El Canon obusier de 12 (oficialmente el "Canon obusier de campagne de 12 livres, modèle 1853"), también conocido como el "Canon de l'Empereur" ("cañón del emperador"), era un tipo de canon-obusier (literalmente " Cañón de proyectiles", " pistola-obús ") desarrollado por Francia en 1853. Sus prestaciones y versatilidad (podía disparar tanto balas como proyectiles , cartuchos o metralla ) le permitieron sustituir a todos los cañones de campaña anteriores, especialmente al Canon. de 8 y el Canon de 12 así como los dos obuses del sistema Valée .
El cañón era conocido en los Estados Unidos como Napoleón de 12 libras en honor al presidente y emperador francés Napoleón III .
El "canon obusier" era un cañón de ánima lisa que disparaba proyectiles, balas o cartuchos. Esta fue una mejora con respecto a los cañones anteriores que disparaban solo balas, como los del sistema Gribeauval . El "canon obusier de 12 livres" se describe comúnmente como "12 libras" en inglés, aunque la calificación nominal se basó en una medida ligeramente diferente: el diámetro interior es del tamaño de una bola sólida de hierro fundido que pesa 12 libras (antiguo Libras francesas, aproximadamente 1.079 libras inglesas). Al igual que con otros cañones clasificados por peso nominal, el proyectil realmente utilizado podría tener un peso diferente. La nueva arma "revolucionó la artillería de campaña. El Napoleón era lo suficientemente liviano como para ser movido rápidamente en el campo de batalla por caballos, lo suficientemente pesado como para destruir fortificaciones de campaña a casi una milla de distancia y lo suficientemente versátil como para disparar perdigones sólidos, proyectiles, cajas esféricas y botes. " [1] El ejército francés introdujo el "canon obusier de 12" en 1853.
Este tipo de "canon obusier", comúnmente llamado en inglés Napoleón Modelo 1857 de 12 libras , fue el principal cañón utilizado en la Guerra Civil estadounidense . [2] [3] Más de 1.100 Napoleones de este tipo fueron fabricados en el Norte y 600 en el Sur. [4] En Gettysburg , 142 de los 360 cañones de la Unión (39%) eran Napoleón.
El "Napoleón de 12 libras" fue ampliamente admirado por su seguridad, confiabilidad y poder letal, especialmente a corta distancia. Fue el último arma de bronce fundido utilizada por el ejército estadounidense. La versión de la Unión del Napoleón se puede reconocer por la parte delantera ensanchada del cañón, llamada hinchazón de la boca. Los Napoleones confederados se produjeron en al menos seis variaciones, la mayoría de las cuales tenían bocas rectas, pero al menos ocho supervivientes catalogados de 133 identificados tienen bocas hinchadas.
El "canon obusier" de ánima lisa pronto fue reemplazado por cañones estriados, que tenían mucha más precisión y alcance, con los desarrollos de Antoine Treuille de Beaulieu y la introducción del sistema La Hitte en 1858. [5]
Napoleón III hizo estriar sus armas existentes, como el Canon obusier de 12, para acomodar el sistema La Hitte. Estas armas permanecieron en uso hasta 1870. [6]
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