Una cantata coral es una cantata de iglesia basada en un coral —en este contexto un coral luterano . Es principalmente de la época del Barroco alemán . El principio organizador es la letra y la música de un himno luterano . Por lo general, una cantata coral incluye múltiples movimientos o partes. La mayoría de las cantatas corales se escribieron aproximadamente entre 1650 y 1750. Con diferencia, las más famosas son las de Johann Sebastian Bach , especialmente las cantatas compuestas en su segundo ciclo anual de cantatas , iniciado en Leipzig en 1724.
La cantata coral se desarrolló a partir del concierto coral , una forma anterior muy utilizada por Samuel Scheidt a principios del siglo XVII, que incorporó elementos de la escuela veneciana , como el estilo concertato , a la música litúrgica de la Reforma Protestante . Posteriormente, la cantata coral se desarrolló en tres formas generales:
La mayoría de las composiciones de este género nunca se publicaron. En aquella época era común que los compositores escribieran para actuaciones locales; A menudo, el compositor y el director musical de una iglesia eran la misma persona, y la música se escribía, copiaba e interpretaba en poco tiempo, permaneciendo en manuscrito. Se ha perdido alrededor del 95% de todas las composiciones de este tipo.
Los compositores de cantatas corales incluyen: