Los campos de golf de Penn State son dos campos de 18 hoyos ubicados en State College, Pensilvania , operados por la Universidad Estatal de Pensilvania . Los campos individuales de 18 hoyos llevan el nombre de los colores de la escuela, azul y blanco. Ellos, junto con sus instalaciones de práctica, son el hogar del equipo de golf masculino y femenino y de todas las actividades de golf intramuros de la universidad. Las instalaciones de práctica incluyen un campo de prácticas de doble cara con áreas de salida de césped natural y artificial, y varios putting greens ubicados por toda la instalación.
El golf se ha jugado en la universidad desde el primer aumento de popularidad del deporte en los Estados Unidos en la segunda mitad del siglo XIX. Sin embargo, el deporte no fue lo suficientemente popular como para merecer un campo de golf formalizado hasta 1921, cuando dos profesores, Bob Rutherford y RD Pryde, establecieron nueve hoyos en el extremo oeste del campus. Aparentemente, el deporte se hizo bastante popular cuando el destacado arquitecto de campos de golf Willie Park, Jr. trazó nueve hoyos adicionales en 1922 , y el trabajo se completó en 1926. Si bien mantuvo el diseño general de los nueve hoyos iniciales, Park alteró significativamente los greens. y bunkers para combinar con su propio estilo de diseño.
El campo de Willie Park pasó a ser conocido como College Golf Course , ya que la escuela aún no había sido nombrada universidad de pleno derecho. El campo contó con grandes greens estilo push-up y algunos bunkering espectaculares muy parecidos a los que se encuentran en el campo Sunningdale (antiguo) de Park. Calles anchas y áreas bien cortadas alrededor del green integraron las características y proporcionaron un campo de juego diverso para los golfistas de Penn State.
Se realizaron dos cambios notables en el campo de golf durante esta era inicial. En algún momento entre la apertura del campo en 1926 y 1939, se abandonó el primer hoyo. El primer tee estaba ubicado cerca de la tienda profesional de golf en Rec Hall , sin embargo, el sitio también sirvió como camino de tierra que se convertiría en Atherton Street ( US Highway 322 ). Esto no sólo presentaba un problema logístico, sino también de seguridad, y sería necesario un nuevo agujero. El nuevo hoyo se construyó cerca del hoyo antiguo, pero como un par 3 con un nuevo green. El antiguo primer green todavía se utiliza hoy en día con un diseño muy diferente como green de práctica.
Tener un par 3 como hoyo de apertura resultó ser impopular y fue durante este tiempo que se cambió el orden de los hoyos, convirtiéndose el décimo hoyo en el primero. El nuevo par 3 sirvió como décimo y a partir de ahí se voltearon los nueves.
Otro conjunto de cambios en 1949 incluyó la adición de varios árboles de gran tamaño plantados alrededor del campo por Frank James, quien se desempeñó como capataz de construcción para Park y otro destacado arquitecto de golf, Donald Ross .
Los años sesenta vieron una era de mayor plantación de árboles en el campo, ya que los pasillos de juego estaban bordeados de muchos pinos pequeños. La universidad (designación obtenida en 1954) había decidido utilizar las áreas abiertas del campo de golf como instalación de prueba para diversos árboles y técnicas forestales. Si bien el uso dual del campo de golf es una idea noble, las plantas arbóreas alteraron sustancialmente el carácter y la jugabilidad del campo de golf, y hasta el día de hoy han causado cambios significativos.
A finales de la década de 1960, los cambios en la tecnología y el crecimiento de la popularidad del juego, liderados principalmente por el éxito profesional de Arnold Palmer, nativo de Pensilvania , crearon la demanda de un segundo curso. La universidad contrató al estudio de arquitectura de golf Harrison & Grabin (ambos graduados de Penn State) para diseñar lo que se convertiría en el campo "Azul". El nombre del campo de golf universitario se cambiaría a Campo Blanco, pero seguiría existiendo en la misma forma. Desde el principio, se pretendía que el Campo Azul fuera una mejor representación del juego durante esa época, y esto se nota más en su longitud total de 7.008 yardas (1.000 yardas (910 m) más largas que el Campo Blanco). Este campo se construyó más al oeste del White Course y se operó desde una ubicación separada en West College Avenue. El hoyo 3 del campo Azul discurría al lado y paralelo al hoyo 13 del campo Blanco.
El Blue Course se convirtió en el campo sede de todas las competiciones de golf interuniversitarias en Penn State, principalmente debido a su longitud.
En 1993, la expansión de la universidad y el inconveniente de administrar las operaciones de golf desde dos ubicaciones separadas llevaron a Penn State a considerar nuevas alternativas con respecto a los campos de golf. La destacada firma de arquitectura de golf Ault, Clark & Associates (ACA) desarrolló un plan maestro que modernizaría ambos campos para que se ejecuten desde el sitio de West College Avenue del Blue Course y agregaría nueve hoyos adicionales para convertirse en los segundos nueve de un nuevo Blue Course.
El plan cambió varios hoyos en los campos Azul y Blanco existentes. Estos cambios eliminaron los hoyos 3, 8 y 9 existentes del Campo Azul, y también el hoyo 13 del Campo Blanco para permitir un nuevo frente a los nueve primeros del Campo Blanco que consta de los hoyos restantes del antiguo Azul. Los nuevos nueve hoyos del Blue Course reflejan un diseño típico de ACA. Se mantuvieron seis hoyos que no encajaban en la nueva ruta del White Course como un pequeño campo de práctica.
La apertura de una nueva casa club en 1994 marcó la nueva era del golf de Penn State. Sin embargo, la expansión de la universidad requirió la destrucción y el desarrollo del campo de seis hoyos, que había sido denominado "Campo Nittany". Estos agujeros fueron completamente eliminados en 2002.
En noviembre de 2005, se realizaron algunas renovaciones importantes en ambos campos. En la primavera de 2007 se completaron la remoción de árboles y la construcción de nuevos tees de salida para agregar longitud, y en la primavera de 2007 se completaron cambios importantes en los hoyos 7 y 8 del Blue Course. Los nuevos tees "Lion" ahora miden 7,228 yardas (6,609 m) Par 72. También se realizaron varios cambios en las instalaciones de práctica del equipo de golf Nittany Lion. En agosto de 2007, se inauguró un área de práctica de juegos cortos de 2 acres (8.100 m 2 ) que es para uso exclusivo de los equipos universitarios masculinos y femeninos de Nittany Lions. El área incluye dos greens de 5000 pies cuadrados (460 m 2 ), uno de ellos utilizado exclusivamente para putting y otro adjunto a una calle de 100 yardas (91 m) y 50 yardas (46 m) para práctica de cuña.
Los campos Azul y Blanco albergan encuentros en casa para los equipos de cross country masculino y femenino de Penn State Nittany Lions. [1]
40°47′20″N 77°52′49″O / 40.78900°N 77.88021°W / 40.78900; -77.88021