Elie Augustus Frederick La Vallette (3 de mayo de 1790 - 18 de noviembre de 1862) fue un oficial militar estadounidense que sirvió en la Armada de los Estados Unidos de 1812 a 1862. Sirvió durante la Guerra de 1812 , en los escuadrones del Mediterráneo y África , y durante la Guerra México-Estadounidense . Fue uno de los primeros contralmirantes designados cuando el Congreso creó el rango en julio de 1862. Dos buques de la Armada de los Estados Unidos y el distrito de Lavallette, Nueva Jersey, fueron nombrados en su honor.
La Vallette nació el 3 de mayo de 1790 en Alexandria, Virginia, en el seno de una distinguida familia de origen francés . [1] A la edad de 10 años, acompañó a su padre, un capellán , en un crucero en la fragata Filadelfia , comandada por Stephen Decatur, Sr. [2]
Después de servir en la marina mercante , La Vallette ingresó en la Armada de los Estados Unidos [2] el 25 de junio de 1812, como capitán de navegación . [3] La Vallette se distinguió durante la batalla, ganando un ascenso y una medalla. [2] Recibió su comisión como teniente el 9 de diciembre de 1814. [3]
En 1830, anglicanizó formalmente su nombre a Lavallette. [1] Lavallette fue ascendido a comandante general el 3 de marzo de 1831, [3] y a capitán el 23 de febrero de 1840. [3]
De 1842 a 1845, Lavallette se desempeñó como comandante del Astillero Naval de Pensacola, Florida. Durante su mandato como comandante, un contratista del gobierno le pidió a Lavallette que ordenara a sus marineros que colaboraran en la búsqueda de esclavos fugitivos que habían sido utilizados en la construcción del Astillero Naval, pero Lavallette se negó. [4]
Durante la guerra entre México y Estados Unidos , Lavallette comandó las fragatas Independence y Congress , [1] dirigiendo las operaciones contra Guaymas [5] en el Golfo de California del 19 al 20 de noviembre de 1847. [2] Jugó un papel clave en la captura de Mazatlán [6] y en 1848, sirvió como Gobernador Militar de Mazatlán, [7] y la tripulación del Congress comprendía la guarnición de ocupación. [1] En 1851 comandó el Escuadrón de África . [4]
Lavallette murió el 18 de noviembre de 1862, [2] en el Philadelphia Naval Yard Hospital [1] y fue enterrado en el cementerio de Laurel Hill . [8]
Dos destructores de la Armada de los Estados Unidos fueron bautizados USS La Vallette en su honor. [9] [10]
El municipio de Lavallette, Nueva Jersey, recibió su nombre en su honor y fue cofundado por su hijo Albert T. Lavallette. [11]