46°39′22″N 6°33′00″E / 46.656, -6.550
El Canal de Entrerroches (en español: canal entre los acantilados ) fue planeado en el siglo XVII como enlace entre el Rin y el lago de Ginebra y habría permitido la comunicación fluvial entre el Mar del Norte y el Mediterráneo. Unía el río Thielle (en alemán: Zihl ) en Yverdon-les-Bains con el Venoge en Cossonay , una distancia de 25 kilómetros. Se terminó en 1648 y permaneció en funcionamiento hasta 1829. Todavía quedan restos de unos cinco kilómetros de él.
La Guerra de los Treinta Años dio lugar a numerosos proyectos para unir los Países Bajos protestantes con el Mediterráneo sin tener que pasar por el peligroso viaje por mar rodeando la España católica. En 1635, Elie Gouriet, intendente general bretón de las fuerzas francesas en las Provincias Unidas , presentó al gobierno de Berna una propuesta para unir los lagos de Neuchâtel y Ginebra mediante un canal que cruzara el Mormont , que formaba la divisoria de aguas entre los dos lagos, a través del desfiladero de Entreroches, cerca de Éclépens . Las autoridades aceptaron el plan con la condición de que el canal atravesara íntegramente el territorio bernés, estableciendo estipulaciones sobre el ancho del paso y la explotación de los cursos de agua y los bosques adyacentes.
Un grupo de inversores financió el proyecto y las obras comenzaron en 1638 a partir del extremo oriental, donde el río Thielle ya era navegable durante 8 kilómetros hasta la confluencia del Orbe y el Talent. El primer tramo se inauguró en 1640. Siete esclusas elevaron el canal 14 metros a lo largo de 9 kilómetros hasta la cumbre de Entreroches. El tramo occidental, con un desnivel de 19 metros a lo largo de 8 kilómetros hasta Cossonay, con 6 esclusas, tardó ocho años más en construirse, debido a las inundaciones, dificultades imprevistas en los cortes y la falta de fondos. El suministro de agua estaba asegurado por un brazo con una sola esclusa que conectaba el nivel de la cumbre con el río Venoge en La Graveyre, cerca del pueblo de Éclépens. [1]
Desde Cossonay , el Venoge descendía abruptamente hasta el nivel del lago Lemán . Las 40 esclusas que se necesitaban a lo largo de 12 kilómetros para salvar el desnivel de 59 metros entre Cossonay y Morges resultaron demasiado para los inversores, y este tramo nunca se construyó. Las mercancías debían transbordarse y transportarse por carretera. La pronunciada caída del Ródano por debajo de Ginebra también significó que el canal nunca alcanzó más que importancia local. En 1679, se construyó una nueva terminal en Le Bouquet, cuatro kilómetros al norte de Cossonay , y poco a poco esta sección más baja, que había sido difícil y costosa de mantener, cayó en desuso.
El canal fue rentable hasta mediados del siglo XVIII, aunque el volumen transportado era bajo: alrededor de 6000 toneladas al año, alcanzando un máximo en 1719/20 de 8532 vagones (aproximadamente 6680 toneladas). [2] El 94% del tráfico se realizaba de sur a norte. La principal carga (85%) era vino de los viñedos del lago de Ginebra y sal de Gex, para su transporte a Berna y Soleura. La familia Plessis-Gouret siguió siendo responsable de su explotación.
A finales del siglo XVIII, la rentabilidad de la empresa disminuyó y la falta de fondos provocó una falta de mantenimiento. En 1797 se declaró en quiebra. El hundimiento del acueducto que transportaba el río Talent por el canal cerca de Chavornay [3] en 1829 provocó finalmente el abandono del canal. El terreno pasó a manos de la Caisse d'Épargne de Neuchâtel (la Caja de Ahorros de Neuchâtel) y, posteriormente, del cantón de Vaud [4] .
En Francia, en 1833, con la finalización del Canal du Rhône au Rhin , se logró finalmente una conexión navegable permanente entre el Ródano y el Rin .
Un camino de sirga recorría todo el canal. Parece que el transporte se hacía en equipos de tres hombres. Las esclusas estaban cubiertas principalmente de césped y eran del tipo de guillotina . Las compuertas de las esclusas se levantaban mediante una gran rueda de unos cinco metros de diámetro. [5]
Una característica notable de este canal era que todas las compuertas de las esclusas se dejaban abiertas y el lecho se dejaba seco durante los meses de verano, cuando no se utilizaba. Cuando se esperaba un cargamento, se abría una compuerta para permitir que el agua del Venoge entrara en el nivel superior, se cerraban las compuertas de las esclusas y se llenaba el canal.
No se conserva ninguna fotografía de las embarcaciones que utilizaban el canal. Por pruebas documentales, sabemos que tenían unos 20 metros de eslora, 3,5 metros de manga y 0,75 metros de calado. Transportaban unas 25 toneladas y tenían fondo plano, proa puntiaguda y popa cuadrada. Se gobernaban con un remo largo o garrocha .
