El Campeonato de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte (conocido como Campeonato Playr-Fit por motivos de patrocinio) es el segundo nivel de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte , la liga nacional de fútbol de Irlanda del Norte . Los clubes del Campeonato pueden ascender a la división nacional más alta, la NIFL Premiership , y descender al tercer nivel, la NIFL Premier Intermediate League .
En su formato actual, se fundó en 2008 como la Premier Intermediate League para miembros de la anterior IFA Intermediate League que cumplía con los nuevos criterios de membresía más estrictos, [1] aunque se comercializó como el Campeonato IFA . [2] En 2009, se amplió a dos divisiones: Campeonato 1 y Campeonato 2 con ascenso y descenso entre los dos. [3] En 2013, el Campeonato y la Premiership pasaron a formar parte de la Liga de Fútbol de Irlanda del Norte, independiente de la Asociación Irlandesa de Fútbol (IFA).
Según las reformas acordadas por los clubes NIFL en 2014, el Campeonato 1 adquirió el estatus senior a partir de la temporada 2016-17, continuando como Campeonato NIFL. El Campeonato 2 se convirtió en la Liga Intermedia Premier NIFL , conservando su estado intermedio. [4]
El segundo nivel en el fútbol de Irlanda del Norte fue conocido como División B de 1951 a 1995, Primera División de la Liga Irlandesa de 1995 a 2003, Primera División Irlandesa de 2003 a 2008 y Campeonato IFA de 2008 a 2013.
La División B de la Liga Irlandesa se fundó en 1951 y originalmente estaba formada por los equipos de reserva de los clubes senior de la Liga Irlandesa junto con algunos de los mejores clubes intermedios. Reemplazó efectivamente a la Liga Intermedia Irlandesa , que había sido la liga de facto de segundo nivel debajo de la Liga Irlandesa desde 1915. La Liga Intermedia Irlandesa continuó junto con la División B hasta 1954, cuando dejó de existir y sus clubes restantes se unieron a la División B.
La División B se dividió geográficamente en secciones Norte y Sur en 1974 (con un desempate para determinar los ganadores en 1974–75 y 1975–76), y luego en la Sección 1 (que contiene los clubes intermedios) y la Sección 2 (la reserva). equipos de clubes senior) en 1977. No hubo ascenso a la Liga Irlandesa senior, aunque los clubes podían ser elegidos para la liga senior; Larne fue elegido en 1972 para reemplazar a Derry City , Carrick Rangers y Newry City fueron elegidos en 1983 cuando la Liga Irlandesa se expandió de 12 a 14 clubes, y Ballyclare Comrades y Omagh Town en 1990 cuando la liga se expandió a 16 clubes.
En 1995 se creó una nueva segunda división, cuando la Liga irlandesa se dividió en una Primera División y una Primera División, cada una con ocho clubes y se introdujeron ascensos y descensos automáticos. En 2003, la Liga Irlandesa de Fútbol se disolvió, y la primera división se convirtió en la Premier League irlandesa y la segunda división en la Primera División irlandesa. Esto continuó durante cinco temporadas, hasta que se creó el Campeonato NIFL.
Según las reformas acordadas por los clubes NIFL en 2014, a partir de 2016, el actual Campeonato 1 adquirirá estatus senior, continuando como Campeonato NIFL, mientras que el Campeonato 2 continuará como Premier Intermediate League , conservando su estatus intermedio y así se convertirá en el intermedio superior. liga en Irlanda del Norte. [5] [6]
En 1982, se introdujo una competición eliminatoria para los socios, conocida como Copa Eliminatoria de la División B. Se suspendió después de 2002, pero se jugó una nueva Copa de la Liga Intermedia entre 2004 y 2008. En 2008-09, no hubo competencia eliminatoria para los clubes del Campeonato, que participaron con clubes de la Premiership en la Copa de la Liga Irlandesa . Solo en la temporada 2009-10, mientras los clubes del Campeonato 1 continuaron participando en la Copa de la Liga Irlandesa, se inauguró una Copa de la Liga del Campeonato 2 para los del Campeonato 2. Desde 2010-11 en adelante, todos los clubes del Campeonato de las divisiones 1 y 2 también compitieron. en la Copa de la Liga de Irlanda y se abolió la Copa de la Liga del Campeonato 2.