El capitán John Davis (nacido en 1784 en Surrey , Inglaterra) fue un marinero y cazador de focas estadounidense de Connecticut , Estados Unidos. [1] Se cree que pudo haber sido la primera persona en pisar la Antártida , el 7 de febrero de 1821, poco después de los primeros avistamientos del nuevo continente, todos en 1820, por Fabian Gottlieb von Bellingshausen y Mikhail Lazarev el (28 de enero), Edward Bransfield el (30 de enero) y Nathaniel Palmer en (noviembre).
Es posible que algunos miembros de la tripulación de Davis del barco estadounidense de caza de focas Cecilia hayan desembarcado en la bahía Hughes (64°01'S), cerca del extremo norte de la península Antártica , durante menos de una hora mientras buscaban focas . La entrada del diario de a bordo dice:
Comienza con un clima nublado y despejado y vientos suaves, nos encontramos con un gran cuerpo de tierra en esa dirección SE a las 10 a. m. Nos acercamos a nuestro bote y lo enviamos a la costa para buscar focas a las 11 a. m. El bote regresó pero no encontró señales de focas al mediodía. Nuestra latitud era 64 ° 01 'S. Nos encontramos con una gran bahía, la tierra alta y cubierta completamente [sic] con nieve, el viento venía hacia el norte y el este con mal tiempo. El barco viró y se dirigió hacia la costa. A las 4 p. m. hubo un vendaval fresco y mal tiempo con nieve ... Termina con fuertes vendavales en ENE. Concluimos que para aprovechar al máximo nuestro camino para el barco, creo que esta tierra del sur es un continente. [2] [3]
Estos hombres fueron los primeros en afirmar, según se ha registrado, que habían pisado el continente recién descubierto de la Antártida. [4] [5]
El primer desembarco indiscutible en la Antártida no se produjo hasta 74 años después, el 24 de enero de 1895, cuando un grupo de hombres del barco noruego Antarctic desembarcó para recoger muestras geológicas en el cabo Adare . El grupo incluía a los noruegos Henrik Johan Bull y Carsten Borchgrevink y al neozelandés Alexander von Tunzelmann .
La franja de costa de la Península Antártica donde supuestamente desembarcaron los hombres se llama ahora Costa Davis .