El Canal del Rey Abdullah es el sistema de canales de irrigación más grande de Jordania y corre paralelo a la orilla este del río Jordán . Anteriormente se lo conocía como Canal Principal de Ghor Oriental y en 1987 recibió el nombre de Abdullah I de Jordania . [1]
La principal fuente de agua para el Canal Rey Abdullah (KAC) es el río Yarmouk y los pozos Al-Mukhaibeh dentro del valle de Yarmouk: más al sur, fluye agua adicional desde Wadi el-Arab y desde el río Zarqa , y su embalse detrás de la presa Rey Talal . Como resultado del tratado de paz entre Israel y Jordania de 1994 , parte del agua del río Yarmouk también se almacena estacionalmente en el lago Tiberíades , y se transporta a través de una tubería. [2] La capacidad de diseño del canal es de 20 m 3 /segundo en la entrada norte del canal y 2,3 m 3 /segundo en su extremo sur. El agua fluye por gravedad a lo largo de sus 110 km de longitud, con una elevación que varía desde unos 230 metros por debajo del nivel del mar hasta casi 400 metros por debajo. El canal suministra agua para riego y 90 millones de metros cúbicos de agua potable al año para el Gran Ammán a través del canal Deir Allah-Ammán, que se construyó en dos fases a mediados de los años 80 y a principios de los años 2000. El río Zarqa contiene una mezcla de aguas residuales tratadas y flujo de agua natural, lo que influye en la calidad del agua aguas abajo de la toma del río Zarqa en el KAC.
El canal fue diseñado en 1957 y construido en fases. La construcción comenzó en 1959 y la primera sección se completó en 1961. En 1966, se completó la parte aguas arriba hasta Wadi Zarqa . El canal tenía entonces 70 km de longitud y posteriormente se amplió tres veces entre 1969 y 1987. Estados Unidos , a través de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID), proporcionó financiación para la fase inicial del proyecto, después de obtener garantías explícitas del gobierno jordano de que Jordania no extraería más agua del Yarmouk que la cantidad asignada a él según el Plan Johnston . [3] [4] También participó en fases posteriores.
El canal original formaba parte de un proyecto más amplio -el proyecto del Gran Yarmouk- que preveía dos presas de almacenamiento en el Yarmouk y un futuro canal de Ghor Occidental, en la Ribera Occidental del Jordán. Este otro canal nunca se construyó, porque Israel capturó Cisjordania de Jordania durante la Guerra de los Seis Días de 1967. Después de la Guerra de los Seis Días, la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) operó desde bases dentro de Jordania y lanzó varios ataques contra asentamientos israelíes en el valle del Jordán, incluidos ataques a instalaciones de agua. Israel respondió con incursiones en Jordania, en un intento de obligar al rey Hussein a poner freno a la OLP. El canal fue el objetivo de al menos cuatro de estas incursiones y quedó prácticamente fuera de servicio. Estados Unidos intervino para resolver el conflicto y el canal fue reparado después de que Hussein se comprometiera a detener la actividad de la OLP en la zona. [5]
