El cantonalismo , predominante principalmente en España a finales del siglo XIX y principios del XX , es una opción política que pretende dividir el Estado en cantones altamente autónomos .
Aboga por un federalismo de carácter radical (incluyendo la redistribución de la riqueza , la mejora de las clases trabajadoras, etc.). Su objetivo es establecer una confederación de pueblos o ciudades independientes (cantones). Tiene un parecido en algunos aspectos con la polis griega , debido a que ambos son sistemas de pueblos o ciudades individuales, gobernados por ciudadanos, que conforman la confederación general. El cantonalismo fue predominantemente un fenómeno de la pequeña burguesía , pero también tuvo una gran influencia en el naciente movimiento obrero , y constituyó un precedente para el anarquismo en España .
En España ha habido dos épocas en las que el cantonalismo ha cobrado protagonismo.
El primero de estos hechos tuvo lugar durante la Primera República Española , el 12 de julio de 1873 en Cartagena , cuando se produjo una insurgencia que declaró el Cantón de Cartagena . En los días siguientes se extendió por numerosas regiones entre ellas, Valencia , Andalucía (sobre todo Granada [1] [2] ), y en las provincias de Salamanca y Ávila , todas ellas en lugares que llegaron a articular el cantonalismo. También cabe señalar, el intento de establecer cantones tuvo lugar en Extremadura , Coria , Hervás y Plasencia . Pi y Margall , al ver que los cantones se declaraban independientes por la tardanza en la imposición de las mejoras, dimitió de su cargo para ser sucedido por Nicolás Salmerón que trabajó por derrotar el movimiento cantonalista.
El segundo periodo en el que se produjo este fenómeno, pese a no ser de forma ideológica como el anterior, corresponde al final de la Segunda República Española , que se desarrolló durante la Guerra Civil Española y la Revolución Española , cuando durante cinco meses se constituyeron comités que se encargaban de la creación de decenas de consejos municipales y distritales de poder autónomo, independientes del Estado , con billetes y monedas propios. En algunos casos, municipios o provincias independientes comunicaron esta decisión a la Sociedad de Naciones . Asturias y León declaró su soberanía a finales de agosto de 1937 con la formación del Consejo Soberano de Asturias y .
