La esclavitud en Libia [1] [2] [3] tiene una larga historia y un impacto duradero en la cultura libia . Está estrechamente relacionada con el contexto más amplio de la esclavitud en el comercio de esclavos del norte de África y transahariano .
Desde la antigüedad, el territorio de la actual Libia fue una zona de tránsito para el tráfico de esclavos desde el África subsahariana a través del desierto del Sahara hasta el mar Mediterráneo. El tráfico de esclavos transahariano era conocido desde la antigüedad y continuó hasta el siglo XX. La esclavitud en la Libia otomana estuvo nominalmente prohibida en el siglo XIX, pero las leyes de abolición no se hicieron cumplir.
Durante el período colonial italiano (1912-1951) la esclavitud y la trata de esclavos fueron finalmente suprimidas en la práctica. Sin embargo, la abolición fue un proceso gradual y lento, y la institución de la esclavitud perduró durante mucho tiempo en el período colonial, en particular en las zonas desérticas del interior, donde el control italiano era débil. La trata de esclavos transahariana en el interior de Libia todavía estaba en funcionamiento hasta la década de 1930.
Se informó que en el siglo XXI había resurgido el tráfico de esclavos libios a través del Sahara.
Como provincia romana , Tripolitania era un importante exportador de productos agrícolas, así como un centro para el oro y los esclavos transportados a la costa por los Garamentes , mientras que Cirenaica siguió siendo una fuente importante de vinos, drogas y caballos. [4]
Cuando Amr ibn al-As conquistó Trípoli en 643, obligó a los bereberes judíos y cristianos a entregar a sus esposas e hijos como esclavos al ejército árabe como parte de su yizya . [5] [6] [7] Uqba ibn Nafi solía esclavizar para sí mismo (y para vender a otros) a innumerables muchachas bereberes, "como nadie en el mundo había visto jamás". [8]
Ibn Abd al-Hakam cuenta que el general árabe Hassan ibn al-Nu'man raptaba a menudo "esclavas bereberes jóvenes de una belleza sin igual, algunas de las cuales valían mil dinares". Al-Hakam confirma que hasta cien mil esclavos fueron capturados por Musa y su hijo y sobrino durante la conquista del norte de África. En Tánger , Musa esclavizó a todos los habitantes bereberes. Musa saqueó una fortaleza cerca de Kairuán y se llevó consigo a todos los niños como esclavos. [9] El número de bereberes esclavizados "ascendió a un número nunca antes oído en ninguno de los países sometidos al dominio del Islam" hasta ese momento. Como resultado, "la mayoría de las ciudades africanas quedaron despobladas, [y] los campos quedaron sin cultivo". Aun así, Musa "nunca cesó de impulsar sus conquistas hasta llegar ante Tánger , la ciudadela de su país [los bereberes] y la madre de sus ciudades, que también sitió y tomó, obligando a sus habitantes a abrazar el Islam". [10]
El historiador Pascual de Gayangos observó: “Debido al sistema de guerra adoptado por los árabes, no es improbable que el número de cautivos aquí especificado cayera en manos de Musa. Parece ser, tanto de las autoridades cristianas como de las árabes, que no era infrecuente que se arrasaran ciudades populosas y que sus habitantes, que ascendían a varios miles, fueran llevados al cautiverio”. [11] [12]
Los sucesivos gobernantes musulmanes del norte de África continuaron esclavizando a los bereberes en masa. El historiador Hugh N. Kennedy observó que "la yihad islámica se parece incómodamente a un gigantesco comercio de esclavos". [13] Las crónicas árabes registran grandes cantidades de esclavos bereberes capturados, especialmente en los relatos de Musa ibn Nusayr , que se convirtió en gobernador de África en 698, y que "era cruel y despiadado con cualquier tribu que se opusiera a los principios de la fe musulmana, pero generoso e indulgente con aquellos que se convertían". [14] El historiador musulmán Ibn Qutaybah relata que Musa ibn Nusayr libró "batallas de exterminio" contra los bereberes y cómo "mató a miríadas de ellos e hizo un número sorprendente de prisioneros". [15]
Según el historiador As-sadfi, el número de esclavos tomados por Musa ibn Nusayr fue mayor que en cualquiera de las conquistas islámicas anteriores. [16]
Musa salió contra los bereberes y los persiguió hasta el interior de sus desiertos, dejando por donde pasaba huellas de su paso, matando a muchos de ellos, tomando miles de prisioneros y continuando su obra de estragos y destrucción. Cuando las naciones que habitaban las lúgubres llanuras de África vieron lo que había sucedido a los bereberes de la costa y del interior, se apresuraron a pedir la paz y a ponerse bajo la obediencia de Musa, a quien solicitaron que los alistara en las filas de su ejército.
Hay evidencia histórica de incursiones esclavistas musulmanas del norte de África a lo largo de las costas mediterráneas en toda la Europa cristiana. [17] La mayoría de los esclavos comercializados en la región mediterránea eran predominantemente de origen europeo desde el siglo VII al XV. [18] En el siglo XV, los etíopes vendieron esclavos de las áreas fronterizas occidentales (generalmente justo fuera del reino del Emperador de Etiopía ) o Ennarea . [19] Los esclavos europeos también se comercializaron en el sur: en el siglo XVII, se observa que los esclavos europeos fueron importados al Imperio Bornu de África subsahariana desde Trípoli en Libia. [20]
Se estima que entre 1 millón y 1,25 millones de europeos fueron capturados por piratas y vendidos como esclavos entre los siglos XVI y XIX. Existen informes de incursiones berberiscas y secuestros de aquellos en Italia , Francia , Iberia , Inglaterra , Irlanda , Escocia y tan al norte como Islandia de este período. [21] Los relatos famosos de incursiones berberiscas para esclavizar incluyen una mención en el Diario de Samuel Pepys y una incursión en el pueblo costero de Baltimore , Irlanda, durante la cual los piratas se fueron con toda la población del asentamiento. Tales incursiones en el Mediterráneo fueron tan frecuentes y devastadoras que la costa entre Venecia y Málaga [22] sufrió una despoblación generalizada y se desalentó el asentamiento allí. Se dijo que esto se debió en gran parte a que "ya no quedaba nadie para capturar". [23]
Los tuareg y otros pueblos indígenas de Libia facilitaron, cobraron impuestos y organizaron en parte el comercio desde el sur a lo largo de las rutas comerciales transaharianas . En la década de 1830 –un período en el que floreció el comercio de esclavos– Ghadames manejaba 2.500 esclavos al año. [24]
La regencia de Trípoli fue sometida a presiones occidentales para poner fin al floreciente comercio transahariano de esclavos en la década de 1840, pero el gobernante, aunque se mostró dispuesto en 1842, no pudo persuadir a los jefes del interior, que eran actores importantes en el comercio transahariano de esclavos entre Bornu y Sokoto hasta la costa libia. [25]
Aunque el comercio de esclavos fue abolido oficialmente en Trípoli por el Firman de 1857 , esta ley nunca se aplicó y continuó en práctica [26] al menos hasta la década de 1890. [27]
En 1875, el cónsul británico en Bengasi escribió que el tráfico de esclavos había alcanzado una escala enorme y que el precio de los esclavos vendidos en Alejandría y Constantinopla se había cuadriplicado. Este comercio, escribió, era fomentado por el gobierno local . [27]
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Adolf Vischer escribe en un artículo publicado en 1911 que: "...se ha dicho que el tráfico de esclavos todavía continúa en la ruta Bengasi- Wadai , pero es difícil comprobar la verdad de tal afirmación ya que, en cualquier caso, el tráfico se lleva a cabo en secreto". [28] En Kufra , el viajero egipcio Ahmed Hassanein Bey descubrió en 1916 que podía comprar una esclava por cinco libras esterlinas, mientras que en 1923 descubrió que el precio había aumentado a 30 o 40 libras esterlinas. [29]
Mientras que el comercio de esclavos transahariano todavía operaba en el interior de Libia, donde el control italiano era débil o inexistente, la esclavitud también existía en las áreas costeras de Libia totalmente controladas por Italia hasta bien entrado el período colonial, a pesar de la política de prohibición de la esclavitud de los italianos. Los esclavos africanos todavía eran utilizados como esclavos domésticos en hogares privados libios adinerados en grandes ciudades costeras como Bengasi hasta finales de la década de 1920. [30]
El danés converso al Islam Knud Holmboe cruzó el desierto libio italiano en 1930 y le dijeron que la esclavitud todavía se practica en Kufra y que podía comprar una esclava por 30 libras esterlinas en el mercado de esclavos del jueves . [29] Según el testimonio de James Richardson , cuando visitó Ghadames, la mayoría de los esclavos eran de Bornu . [31]
Los italianos informaron al Comité Asesor de Expertos sobre la Esclavitud en la década de 1930 que todos los antiguos esclavos en la Tripolitania italiana (la esclavitud en Libia había sido abolida formalmente desde hacía mucho tiempo) eran libres de abandonar a sus antiguos propietarios árabes si lo deseaban, pero que se quedaban porque estaban socialmente deprimidos; y que en los oasis de Cirenaica y el interior de Sanusiya, el comercio transahariano de esclavos había sido borrado en paralelo con la conquista italiana, durante la cual 900 esclavos habían sido liberados en el mercado de esclavos de Kufra; que los esclavos en la Eritrea italiana ahora recibían un salario y por lo tanto ya no eran esclavos, y que la esclavitud y el comercio de esclavos en Somalia ahora habían sido abolidos. [32]
Human Rights Watch ha documentado casos de migrantes que han sido detenidos arbitrariamente y vendidos en centros de detención libios. [33] Amnistía Internacional también ha señalado que los migrantes que viajan a través de Libia han sido sometidos a detención en condiciones de hacinamiento y falta de higiene, y a tortura. [34] El Departamento de Estado de Estados Unidos también ha señalado en su informe de 2010 sobre la trata de personas: "Como en años anteriores, hubo informes aislados de que mujeres de África occidental y central fueron obligadas a prostituirse en Libia. También hubo informes de que migrantes de Georgia fueron sometidos a trabajos forzados en Libia", y ha argumentado que el gobierno libio no ha mostrado pruebas significativas de que se haya esforzado por procesar a los traficantes o proteger a las víctimas de la trata. [35]
Desde el derrocamiento del gobierno de Gadafi durante la primera guerra civil libia en 2011, Libia ha estado plagada de desorden, dejando a los migrantes con poco dinero y sin papeles vulnerables. Libia es un importante punto de salida para los migrantes africanos que se dirigen a Europa. La Organización Internacional para las Migraciones (OIM) publicó un informe en abril de 2017 que muestra que muchos de los migrantes de África occidental, central y saheliana que se dirigen a Europa son vendidos como esclavos después de ser detenidos por contrabandistas de personas o grupos de milicianos. Los países africanos al sur de Libia fueron objeto de tráfico de esclavos y transferidos a los mercados de esclavos libios. Según las víctimas, el precio es más alto para los migrantes con habilidades como la pintura y la colocación de azulejos. [36] [37] Los esclavos a menudo son rescatados a sus familias y hasta que se puede pagar el rescate son torturados, obligados a trabajar, a veces hasta la muerte y finalmente ejecutados o dejados morir de hambre si no pueden pagar durante demasiado tiempo. Las mujeres a menudo son violadas y utilizadas como esclavas sexuales y vendidas a burdeles y clientes privados libios. [36] [37] [38] [39] Muchos niños migrantes también sufren abusos y violaciones infantiles en Libia. [40] [41]
Después de recibir un video no verificado de CNN de una subasta de esclavos en Libia en noviembre de 2017, un traficante de personas le dijo a Al-Jazeera que cientos de migrantes son comprados y vendidos en todo el país cada semana. [42] Los migrantes que han pasado por los centros de detención libios han mostrado signos de muchos abusos de los derechos humanos, como abusos graves, incluyendo descargas eléctricas , quemaduras, latigazos e incluso desollamientos, declaró el director de los servicios de salud en la isla italiana de Lampedusa a Euronews . [43]
Un grupo libio conocido como los Asma Boys ha antagonizado a los migrantes de otras partes de África desde al menos el año 2000, destruyendo sus propiedades. [44] En enero de 2018, los migrantes nigerianos dieron cuenta de abusos en los centros de detención, incluyendo el hecho de haber sido alquilados o vendidos como esclavos. [45] Los videos de migrantes sudaneses siendo quemados y azotados para pedir rescate fueron publicados más tarde por sus familias en las redes sociales. [46] En junio de 2018, las Naciones Unidas aplicaron sanciones contra cuatro libios (incluido un comandante de la Guardia Costera) y dos eritreos por su liderazgo criminal de redes de trata de esclavos. [47]
Un informe de 2023 del Consejo de Derechos Humanos de las Naciones Unidas advirtió que las fuerzas de seguridad del Estado y los grupos de milicianos estaban cometiendo crímenes contra la humanidad contra los migrantes en Libia, entre ellos el de mujeres obligadas a ser esclavas sexuales . El informe destacó que la Unión Europea contribuía a estos crímenes enviando apoyo a dichas fuerzas. [48]
Los gobiernos de Burkina Faso y la República Democrática del Congo respondieron a los informes retirando a sus embajadores de Libia. [49] El informe de CNN incitó a la indignación. Cientos de manifestantes, en su mayoría jóvenes negros, protestaron frente a la embajada de Libia en el centro de París , y la policía francesa disparó gases lacrimógenos para dispersarlos. Moussa Faki Mahamat , presidente de la Comisión de la Unión Africana , calificó las subastas de "despreciables". [50] También se produjeron protestas frente a las embajadas libias en Bamako , Conakry [51] y Yaundé . [52] El Secretario General de la ONU, António Guterres, declaró que estaba horrorizado por las imágenes de la subasta y que estos crímenes deberían investigarse como posibles crímenes contra la humanidad. [53] Cientos de personas protestaron frente a la Embajada de Libia el 9 de diciembre de 2017 en Londres. [54]
El presidente de Níger, Mahamadou Issoufou, convocó al embajador libio y exigió a la Corte Internacional de Justicia que investigara a Libia por tráfico de esclavos. El ministro de Asuntos Exteriores de Burkina Faso, Alpha Barry, también declaró que había convocado al embajador libio para consultas. [55] El 22 de noviembre de 2017, Francia solicitó una reunión de emergencia del Consejo de Seguridad de la ONU , mientras que el presidente Emmanuel Macron calificó las imágenes de "escandalosas" e "inaceptables". Calificó las subastas de crimen contra la humanidad. [56] El presidente de Nigeria, Muhammadu Buhari, declaró que los nigerianos estaban siendo tratados como cabras y afirmó que los migrantes nigerianos varados en Libia serían devueltos. [57]
El 30 de noviembre de 2017, la Unión Africana , la Unión Europea y las Naciones Unidas acordaron crear un grupo de trabajo en Libia contra el abuso de los migrantes. El objetivo del grupo de trabajo es coordinar su trabajo con el GNA para desmantelar las redes de tráfico y delictivas. También pretende ayudar a los países de origen y de tránsito a abordar la migración con desarrollo y estabilidad. [58] Los líderes africanos y europeos acordaron el mismo día evacuar a los migrantes atrapados en los campamentos. [59] El ex ministro de aviación nigeriano Femi Fani-Kayode publicó imágenes en Twitter en las que afirmaba que a los esclavos se les estaban extrayendo los órganos y que algunos de sus cuerpos estaban siendo quemados. También citó un informe que afirmaba que el 75% de los esclavos son del sur de Nigeria. Sin embargo, no estaba claro si sus imágenes eran auténticas. [60]
Un abogado ghanés, Bobby Banson, también afirmó que se estaban extrayendo los órganos de los migrantes y que no se los estaba vendiendo para trabajar. Pidió a la Unión Africana que estableciera un comité ad hoc para investigar la trata de esclavos. [61]
En 2017, la organización progresista de vigilancia de los medios de comunicación FAIR acusó a los principales medios de comunicación de las naciones occidentales de encubrir el papel que desempeñaron la OTAN y los Estados Unidos en el resurgimiento de los mercados abiertos de esclavos en Libia, tras el derrocamiento de Muammar Qadhafi liderado por la OTAN en 2011. [62]
En noviembre de 2017, la Comisión Nacional de Derechos Humanos de Libia (NCHRL) afirmó que los informes de los medios de comunicación sobre la esclavitud en Libia eran exagerados y que, si bien la esclavitud existía en Libia, también era poco común. [63] Las subastas de esclavos, dijo la comisión, son "algo muy raro" y "son muy discretas y clandestinas". [63] La comisión también pidió al gobierno libio que erradicara también la práctica ilegal de la esclavitud. [63]
Los medios estadounidenses y británicos han despertado ante la cruda realidad de Libia, donde los refugiados africanos están a la venta en mercados de esclavos al aire libre. Sin embargo, en muchos informes de los medios corporativos se ha restado importancia o incluso se ha ignorado un detalle crucial de este escándalo: el papel de la Organización del Tratado del Atlántico Norte en la introducción de la esclavitud en la nación del norte de África.
