Stara Gradiška fue un campo de concentración y exterminio del Estado Independiente de Croacia (NDH) durante la Segunda Guerra Mundial . El campo fue construido especialmente para mujeres y niños de etnia serbia , judía y romaní . [1] Entre las víctimas también se encontraban croatas y bosnios comunistas y antifascistas . Fue establecido por el régimen de la Ustacha en 1941 en la prisión de Stara Gradiška cerca del pueblo homónimo [2] como el quinto subcampo del campo de concentración de Jasenovac .
Según la lista de nombres de las víctimas del campo de concentración de Jasenovac, el sitio conmemorativo de Jasenovac, que incluye investigaciones hasta el año 2007 [update], se han establecido los nombres y datos de 12.790 víctimas del campo. [3]
El campo estaba vigilado por la Ustacha croata , incluidas algunas tropas femeninas. Los internos fueron asesinados con diferentes medios, incluidas armas de fuego, mazos y cuchillos. En la unidad "K" o "Kula", las mujeres serbias y judías, con niños débiles o pequeños, fueron privadas de comida y/o torturadas en el "Hotel Gagro", un sótano que la Ustacha Nikola Gagro utilizó como lugar de tortura. [4] Otros internos de la unidad Kula fueron envenenados con gas.
Los experimentos con gas se llevaron a cabo inicialmente en establos veterinarios cerca de la unidad "Economía", donde se envenenaba a caballos y luego a humanos con dióxido de azufre y más tarde con Zyklon B. También se probó el gaseo en niños en el patio, donde el comandante del campo, el sargento ustacha Ante Vrban , observó sus efectos. La mayoría de las muertes por gaseo ocurrieron en los áticos de la "torre infame", donde varios miles de niños de la región de Kozara fueron asesinados en mayo y 2000 más en junio de 1942. [5] [6] [7] Posteriormente, se gaseó a grupos más pequeños de 400 a 600 niños y algunos hombres y mujeres. En su juicio, Vrban confirmó que se utilizó gas Zyklon. [8]
La testigo Cijordana Friedlender (alias Jordana Fritlander), que era guardia en el campo, testificó:
En aquella época, al campo de Stara Gradiška llegaban diariamente nuevas mujeres y niños. Unos catorce días después, Vrban [el comandante del campo] ordenó que todos los niños fueran separados de sus madres y metidos en una habitación. Diez de nosotros recibimos órdenes de llevarlos allí envueltos en mantas. Los niños gateaban por la habitación y uno de ellos metió un brazo y una pierna por la puerta, de modo que no se podía cerrar. Vrban gritó: “¡Empújalo!”. Cuando no lo hice, cerró la puerta de golpe y aplastó la pierna del niño. Luego, cogió al niño por toda la pierna y lo golpeó contra la pared hasta matarlo. Después de eso, continuamos llevando a los niños dentro. Cuando la habitación estuvo llena, Vrban trajo gas venenoso y los mató a todos. [9]
Según la testigo Milka Zabičić, el gaseo se detuvo debido a una visita programada de una delegación de la Cruz Roja en 1943, que no llegó hasta junio de 1944. Se construyeron furgones de gas para matar a las mujeres y niños serbios y judíos que llegaron a Stara Gradiška desde el campo de Đakovo en junio-julio de 1942. Un testigo, Dragutin Roller, que era un interno del campo, declaró que el guardia Dinko Šakić "ordenó a sus guardias que metieran a las mujeres y los niños en los furgones, instaló una manguera de goma desde el escape hasta el interior y condujo alrededor del campo hasta que los pasajeros murieron" y que "mataron al menos a la mitad del grupo de esta manera tan pronto como llegaron". [10]
Stara Gradiška se hizo famosa por los crímenes cometidos contra mujeres y niños. Entre ellos, la tortura que se produjo en el sótano 3, el "Hotel Gagro", donde los reclusos fueron privados de comida, torturados y luego estrangulados hasta la muerte con cuerdas de piano. En el juicio de Šakić, el testigo Ivo Senjanović recordó cómo la gente estaba encerrada allí sin comida ni agua: "La gente moría poco a poco. Era horrible oírles pedir ayuda". En cuanto a las condiciones, el testigo Cadik Danon dijo:
Inmediatamente extendimos nuestras mantas y nos acostamos para recuperar fuerzas. Hacia el mediodía nos sacaron al patio y nos repartieron la ración de nabos para ganado con agua sin sal ni grasa; todo seguía igual que en Jasenovac. Inmediatamente después del almuerzo nos metieron en el calabozo y nos encerraron.
Entre los miembros del personal más infames se encontraban Nikola Gagro, Ante Vrban, Maja Buzdon, Jozo Stojčić y, en particular, el comandante, un fraile franciscano y capellán militar, Miroslav Filipović-Majstorović , que mató a decenas de mujeres y niños con sus propias manos. El trato que recibían los reclusos era tan horrible que, en la noche del 29 de agosto de 1942, se hicieron apuestas entre los guardias de la prisión sobre quién podría liquidar al mayor número de reclusos. Se dice que uno de los guardias, Petar Brzica, degolló a 1.360 prisioneros con un cuchillo de carnicero. Entre sus recompensas se encontraban un reloj de oro, un servicio de plata, un cochinillo asado y vino. Entre los guardias había mujeres (que eran hermanas o esposas de los guardias masculinos) que eran conocidas por su crueldad. La peor fue Nada Luburić, hermana del primer comandante de Jasenovac, Maks Luburić , y esposa de Dinko Šakić . [ cita necesaria ]
Andrija Artuković, Ministro del Interior del NDH, ordenó que se añadiera hidróxido de sodio a la comida de los niños para exterminarlos a tiempo. [11] El asesinato de niños era considerado una prioridad para el NDH , ya que veían a los niños serbios como "semillas de la bestia". [11]
A principios de abril de 1945, cuando los partisanos luchaban cerca de Stara Gradiška, la Ustacha comenzó a despejar el campo, matando a algunos de los internos y transportando a otros a Lepoglava y de allí a Jasenovac, donde iban a ser exterminados. Varios supervivientes, como Šimo (o Šime) Klaić, que subrayó en el juicio de Šakić que Lepoglava "era horrible, como si todo el mal de Stara Gradiška y Jasenovac se hubiera concentrado allí", huyeron del vagón del tren en el que iban a ser transportados a Jasenovac. Klaić se enteró más tarde, como testificó ante el tribunal, de que los otros dos vagones del transporte fueron incendiados en Jasenovac. [12] El campo fue liberado en abril de 1945 por los partisanos .
45°08′54″N 17°14′24″E / 45.14833°N 17.24000°E / 45.14833; 17.24000