El límite núcleo-manto ( CMB ) de la Tierra se encuentra entre el manto de silicato del planeta y su núcleo externo de hierro-níquel líquido , a una profundidad de 2.891 km (1.796 mi) debajo de la superficie de la Tierra. El límite se observa a través de la discontinuidad en las velocidades de las ondas sísmicas a esa profundidad debido a las diferencias entre las impedancias acústicas del manto sólido y el núcleo externo fundido. Las velocidades de las ondas P son mucho más lentas en el núcleo externo que en el manto profundo, mientras que las ondas S no existen en absoluto en la parte líquida del núcleo. La evidencia reciente sugiere una capa límite distinta directamente sobre el CMB posiblemente hecha de una nueva fase de la mineralogía básica de perovskita del manto profundo llamada post-perovskita . Los estudios de tomografía sísmica han mostrado irregularidades significativas dentro de la zona límite y parecen estar dominadas por las grandes provincias de baja velocidad de corte (LLSVP) de África y el Pacífico. [1]
Se cree que la sección superior del núcleo externo es aproximadamente 500–1,800 K más caliente que el manto suprayacente, creando una capa límite térmica. [2] Se cree que el límite alberga una topografía, muy similar a la superficie de la Tierra, que se sustenta por convección de estado sólido dentro del manto suprayacente. [ cita requerida ] Las variaciones en las propiedades térmicas del CMB pueden afectar la forma en que fluyen los fluidos ricos en hierro del núcleo externo, que son en última instancia responsables del campo magnético de la Tierra . [ cita requerida ]
Una capa de aproximadamente 200 km de espesor del manto inferior directamente sobre el CMB se conoce como la región D″ ("D doble prima" o "D prima prima") y a veces se incluye en las discusiones sobre la zona límite entre el núcleo y el manto. [3] El nombre D″ se origina de las designaciones del geofísico Keith Bullen para las capas de la Tierra. Su sistema consistía en etiquetar cada capa alfabéticamente, de la A a la G, con la corteza como 'A' y el núcleo interno como 'G'. En su publicación de 1942 de su modelo, todo el manto inferior era la capa D. En 1949, Bullen descubrió que su capa 'D' en realidad eran dos capas diferentes. La parte superior de la capa D, de unos 1.800 km de espesor, pasó a llamarse D′ (D prima) y la parte inferior (los 200 km inferiores) se denominó D″. [4] Más tarde se descubrió que D" no es esférica. [5] En 1993, Czechowski descubrió que las inhomogeneidades en D" forman estructuras análogas a los continentes (es decir, continentes centrales). Se mueven en el tiempo y determinan algunas propiedades de los puntos calientes y la convección del manto . [6] Investigaciones posteriores apoyaron esta hipótesis. [7]
Una discontinuidad sísmica ocurre dentro del interior de la Tierra a una profundidad de aproximadamente 2.900 km (1.800 mi) debajo de la superficie, donde hay un cambio abrupto en la velocidad de las ondas sísmicas (generadas por terremotos o explosiones) que viajan a través de la Tierra. [8] A esta profundidad, las ondas sísmicas primarias (ondas P) disminuyen en velocidad mientras que las ondas sísmicas secundarias (ondas S) desaparecen por completo. Las ondas S cortan el material y no pueden transmitirse a través de líquidos, por lo que se piensa que la unidad sobre la discontinuidad es sólida, mientras que la unidad debajo está en forma líquida o fundida.
La discontinuidad fue descubierta por Beno Gutenberg , un sismólogo que realizó varias contribuciones importantes al estudio y la comprensión del interior de la Tierra. El CMB también se ha denominado discontinuidad de Gutenberg , discontinuidad de Oldham-Gutenberg o discontinuidad de Wiechert-Gutenberg. [ cita requerida ] En los tiempos modernos, sin embargo, el término discontinuidad de Gutenberg o la "G" se utiliza más comúnmente en referencia a una disminución de la velocidad sísmica con la profundidad que a veces se observa a unos 100 km por debajo de los océanos de la Tierra. [9]
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