uno capturado, aunque un periodista en la zona contó 7 tanques destruidos. [7]
Hay pruebas en vídeo de la propia batalla que explican el mecanismo del éxito de los rebeldes contra los blindados del gobierno en esta batalla. [13] Una serie de factores han contribuido a su éxito. Un relato de los enfrentamientos indicó que los rebeldes utilizaron granadas propulsadas por cohetes contra los tanques. Si este es el caso, entonces los rebeldes en Azaz han cultivado una considerable habilidad táctica contra blindados. Los RPG no suelen ser capaces de penetrar el grueso blindaje de los tanques de batalla principales. Los rebeldes habrían tenido que utilizar tácticas complejas, empleando cuidadosamente sus activos antiblindaje para lograr bajas en movilidad antes de atacar los puntos débiles del blindaje de los tanques. El mismo relato también señala los errores del gobierno en el empleo de sus tanques, explicando que el gobierno situó sus elementos blindados en un patio que rodeaba la mezquita, apuntando sus armas hacia la ciudad en una posición defensiva sin apoyo de infantería aparte de la vigilancia de los francotiradores desde el interior de la mezquita. [11]
Otro factor decisivo para el éxito de los rebeldes fue la cantidad de municiones que poseían. Gracias a la proximidad de Azaz a la frontera turca, los rebeldes podían acceder fácilmente a armas, municiones y refuerzos a través del paso fronterizo de Kilis. La Brigada Tawhid afirma recibir apoyo de estados extranjeros. Un portavoz de la Brigada Tawhid en Azaz, llamado Abdulaziz Salama, informó que la brigada recibió alrededor de 700 balas RPG, 300 fusiles y 3.000 granadas en dos envíos coordinados por Estados Unidos y Turquía. [11]
El 16 de diciembre, aviones de guerra del gobierno sirio bombardearon la ciudad. La mayoría de las bombas impactaron en el centro de Azaz, a unos tres kilómetros de la frontera turca, en una zona dominada por los rebeldes sirios, pero al menos una cayó a 500 metros de suelo turco, según dijo un funcionario. También sembró el pánico en un campo de refugiados sirios situado justo en el interior de Turquía. Cientos de residentes de Azaz estaban tratando de cruzar la frontera. Azaz fue nuevamente atacada desde el aire el 26 de enero de 2013. [14]
36°21′03″N 37°01′26″E / 36.3508, -37.0239