Los Campeonatos del Mundo UCI son competiciones anuales promovidas por la Unión Ciclista Internacional (UCI) para determinar los ciclistas campeones del mundo . Se celebran en varios estilos de carrera diferentes, en un país diferente cada año. Los ganadores del campeonato visten un maillot blanco con bandas de colores alrededor del pecho durante el año siguiente. La similitud con los colores del arco iris les da el nombre coloquial de " el maillot arco iris ". Los tres primeros individuos o equipos de cada campeonato ganan medallas de oro, plata y bronce. A los ex campeones del mundo se les permite llevar un adorno en el cuello y las mangas con el mismo patrón que el maillot arco iris.
Se celebran campeonatos masculinos y femeninos de ciclismo en ruta , ciclismo en pista , ciclocross , ciclismo de montaña , gravel , BMX y ciclismo indoor . También hay campeonatos para competidores discapacitados.
Los primeros campeonatos mundiales reconocidos fueron promovidos por la Asociación Ciclista Internacional , un organismo formado en noviembre de 1892 por entidades ciclistas de Gran Bretaña, Canadá, Francia, Holanda, Italia, Alemania y Bélgica. La ICA se formó por iniciativa de la Unión Nacional de Ciclistas de Gran Bretaña. Hasta entonces, sus propios campeonatos, abiertos a ciclistas de cualquier país, se consideraban los campeonatos no oficiales del mundo. [1] Fue porque el deporte necesitaba campeonatos mundiales independientes de cualquier organismo nacional que Henry Sturmey , de la revista The Cyclist y más tarde fundador de la empresa de equipamiento Sturmey-Archer, propuso una Asociación Internacional de Ciclistas en 1892.
El primer campeonato mundial reconocido se celebró en Chicago en 1893, con carreras en pista de una milla, 10 kilómetros y una carrera de 100 km en la que los ciclistas eran marcados por tándems de hasta seis ciclistas. [2] Un estadounidense, Arthur Augustus Zimmerman , ganó las carreras de una milla y 10 km y un sudafricano, Mentjes, ganó los 100 km.
El campeonato de 1894 en Amberes fue, al igual que el de Chicago, para aficionados. El alemán Lehr ganó la milla, el holandés Jaap Eden los 10 km y el noruego Henie los 100 km.
Los profesionales compitieron desde 1895, en Colonia , cuando el británico Jimmy Michael ganó los 100 km.
La definición de aficionados y profesionales fue importante para la Asociación Ciclista Internacional, a la que la Unión Ciclista Nacional sólo admitía organismos nacionales que compartieran su propia y estricta definición de amateurismo . Esa definición excluía al principal organismo francés, la Union Vélocipèdique Française, al que se le había permitido observar la reunión fundadora pero no votar. El descontento francés por esa exclusión, y por el hecho de que los británicos insistieran en votaciones separadas para Inglaterra, Gales, Irlanda y sus colonias, llevó a Francia y a otros países a crear un organismo rival antes de las carreras de 1900. La Union Cycliste Internationale se convirtió en el organismo rector mundial y la Asociación Ciclista Internacional desapareció.
En 2023, los distintos Campeonatos del Mundo UCI se celebraron por primera vez en el mismo lugar, y en el Campeonato Mundial de Ciclismo UCI de 2023 en Glasgow, Escocia, se entregaron 190 títulos mundiales. En el futuro, se celebrará cada 4 años y la edición de 2027 se celebrará en Alta Saboya, Francia .
