El Canal de Barcazas de Cañaveral es un canal activo en el condado de Brevard, Florida , que atraviesa de este a oeste el norte de la isla Merritt, justo al sur de Cabo Cañaveral . Conecta el océano Atlántico y Puerto Cañaveral con el río Índico y la laguna más amplia del río Índico , parte del Canal Intracostero . El canal consta de dos segmentos separados por el río Banana . [2]
El canal fue construido por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los Estados Unidos en 1965 para permitir el transporte de petróleo crudo en barcazas a dos plantas de energía al sur de Titusville, Florida . El diseño se amplió durante la etapa de planificación para permitir el transporte de las etapas del cohete Saturno al Centro Espacial Kennedy de la NASA para el programa Apolo . [1]
La esclusa Cañaveral, la única esclusa del canal y la más grande de Florida, se encuentra en el segmento oriental. Tiene una elevación de 3 a 4 pies (0,91 a 1,22 m) y protege el puerto de Cañaveral de las corrientes de marea, las marejadas ciclónicas y el agua salada. La esclusa es gratuita y las embarcaciones tardan entre 20 y 30 minutos en atravesarla. [1]
Los barcos con calados de hasta 12 pies (3,7 m) pueden utilizar el canal, [1] que fue diseñado para barcazas pero no para barcos (el adyacente Puerto Cañaveral permite calados de hasta 39,5 pies (12,0 m) [3] ). El canal es popular entre los navegantes recreativos, ya que proporciona acceso a Sykes Creek y varios puertos deportivos. Los siguientes pasajes más cercanos entre el Canal Intracostero y el océano son Ponce de Leon Inlet , a 50 millas (80 km) al norte, y Sebastian Inlet , a 40 millas (64 km) al sur. [2]
