Bélgica estuvo representada en el Festival de la Canción de Eurovisión 1996 con la canción " Liefde is een kaartspel ", compuesta por John Terra y Siirak Brogden, con letra de Daniël Ditmar, e interpretada por Lisa del Bo . La emisora belga participante, Flemish Belgische Radio- en Televisieomroep Nederlandstalige Uitzendingen (BRTN), seleccionó su participación a través de una final nacional.
De Gouden Zeemeermin ( La sirena de oro ) fue el formato final nacional desarrollado por Belgische Radio- en Televisieomroep Nederlandstalige Uitzendingen (BRTN) para seleccionar la entrada belga para el Festival de la Canción de Eurovisión 1996. 40 canciones en total participaron en la final nacional, que consistió en cuatro semifinales entre el 3 y el 24 de febrero de 1996 y una final el 9 de marzo de 1996. Los cinco espectáculos tuvieron lugar en los Knokke Casino Studios en Knokke y fueron presentados por Michel Follet y Alexandra Potvin. [1]
Los artistas que querían participar en De Gouden Zeemeermin tenían que enviar una fotografía, una biografía y al menos dos canciones grabadas a BRTN. De 117 solicitudes, 40 fueron elegidas para competir y tenían hasta el 8 de enero de 1996 para presentar una canción. Antes del 8 de enero de 1996, dos candidatas retiraron su participación: Katja Vandl y Ann Swartenbroeckx. Fueron reemplazadas por Kaye y Chrissy. [1]
Diez canciones compitieron en cada semifinal y las tres mejores de cada una de ellas pasaron a la final. Los resultados de las semifinales fueron determinados exclusivamente por un jurado profesional de siete miembros, que otorgaron 12, 10 u 8–1 puntos a cada canción (es decir, podían otorgar 12 puntos a más de una canción si así lo deseaban). El jurado profesional estuvo compuesto por: Guy De Pré, Leen Demaré, Marc Brillouet, Sabine De Vos, Marc De Schuyter, Nora Nys y Ro Burms. El ex representante belga de Eurovisión, Jacques Raymond , actuó como presidente del jurado sin derecho a voto. [1] [2] [3] [4] [5] [6]
La final tuvo lugar el 9 de marzo de 1996 y compitieron las doce obras que habían avanzado desde las cuatro semifinales anteriores. El ganador fue elegido por una combinación de votos de cinco jurados regionales de Bélgica (25%), un jurado de prensa (25%) y un jurado profesional (50%). El jurado profesional estaba formado por los mismos siete miembros que en las semifinales. " Liefde is een kaartspel ", interpretada por Lisa del Bo , fue elegida como ganadora, habiendo sido clasificada en primer lugar por todos excepto el jurado de prensa. [1] [7] [8]
En 1996, por primera vez en la historia de Eurovisión, se celebró en marzo una ronda de clasificación solo en audio de las 29 canciones presentadas (excluida la anfitriona Noruega, que estaba exenta) para que las siete canciones con menor puntuación fueran eliminadas antes de la final. "Liefde is een kartspel" quedó en el puesto 12, clasificándose así para la final. [9] A partir de 2022, esta es la última vez que Bélgica cantó su canción en holandés.
En la noche de la final, del Bo se situó en el puesto 16, detrás de los Países Bajos y por delante del eventual ganador, Irlanda . Al final de la votación, " Liefde is een kaartspel " se situó en el puesto 16 de los 23 participantes, habiendo recibido 22 puntos. [10] El resultado no fue lo suficientemente bueno como para evitar que Bélgica descendiera del concurso de 1997 por la regla del desempate acumulativo. El jurado belga otorgó sus 12 puntos al Reino Unido. [11]
Más tarde, " Liefde is een kaartspel " se vio envuelta en una polémica cuando se afirmó que había sido plagiada de la canción sueca de 2001 " Listen To Your Heartbeat ". Los autores de la canción sueca lo negaron inicialmente, pero la asociación de compositores belgas SABAM amenazó con emprender acciones legales y se acordó un acuerdo en efectivo para evitarlo. [12]