En los servicios uniformados de los Estados Unidos , el capitán es un rango de oficial comisionado . Siguiendo las tradiciones de los ejércitos de la mayoría de las naciones, el rango varía entre los servicios, siendo un rango superior en los servicios navales y un rango inferior en las fuerzas terrestres y aéreas. Muchos departamentos de bomberos y departamentos de policía en los Estados Unidos también utilizan el rango de capitán como oficial en una unidad específica.
En el caso del rango naval, un capitán es un oficial superior de los servicios uniformados de los EE. UU. de grado O-6 (el rango de sexto oficial), que normalmente comanda buques de navegación marítima, comandos de aviación importantes e instalaciones costeras. Este rango lo utilizan la Armada de los EE. UU. , la Guardia Costera de los EE. UU. , el Cuerpo Comisionado del Servicio de Salud Pública de los EE. UU. , el Cuerpo Comisionado de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica y el Servicio Marítimo de los EE. UU .
Los servicios marítimos de los Estados Unidos y de muchas otras naciones se refieren al oficial a cargo de cualquier buque marítimo como "capitán", independientemente de su rango real. Por ejemplo, en la Marina Mercante civil de los Estados Unidos , al comandante de un buque también se lo conoce como capitán, y todos los que están en su bote deben acatar sus órdenes. Si bien no es un rango oficial, como en el grado de pago militar, es un título oficial. Una excepción a la regla es cuando un oficial de rango superior al capitán, como el almirante, es el oficial a cargo de uno o más buques marítimos, como un grupo de batalla de portaaviones . A un almirante nunca se lo conoce como "capitán". En los servicios marítimos, especialmente para los comandos de submarinos y aviación, al oficial al mando a menudo se lo conoce informalmente como " capitán ", ya sea que el oficial sea capitán o inferior.
En el caso de las fuerzas terrestres y aéreas, un capitán tiene un grado de pago O-3 (el tercer rango de oficial) y suele desempeñarse como comandante de una unidad del tamaño de una compañía en las fuerzas terrestres, como líder de vuelo u otro oficial de escuadrón en unidades aéreas, o como oficial ejecutivo u oficial de estado mayor en una unidad más grande, como un batallón o un escuadrón . Este rango lo utilizan el Ejército de los EE. UU. , la Fuerza Aérea de los EE. UU . y el Cuerpo de Marines de los EE. UU .
El rango de capitán también se utiliza en otras organizaciones fuera del ámbito militar, particularmente en los departamentos de bomberos, policía y fuerzas del orden.
![Fuerza Aérea de los Estados Unidos[N 1]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/d/db/US_Air_Force_O3_shoulderboard.svg/1280px-US_Air_Force_O3_shoulderboard.svg.png){kind=small}
![Cuerpo de Marines de EE. UU. [1] (vestimenta, guarnición)](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c6/US_Marine_O3_shoulderboard_vertical.svg/1280px-US_Marine_O3_shoulderboard_vertical.svg.png){kind=small}
![Cuerpo de Marines de los EE. UU. [1] (campo, combate)](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c4/Captain_subdued_rank_insignia,_USMC.png/1280px-Captain_subdued_rank_insignia,_USMC.png){kind=icon}
La insignia para capitanes en el Ejército de los Estados Unidos fue autorizada por primera vez en 1836. Durante la Guerra Civil Estadounidense , el rango de capitán se utilizó tanto en el Ejército de la Unión como en el Ejército de los Estados Confederados . El rango lo tenían típicamente oficiales de estado mayor subalternos o comandantes de compañía. En el caso de estos últimos, los oficiales de compañía normalmente eran elegidos por los hombres de su unidad, a menos que el oficial en cuestión tuviera rango en el Ejército Regular . En los casos en que los regimientos habían sufrido muchas bajas, no era raro que un capitán asumiera funciones como comandante del regimiento. Tal fue el caso del 1.er Regimiento de Infantería de Mississippi , que estaba comandado por el capitán Owen Hughes después de que el regimiento hubiera perdido más de la mitad de su número en la Batalla de Nashville .
![Ejército de los EE. UU. (septiembre de 1959 a octubre de 2015)[2]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/1/13/US_Army_O3.svg/1280px-US_Army_O3.svg.png){kind=small}
Debido a la ambigüedad creada por el uso común de "capitán" para oficiales de diferentes grados entre la Fuerza Aérea, el Ejército, la Guardia Costera, el Cuerpo de Marines, la Armada, la NOAA, el Servicio de Salud Pública y la Fuerza Espacial, la equivalencia se confiere entre oficiales mediante el uso de un grado salarial idéntico en lugar del título de rango. Cuanto más alto sea el grado, más alto será el rango del oficial. Por ejemplo, un capitán del Ejército, la Fuerza Aérea, la Infantería de Marina o la Fuerza Espacial es equivalente en rango, responsabilidades y grado a un teniente de la Armada, el Servicio de Salud Pública, la NOAA o la Guardia Costera , todos los cuales son del grado de tercer oficial u O-3. De manera similar, un capitán de la Armada, el Servicio de Salud Pública, la NOAA o la Guardia Costera es equivalente en rango, responsabilidades y grado a un coronel del Ejército, la Fuerza Aérea, la Infantería de Marina o la Fuerza Espacial , todos los cuales son del grado de sexto oficial u O-6. Por lo tanto, los coroneles del Ejército, la Fuerza Aérea, la Marina y la Fuerza Espacial, junto con los capitanes de la Marina, el Servicio de Salud Pública, la NOAA y la Guardia Costera, llevan la insignia del águila plateada del grado O-6, mientras que los capitanes del Ejército, la Fuerza Aérea, la Marina y la Fuerza Espacial, junto con los tenientes de la Marina, el Servicio de Salud Pública y la Guardia Costera, llevan las barras plateadas dobles de la insignia de rango del grado O-3. Además, el rango O-6 de capitán de la Marina, el Servicio de Salud Pública, la NOAA y la Guardia Costera se abrevia como "CAPT" en mayúsculas, mientras que el rango O-3 de capitán se abrevia como "CPT" para el Ejército y "Capt" con mayúsculas y minúsculas para la Fuerza Aérea, el Cuerpo de Marines y la Fuerza Espacial.
En los Estados Unidos, el rango de capitán apareció por primera vez en el Ejército Continental durante la Guerra de la Independencia . Un capitán era el oficial que estaba a cargo de una compañía de soldados y recibía una comisión del coronel del regimiento . A un capitán se le otorgaba uno o varios tenientes , dependiendo del tamaño de la compañía, y la comisión del capitán podía ser revocada o expirar al final de una campaña militar en particular.
La Armada Continental utilizó el rango de capitán como comandante de un buque de vela en guerra, y el capitán tenía varios tenientes a bordo, así como un capitán de vela para ayudarlo en sus tareas. Este uso del rango se trasladó a la Armada de los EE. UU . Capitán fue el rango naval más alto desde 1775 hasta 1857, cuando el Congreso de los Estados Unidos creó el rango de oficial de bandera . [3] Con la adición de los rangos de comandante y teniente comandante entre teniente y capitán, un capitán de la Armada se convirtió en equivalente en rango a un coronel del Ejército .
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