El Genesee Valley Canal es un antiguo canal que funcionó en el oeste de Nueva York entre 1840 y 1878. [1] Tenía una longitud de 124 millas y pasaba por 106 esclusas . [1] Su curso fue utilizado posteriormente por el Genesee Valley Canal Railroad y hoy comprende partes del Genesee Valley Greenway .
La demanda de un canal había aumentado en el primer tercio del siglo XIX a medida que nuevos colonos despejaban las tierras fértiles a lo largo del río Genesee para plantar cultivos como el trigo. [1] Los agricultores buscaron una forma de transportar sus cultivos al norte, a Rochester, ya que las cataratas del Genesee hacían ineficaz el transporte en barco.
El 6 de mayo de 1836, la Legislatura de Nueva York aprobó una ley que autorizaba la construcción del canal del valle de Genesee. Debía ir desde el canal de Erie en el lado sur de Rochester en dirección sur-suroeste a lo largo del valle del río Genesee hasta Mount Morris , Portageville y Belfast , y luego atravesar el país hasta el río Allegheny en Olean , con un ramal desde Mount Morris paralelo al arroyo Canaseraga hasta Dansville .
Según los archivos del estado de Nueva York, el embalse que abastecía el nivel de la cumbre contenía 68.000.000 pies cúbicos (1.900.000 m3 ) de agua. Un arroyo alimentador no navegable llevaba agua a la cumbre en Hinsdale después de cruzar Oil Creek en un acueducto. Trece arroyos alimentadores alimentaban el canal Genesee Valley. El arroyo Ischua corre de norte a sur hasta el río Allegheny y las aguas tranquilas del Ischua son profundas, la ciudad de Ischua era la zona perfecta para construir una presa y utilizar la vía fluvial. El trazado del canal a través del área de Ischua-Hinsdale permitió a los comerciantes transportar el comercio desde Rochester a Pittsburgh. El contrato para las alcantarillas en el alimentador de Ischua , así como en las secciones de esclusas 98 a 101, en Maplehurst, fue otorgado a Joseph T. Lyman y Dauphin Murray el 11 de octubre de 1839. [2]
Los constructores del canal se enfrentaron a considerables dificultades para atravesar el desfiladero de Portage Falls , en lo que hoy forma parte del parque estatal Letchworth . Esto dio lugar a la construcción de un acueducto de 400 pies que corría 50 pies por encima del río Genesee. [3]
El 1 de septiembre de 1840, el canal se abrió a la navegación desde Rochester hasta Mount Morris . La extensión hasta Dansville se inauguró en el otoño de 1841 y, para entonces, la división entre el ramal de Dansville y la línea principal se había fijado en Sonyea , al sureste de Mount Morris .
Después de algunas inauguraciones parciales, la línea completa se inauguró al comienzo de la navegación en 1862, llegando hasta Olean en el río Allegheny y más allá hasta Mill Grove, en el río justo al norte de la frontera estatal de Pensilvania. Sin embargo, para entonces, la línea principal de obras públicas y ferrocarril de Pensilvania ya se había completado, abriendo el interior de Pensilvania sin depender de Nueva York, y no había ningún interés en mejorar el río Allegheny , que demostró ser capaz de soportar grandes barcos solo cuando su nivel de agua estaba en su punto más alto en la primavera. En cambio, el ferrocarril Buffalo, Bradford y Pittsburgh , que conectaba con el río en Carrollton , al oeste de Olean , se utilizó como excusa para seguir construyendo el canal.
El 4 de junio de 1877, la legislatura aprobó el abandono del canal a partir del 30 de septiembre de 1878. El canal se vendió el 6 de noviembre de 1880 al Genesee Valley Canal Railroad , que había sido autorizado el 15 de julio de ese año.
El canal desapareció hace mucho tiempo, pero sus restos [4] forman el Genesee Valley Greenway . Se pueden ver sitios como los restos de la presa de Ischua visitando la Sociedad Histórica y el Parque de la ciudad de Ischua, en la esquina de la Ruta 16 y Farwell Road en la ciudad de Ischua . Más abajo en la Ruta 16, el puesto de Hinsdale VFW ha destacado los restos del sistema de esclusas del Canal de Genesee Valley ubicado allí, ambos en el condado de Cattaraugus cerca del término de Olean.
El lago Cuba , conocido originalmente como el embalse Oil Creek, ubicado en la ciudad de Cuba en el condado de Allegany, fue creado en 1858 para ayudar a mantener los niveles de agua en el canal Genesee Valley. El lago Cuba y sus tierras circundantes son propiedad del estado de Nueva York. Hoy en día, los terrenos para casas y cabañas en el lago están oficialmente arrendados al estado como parte del Distrito de los Lagos de Cuba.
42°16′21″N 78°14′00″O / 42.27250, -78.23333