El título honorable de " coronel " es un título que los gobernadores de los Estados Unidos designan legalmente por diversas razones en el derecho consuetudinario a ciudadanos, empleados, viajeros y visitantes dentro de sus estados. [1] Los orígenes del título de coronel titular se remontan a la época colonial y anterior a la guerra, cuando a los hombres de la nobleza terrateniente se les daba el título para comisionar empresas o para financiar las milicias locales sin expectativas reales de mando. Esta práctica se remonta al Renacimiento inglés , cuando un lord o un caballero prominente compraba un título de coronel , pero el mando real recaía en un teniente coronel , que delegaba a sus miembros en el propietario. [2]
El uso social del título de "coronel" tiene un matiz aristocrático, ya que hoy en día suele designar a un caballero sureño y es un arquetipo del aristócrata sureño de antaño. También existe un nivel de respeto perceptivo diferente para los coroneles, a los que se les llama recíprocamente "honorable" o "coronel" en el estilo de escritura. Si bien el honor de coronel en el uso civil no tiene un papel militar real, el título evolucionó a partir del ámbito militar. [2]
Los estados de EE. UU. que han otorgado este título como honor en el último medio siglo son Alabama , Georgia , Kentucky , Luisiana , Misisipi , Nuevo México , Nueva York , Dakota del Norte , Oklahoma , Carolina del Sur , Tennessee y Utah . [1] Algunos de los títulos tienen diferentes niveles de autoridad y algunos expiran al final del mandato del gobernador. El tipo de coronel más popular y ampliamente otorgado es el "coronel de Kentucky".
Algunos ejemplos de personas inactivas o que han dejado de funcionar incluyen:
Hay más de 1.000 empresas en los Estados Unidos que utilizan o han utilizado el término "coronel" como parte de su nombre corporativo. [7]
"El Coronel" es también a menudo una referencia abreviada al restaurador Coronel Harland David Sanders , fundador de la cadena de restaurantes franquiciados Kentucky Fried Chicken ("KFC"), a quien Ruby Laffoon , gobernadora de la Mancomunidad de Kentucky , nombró coronel de Kentucky en 1935. Hay más de 300 celebridades importantes que han sido reconocidas con el título de coronel; muchas de ellas nunca usan el título.
Otro "coronel" famoso fue el coronel Tom Parker , manager de Elvis Presley , quien recibió su título del gobernador Jimmie Davis de Luisiana como recompensa por la ayuda de Parker en la campaña política de Davis para ser elegido gobernador.
El coronel Edward Mandell House fue un diplomático estadounidense y asesor del presidente Woodrow Wilson . Era conocido por el apodo de "Coronel House", aunque no había prestado servicio militar como coronel de Texas. Fue un político muy influyente entre bastidores en Texas antes de convertirse en un partidario clave de la candidatura presidencial de Wilson en 1912.
Muchas otras personas prominentes en el Sur usaron el título desde antes de la Guerra de Independencia de los Estados Unidos ; el título se usó con frecuencia en todas las Trece Colonias . [8]