El cangrejo violinista de arena Leptuca pugilator , cangrejo violinista de arena del Atlántico o cangrejo violinista calicó , es una especie de cangrejo violinista que se encuentra desde Massachusetts hasta el Golfo de México . Vive en madrigueras en marismas costeras y estuarinas y puede ser extremadamente abundante. Se puede diferenciar de Minuca pugnax y Minuca minax, morfológicamente similares , por la suavidad del interior de sus pinzas. Una pinza es más grande que la otra y puede ser mucho más grande que el cuerpo del cangrejo, hasta 41 mm (1,6 pulgadas) de largo.
Leptuca pugilator anteriormente pertenecía al género Uca , pero en 2016 se convirtió en miembro del género Leptuca , un antiguo subgénero de Uca . [1] [2] [3]
El caparazón tiene forma cuadrada, estrechándose ligeramente hacia atrás; puede alcanzar un ancho de 25 milímetros (0,98 pulgadas), pero normalmente mide hasta 21 mm (0,83 pulgadas) de ancho y 14 mm (0,55 pulgadas) de largo. [4] El espacio entre los ojos es mucho más corto que el pedúnculo ocular . Los machos tienen una chela (garra) extremadamente agrandada , que utilizan para reclamar su territorio y luchar con otros machos. La garra puede ser mucho más grande que el cuerpo, hasta 35 mm (1,4 pulgadas) de largo, o excepcionalmente hasta 41 mm (1,6 pulgadas) de largo. [4] Es común que los machos pierdan garras en las batallas. Cuando esto sucede, la garra se regenera y el lado opuesto comienza a agrandarse. Los cangrejos violinistas tienen garras derechas o izquierdas. El interior de estas garras también es muy liso, a diferencia de sus otros parientes cercanos Minuca pugnax y Minuca minax . [5]
Leptuca pugilator es una de las cinco especies de cangrejos violinistas que se encuentran principalmente en áreas templadas. [6] La especie se encuentra en la costa este de América del Norte y en el Golfo de México , habiéndose encontrado tan al norte como Massachusetts y tan al sur como Texas y Florida . También se ha informado de que esta especie se ha encontrado en las Bahamas . [7] También se pueden encontrar en las aguas más cálidas del Atlántico a lo largo de la costa oeste de África.
Leptuca pugilator se puede encontrar en áreas estuarinas y costeras o en orillas protegidas con sustratos arenosos o fangosos. [6] Se encuentra con frecuencia en áreas que bordean pantanos y a lo largo de las orillas de corrientes de marea. [7] Se puede encontrar en estas áreas en grandes cantidades: miles o millones. [6]