La capacidad del proceso es una propiedad medible de un proceso según la especificación, expresada como un índice de capacidad del proceso (por ejemplo, C pk o C pm ) o como un índice de desempeño del proceso (por ejemplo, P pk o P pm ). El resultado de esta medición a menudo se ilustra mediante un histograma y cálculos que predicen cuántas piezas se producirán fuera de especificación (OOS).
Dos partes de la capacidad del proceso son: 1) medir la variabilidad del resultado de un proceso y 2) comparar esa variabilidad con una especificación propuesta o tolerancia del producto.
Capacidades
La entrada de un proceso generalmente tiene al menos una o más características mensurables que se utilizan para especificar las salidas. Estos pueden analizarse estadísticamente; donde los datos de salida muestran una distribución normal, el proceso puede describirse mediante la media del proceso (promedio) y la desviación estándar .
Es necesario establecer un proceso con controles de proceso adecuados implementados. Se utiliza un análisis de gráfico de control para determinar si el proceso está "en control estadístico". Si el proceso no está en control estadístico, entonces la capacidad no tiene significado. Por lo tanto, la capacidad del proceso implica sólo variación por causa común y no variación por causa especial .
Es necesario obtener un lote de datos a partir del resultado medido del proceso. Cuantos más datos se incluyan, más preciso será el resultado; sin embargo, se puede lograr una estimación con tan solo 17 puntos de datos. Esto debería incluir la variedad normal de condiciones de producción, materiales y personas en el proceso. En un producto manufacturado, es común incluir al menos tres ciclos de producción diferentes, incluidos los arranques.
Se calculan la media del proceso (promedio) y la desviación estándar. Con una distribución normal, las "colas" pueden extenderse mucho más allá de más y menos tres desviaciones estándar, pero este intervalo debería contener alrededor del 99,73% de la producción. Por lo tanto, para una distribución normal de datos, la capacidad del proceso a menudo se describe como la relación entre seis desviaciones estándar y la especificación requerida.
Se espera que el resultado de un proceso cumpla con los requisitos, especificaciones o tolerancias de ingeniería del cliente . Los ingenieros pueden realizar un estudio de capacidad del proceso para determinar hasta qué punto el proceso puede cumplir con estas expectativas.
La capacidad de un proceso para cumplir con las especificaciones se puede expresar como un número único usando un índice de capacidad del proceso o se puede evaluar usando gráficos de control . Cualquiera de los casos requiere ejecutar el proceso para obtener suficientes resultados mensurables para que la ingeniería tenga confianza en que el proceso es estable y para que la media y la variabilidad del proceso puedan estimarse de manera confiable. El control estadístico de procesos define técnicas para diferenciar adecuadamente entre procesos estables, procesos que están a la deriva (que experimentan un cambio a largo plazo en la media de la producción) y procesos que se están volviendo más variables. Los índices de capacidad de proceso sólo son significativos para procesos que son estables (en un estado de control estadístico ).