El Campeonato de Australia fue un torneo de fútbol australiano que se disputó entre clubes de fútbol de las ligas de fútbol de Victoria y Australia del Sur durante la mayor parte de su historia, con clubes de las ligas de fútbol de Australia Occidental y Tasmania solo incluidos en las cuatro iteraciones finales. El Campeonato se llevó a cabo cuatro veces en el siglo XIX y luego de 1907 a 1914, con la excepción de 1912, y todos los años de 1968 a 1975. Todos los campeonatos menos dos se jugaron en Adelaida , y todos ocurrieron después de que terminaran las respectivas temporadas de la liga. [1] El Campeonato de Australia de 1975 fue la última edición de la competencia, con el Campeonato de la NFL de 1976 reemplazando el formato, aunque solo por un año con clubes de VFL.
El primer grupo de competiciones de campeones de Australia se celebró entre los primeros ministros de la Asociación de Fútbol de Victoria y la Asociación de Fútbol de Australia del Sur , mientras que desde 1907 hasta 1914, la competición final en 54 años, se disputó entre los primeros ministros de la VFL y la SAFL. Port Adelaide fue campeón un récord de cuatro veces durante este período. El campeonato inaugural fue una serie al mejor de tres partidos, pero todos los torneos posteriores se decidieron mediante una Gran Final. Los equipos de primer nivel de otros estados no fueron incluidos en estos torneos.
En 1968, el campeonato volvió con el mismo formato, pero el Consejo Nacional de Fútbol de Australia se negó a otorgarle estatus oficial, ya que los equipos de Australia Occidental y Tasmania no competían y, por lo tanto, no podía considerarse un campeonato de "Australia". Los primeros ministros de ambos estados se unieron al torneo a partir de 1972 para convertirlo en un campeonato de cuatro clubes. En el caso de Tasmania, fue el primer ministro de la Premiership estatal de Tasmania el que fue invitado al campeonato, excepto en 1974, cuando no se celebró ninguna premiership estatal y participó un equipo compuesto por jugadores de los principales clubes de las diversas ligas de Tasmania. Todos los partidos se celebraron en Adelaida, pero los clubes de la VFL ganaron todos los campeonatos a partir de 1968, excepto en 1972, cuando el North Adelaide Football Club de Australia del Sur venció al Carlton Football Club de Victoria para ganar por un punto. [2]
En 1976, la Liga Nacional de Fútbol abandonó el concepto de postemporada del Campeonato de Australia al establecer la NFL Night Series . Se disputó en las noches de los días de semana simultáneamente con la temporada de campeonato de 1976 por doce clubes, cinco de la VFL, cuatro de la SANFL y tres de la WAFL, que calificaron según sus posiciones de 1975. A veces se ve como una extensión natural del Campeonato de Australia, aunque 13 de los 15 juegos de la serie se jugaron en Adelaida, lo que continuó brindando a los clubes de la SANFL una ventaja sobre sus contrapartes de la VFL y la WAFL.
* Antes de 1897, los goles en contra, aunque se registraban, no se sumaban al puntaje de un equipo, ya que quien pateaba más goles ganaba el juego. ^ El campeonato de 1896 se jugó en junio de 1897 debido a la falta de disponibilidad del Adelaide Oval el año anterior.