Betchworth Quarry and Lime Kilns es una reserva natural de 27 hectáreas (67 acres) al norte de Betchworth en Surrey . La cantera Betchworth únicamente está gestionada por Surrey Wildlife Trust . [1] Es parte del sitio de especial interés científico de Mole Gap to Reigate Escarpment [2] y del área especial de conservación . [3]
Este sitio de tierras bajas de tiza es parte del área de excepcional belleza natural de North Downs y Surrey Hills . Tiene una rica variedad de plantas con flores, incluidas las orquídeas. Los hornos de cal albergan una gran variedad de especies de murciélagos, como el bigotudo , el de Natterer , el de orejas largas pardas , el de Brandt y el de Daubenton . [1] Una bandada de palomas blancas anida en el horno Smidth.
Se ha extraído tiza a pequeña escala en los alrededores de Dorking al menos desde el siglo XVII. En 1865 elWilliam Finlay, un ingeniero, constituyó Dorking Greystone Lime Company para abrir una gran cantera en Betchworth. Se colocó un revestimiento de ancho estándar desde la estación de tren de Betchworth hasta los hornos de cal construidos al pie de la escarpa de North Downs . [4] [5] [6]
La forma de los hornos utilizados para la quema de cal evolucionó a lo largo de la historia de la industria, desde pequeños hornos intermitentes de abrazadera y antorcha hasta grandes hornos de tiro continuo que podían satisfacer la creciente demanda del desarrollo urbano, el crecimiento industrial y la mejora agrícola.
En 1805, en "A Compendium of Modern Husbandry", James Malcom afirmó que "los mejores pozos de piedra caliza del país, si no de Inglaterra, estaban en Dorking y todos los albañiles y albañiles de Londres buscan la cal de estos. Tanto Wapping como y se dice que los muelles de las Indias Occidentales se construyen con cal Dorking.
En el volumen 3 de la "Historia del condado victoriano de Surrey" se señala que "la tiza proporciona la industria principal. Las caleras y las caleras han existido desde tiempos inmemoriales y las obras muy extensas de Dorking Gray Stone and Lime Company están en de la parroquia, donde se quema cal y se fabrica cemento a gran escala". Estos primeros hornos funcionaban con madera obtenida de los entonces extensos bosques cercanos y eran trabajados tanto por hombres como por mujeres. [6]
Los hornos de cal datan de finales del siglo XIX e incluyen los restos enterrados de dos hornos Hoffman (construidos en 1865 y 1867), y eran un horno de "anillo" en el que se quemaba tiza en una serie de cámaras contiguas debajo del nivel del suelo con un conducto central. o apilar, estos ahora están enterrados debajo del sitio. Los restos en pie de dos baterías de hornos de antorcha (1867 y 1872) con hornos Dietzsch posteriores (1887 y 1897) y un horno Smidth de aproximadamente 1901, también aún en pie. Todos los hornos de cal en pie son edificios catalogados de grado II. [7]
En 1870 se construyó una Batería Sur de seis hornos de antorcha para fabricar cemento "selenítico".
En 1875 se construyó la Batería Oriental de seis hornos de antorcha, y luego se reemplazó por hornos de alimentación continua; en 1923 había tres hornos en el extremo sur de la batería.
El horno "Dietzch" para la fabricación de cemento se adaptó para producir cal y en 1887 se construyeron un par de hornos que utilizaban este sistema y quemaban carbón sobrante en el lugar de dos hornos de antorcha anteriores, que eran hornos de forma cónica, encendidos inicialmente con coque y luego con carbón. Diez años más tarde se construyeron otros dos hornos "Dietzch" en el lugar de otro horno de antorcha. [6]
Los hornos 'Brockham' de combustión continua fueron construidos a partir de 1889 por Alfred Bishop.
El horno Smidth de 1901, es una modificación del horno Dietzsch con dos chimeneas en una sola torre, tiene una abertura arqueada a través de la torre para alimentar combustible a la cámara de abajo, nunca ha sido encendido. [7]
En 1900 se abrió un nuevo túnel en los lechos de piedra de brezo en el lado este del sitio. [8]
En 1901, Ropeway Syndicate Limited, Londres, construyó un teleférico sobre un pórtico sobre estos hornos, con la patente de Roe. Esto procedía de un punto muy por encima de la cantera principal, cerca de donde hay un viaducto sobre el Camino de Peregrinos. [6]
Los hornos de antorcha de la batería sur se utilizaron por última vez en 1924. [9]
Durante ambas guerras, en la cantera se emplearon prisioneros de guerra que venían de Guildford en tren.
La cantera tenía cuatro anchos de ferrocarril diferentes, ancho estándar desde la línea principal, hornos de 3' 21/4'' hasta la cantera, 19'' hasta la mina Hearthstone y una línea de 2' desde los hornos hasta una planta hidratante en Southren Battery. . [6]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: fecha y año ( enlace )51°15′32″N 0°15′36″O / 51.259°N 0.260°W / 51.259; -0,260