Canoas ( pronunciación en portugués: [kaˈnoɐs] ) es un municipio del estado de Rio Grande do Sul , Brasil, que forma parte de la Gran Porto Alegre . Es el municipio más grande de la región metropolitana de Porto Alegre y el tercer municipio más grande de Rio Grande do Sul. Oficialmente declarada ciudad el 27 de junio de 1939, después de su separación de São Sebastião do Caí y Gravataí , Canoas deriva su nombre de la histórica fabricación de canoas en la zona. Es la segunda ciudad más grande del área metropolitana de Porto Alegre, con la tercera población más grande y el tercer PIB más alto del estado. También está clasificada como la 79.ª ciudad más poblada de Brasil .
Canoas es un centro industrial y educativo que atrae a residentes de municipios aledaños. Alberga un campus del Instituto Federal de Rio Grande do Sul y varias universidades, entre ellas Ulbra , UniRitter , Universidade La Salle e IPUC. La ciudad está situada a una altura de ocho metros sobre el nivel del mar y se distingue por los ríos Gravataí y Sinos que atraviesan su paisaje.
El nombre de la ciudad, Canoas, que significa canoas en portugués, se remonta al período de asentamiento temprano de la zona durante la construcción de la línea ferroviaria de Porto Alegre a São Leopoldo en 1874. Un evento local significativo fue el uso de un gran árbol de timbaúva ( Enterolobium contortisiliquum ) para la construcción de embarcaciones en lo que entonces era la Hacienda Gravataí . Este sitio pasó a ser conocido como Capão das Canoas , lo que influyó en los nombres de la estación de tren y el asentamiento posterior. El árbol de timbaúva también es reconocido como el árbol simbólico de la ciudad.
La región que hoy es Canoas fue habitada originalmente por los indígenas tapes hasta la llegada de los exploradores y colonizadores portugueses a principios del siglo XVIII. Francisco Pinto Bandeira, un destacado colonizador temprano , estableció la Hacienda Gravataí en la zona en 1733. Durante las décadas siguientes, la hacienda se subdividió y se vendió en parcelas más pequeñas, lo que provocó un aumento de los asentamientos.
La construcción del ferrocarril en 1871 para conectar São Leopoldo con Porto Alegre marcó un desarrollo fundamental para la zona. La creación de una estación de ferrocarril en 1874 catalizó el crecimiento del asentamiento que se convertiría en Canoas. El uso de madera local para la fabricación de canoas en la estación contribuyó a que la zona recibiera el nombre de Capão das Canoas .
El crecimiento significativo continuó en el siglo XX con la llegada de los hermanos lasallistas en 1908 , quienes fundaron una escuela que ofrecía educación agrícola, primaria y secundaria. El ejército también jugó un papel crucial en el desarrollo de la ciudad, en particular con el establecimiento del 3er Regimiento de Aviación Militar en 1937, que fue fundamental en la defensa de la emancipación de la ciudad. Canoas se convirtió oficialmente en ciudad en 1939 y continuó expandiéndose rápidamente, especialmente a partir de la década de 1970 en adelante, estableciéndose como un actor económico clave en el estado .
