Portunus pelagicus , también conocido como cangrejo azul , cangrejo nadador azul , cangrejo maná azul y cangrejo flor, es una especie de cangrejo grande que se encuentra en el Indo-Pacífico , incluidas las costas de Indonesia, [1] Malasia, [2] Camboya, [3] Tailandia, [4] Filipinas, [5] y Vietnam; [6] y en los estuarios intermarealesalrededor de la mayor parte de Australia y al este de Nueva Caledonia . [7]
Los machos son de color azul brillante con manchas blancas y tienen quelípedos característicos, largos , mientras que las hembras tienen un color verde/marrón más opaco y un caparazón más redondeado . El caparazón puede medir hasta 20 centímetros (7,9 pulgadas) de ancho.
Permanecen enterrados bajo arena o barro la mayor parte del tiempo, particularmente durante el día y el invierno, lo que puede explicar su alta tolerancia al amonio (NH 4 + ) y al amoniaco (NH 3 ). [8] Salen a alimentarse durante la marea alta de varios organismos como bivalvos, peces y, en menor medida, macroalgas. Son excelentes nadadores, en gran parte debido a un par de patas aplanadas que se asemejan a remos. Sin embargo, a diferencia de otro cangrejo portúnido ( Scylla serrata ), no pueden sobrevivir durante largos períodos fuera del agua.
La especie es importante desde el punto de vista comercial en toda la región del Indo-Pacífico, donde se puede vender como cangrejo de caparazón duro tradicional o como cangrejo de " caparazón blando ", que se considera un manjar en toda Asia. La especie es muy apreciada como sustituto del Callinectes sapidus . Esta especie se pesca intensamente y casi exclusivamente para el consumo de carne en el Golfo Pérsico, y las hembras se venden a precios más altos que los machos.
Estas características, junto con su rápido crecimiento, facilidad de larvicultura, alta fecundidad y tolerancia relativamente alta tanto al nitrato [9] [10] como al amoníaco [8] (particularmente al nitrógeno amoniacal , NH 3 –N, que suele ser más tóxico que el amonio, ya que puede difundirse más fácilmente a través de las membranas branquiales), hacen que esta especie sea ideal para la acuicultura.
La especie se pesca con fines comerciales en Australia, y también está disponible para pescadores recreativos y está regulada por varios gobiernos estatales. A continuación se detallan las reglamentaciones pertinentes para la pesca recreativa en Australia (a marzo de 2016).
P. pelagicus entra comúnmente en los estuarios en busca de alimento y refugio. Su ciclo de vida depende de los estuarios, ya que las larvas y los primeros juveniles utilizan estos hábitats para crecer y desarrollarse. Antes de la eclosión, la hembra se traslada a hábitats marinos poco profundos, libera sus huevos y las larvas zoea I recién nacidas se trasladan a los estuarios. Durante este tiempo, se alimentan de plancton microscópico y progresan desde la etapa zoea I a la etapa zoea IV (aproximadamente 8 días) y luego a la etapa larvaria final de megalopa (duración de 4 a 6 días). Esta etapa larvaria se caracteriza por tener grandes quelípedos que utilizan para atrapar presas. Una vez que la megalopa se metamorfosea a la etapa de cangrejo, continúa pasando tiempo en los estuarios, lo que proporciona un hábitat adecuado para refugiarse y alimentarse. Sin embargo, la evidencia ha demostrado que los primeros juveniles no pueden tolerar bajas salinidades durante períodos prolongados, lo que probablemente se deba a sus débiles habilidades hiperosmorreguladoras. [17] Esto puede explicar su emigración masiva de los estuarios al agua salada durante la temporada de lluvias. Se cree que los machos de Portunus pelagicus se vuelven más territoriales en aguas más frías. Esto puede explicar por qué los cangrejos machos rara vez se ven cerca unos de otros en aguas más templadas; también puede explicar por qué sus contrapartes hembras parecen ser más prolíficas en estas áreas.
El movimiento de esta especie de cangrejo es la base de los pasos de baile y movimientos del Linambay , una variación del Moro-moro que se origina en Carcar , Cebú , en Filipinas, donde el cangrejo se llama "Lambay".
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