El Campamento Columbia o Columbia Camp fue un campo de trabajo penitenciario establecido en la costa norte de la desembocadura del río Yakima el 1 de febrero de 1944, cerca de Horn Rapids . El campamento fue operado entre febrero de 1944 y octubre de 1947 por la Oficina Federal de Prisiones para proporcionar mano de obra en apoyo del Sitio Hanford . El campamento se utilizó para albergar a "delincuentes varones mejorables de tipo de custodia mínima", que no tenían más de un año de servicio. Se trataba de violadores de las leyes de defensa nacional, de guerra y militares. Se incluían objetores de conciencia , violadores de las leyes de racionamiento y apoyo a los precios, condenados por espionaje , sabotaje y sedición y condenados por cortes marciales militares. Los extranjeros que no se registraron también estaban en esta categoría, pero ninguno de ellos fue enviado aquí porque el campamento estaba ubicado en el borde sur del Sitio Hanford de 670 millas cuadradas (1740 km² ) . [1] [2]
El campo de trabajo de 25 acres tenía una serie de edificios prefabricados Quonset y barracones para albergar tanto a los prisioneros como al personal. El campo fue construido por contratistas bajo contrato con el Distrito de Manhattan del Cuerpo de Ingenieros . Se utilizaron los antiguos edificios del Cuerpo de Conservación Civil trasladados desde Winifred, Montana . Las instalaciones del campo incluían cinco edificios de barracones, un edificio de oficinas, un comedor, un hospital, una sala de recreación, instalaciones de almacenamiento y un edificio de servicios públicos. La calefacción era proporcionada por un sistema de vapor central. No había vallas alrededor del campo, ya que la geografía en sí misma era un impedimento para escapar. [2] [3] [4]
Durante el período en que el Campo Columbia estuvo abierto, albergó a un total de 1.300 prisioneros. Los prisioneros eran traídos desde la prisión de la Penitenciaría Federal de la Isla McNeil y trabajaban en huertos frutales en tierras que habían sido expropiadas por el gobierno federal para proporcionar espacio de amortiguación para la instalación de producción nuclear conocida como el Sitio Hanford . Se procesaron y enlataron más de 5.600 toneladas de fruta para uso militar. Debido a su proximidad al proyecto ultrasecreto Hanford, solo se enviaba allí a prisioneros que eran ciudadanos estadounidenses. Hasta 290 prisioneros estuvieron alojados allí en un momento dado. [2] [3]
El personal incluía hasta 40 guardias bajo la dirección de un director, Harold E. Taylor, que se había trasladado desde la isla McNeil. Se sabía que los prisioneros se acercaban ocasionalmente al río para pescar, pero solo se sabía que 12 habían escapado de la zona. [2] [3]
El trabajo no se limitaba a las actividades agrícolas. Una de las acciones que emprendieron los prisioneros en 1945 fue la demolición del campo de construcción de la época de la guerra cerca del antiguo poblado de Hanford , donde habían vivido casi 50.000 trabajadores mientras se construían los reactores y las instalaciones de reprocesamiento en el sitio de Hanford. [2] [5]
Después de que el campamento se cerró oficialmente el 10 de octubre de 1947, la instalación se utilizó para albergar a los trabajadores del proyecto ferroviario Hanford y otros trabajadores del sitio hasta 1949. Luego, el campamento fue utilizado por el Cuerpo de Ingenieros del Ejército de los EE. UU. para albergar a quienes trabajaban en varios proyectos de diques completados junto con la construcción de la presa McNary . [3]
El campamento Columbia fue finalmente abandonado en 1950, y las instalaciones fueron desmanteladas y removidas. Algunas de las cabañas originales de estilo Quonset fueron trasladadas a Richland , y pudieron verse allí hasta principios de los años 1990. [6]
En 1966, el gobierno federal entregó la zona al condado de Benton para que la utilizara como parque. Hoy en día, el sitio del Campamento Columbia está ocupado por el Parque del Condado de Horn Rapids, un parque de uso diurno con una zona de acampada, una rampa para embarcaciones, un sendero natural e instalaciones ecuestres sobre la presa de Horn Rapids. El parque incluye un quiosco que conmemora al Campamento Columbia. [7]
46°22′10″N 119°26′32″W / 46.36944°N 119.44222°W / 46.36944; -119.44222