El campamento de prisioneros de guerra de Cowra es un antiguo campo de prisioneros de guerra declarado patrimonio histórico en Evans Street, Cowra , condado de Cowra , Nueva Gales del Sur , Australia. El campamento se construyó entre 1941 y 1944. Fue el lugar de la infame fuga de Cowra en 1944. La propiedad es propiedad del Consejo del condado de Cowra. Se incorporó al Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999. [1]
El campo de prisioneros de guerra de Cowra se construyó entre 1941 y 1942 para albergar a los prisioneros de guerra italianos capturados por las fuerzas aliadas durante la Segunda Guerra Mundial . Formaba parte de un sistema nacional de confinamiento de prisioneros de guerra y de contención de extranjeros enemigos. En total, la Junta Militar Británica estableció veintiocho campos importantes en Australia durante este período. El campo debía constar de cuatro recintos, dos con servicios permanentes y dos temporales. Aunque estuvo en funcionamiento oficialmente a partir de junio de 1941, los primeros internos fueron llevados a Cowra casi cuatro meses después, el 15 de octubre de 1941. El principal programa de construcción todavía estaba en marcha en ese momento y no se completó hasta bien entrado 1944. Se utilizaron tanto prisioneros de guerra como trabajadores locales para completar la construcción, y los prisioneros vivieron en tiendas de campaña hasta abril de 1942, cuando se pusieron a disposición cabañas de alojamiento. [1]
En diciembre de 1942, más de 2.000 prisioneros e internados, principalmente italianos, estaban alojados en el campo. Entre enero de 1943 y agosto de 1944, llegaron más de mil prisioneros de guerra e internados japoneses. A finales de junio de 1944, el campo ya estaba superpoblado, más allá de su capacidad prevista. A las 2 de la madrugada del 5 de agosto de 1944, los prisioneros japoneses organizaron un alboroto, durante el cual más de 300 escaparon y más de 250 murieron. Se quemaron 18 edificios hasta los cimientos. Esta acción ha permanecido significativa en la memoria popular como la primera vez que la guerra se libró en suelo australiano y como la mayor revuelta de este tipo en la historia de Australia. Esto a menudo ha eclipsado la experiencia de los italianos, javaneses y otros grupos étnicos que poblaron el campo durante su funcionamiento. [1]
Después del final de la guerra, el campamento y sus alrededores fueron vendidos al Departamento de Agricultura de Nueva Gales del Sur y a un propietario privado. Parte del sitio permanece dentro de una reserva pública. La parte privada del sitio se utiliza para pastoreo y cultivo de cosechas. [2] [1]
En 1991, la Avenida Cherry Tree se extendió a través del campamento para conectar con el Cementerio de Guerra y el Jardín Japonés y Centro Cultural Cowra . [1]
El campamento está situado en un terreno de suave pendiente que está separado de la ciudad por una línea de cresta. El campamento se encuentra generalmente en un entorno despejado, aunque ha habido un crecimiento considerable de árboles dentro y alrededor de muchos de los restos estructurales. No quedan ni las vallas perimetrales ni internas originales, ni los caminos ni las estructuras a un nivel apreciable por encima del nivel del suelo, aunque se han identificado restos de losas de piso, cimientos y líneas de drenaje mediante fotografías aéreas. Una única estructura ruinosa, pero por encima del nivel del suelo, se encuentra en el extremo noroeste del área de la Sede. Se compone de cuatro paredes construidas con una variedad de materiales, incluidos escombros de piedra, ladrillos recuperados y bloques de hormigón. Quedan evidencias de un techo relativamente poco profundo. Dos edificios permanecen intactos fuera del sitio, que se vendieron en una subasta después de que se disolvió el campamento. Son cabañas de madera de 60' por 80' con techos inclinados de asbesto corrugado. [3] [1]
Pocas de las antiguas instalaciones sobreviven en gran medida por encima del nivel del suelo. El potencial arqueológico es extremadamente alto en todas las áreas del complejo. El sitio no está bien conservado, y quedan pocas de las características originales por encima del nivel del suelo. Sin embargo, cuenta con un recurso arqueológico intacto. Esto, junto con el amplio recurso documental, aumenta significativamente su potencial interpretativo e histórico. [1]
El campamento de prisioneros de guerra de Cowra se encuentra dentro de un paisaje que es a la vez evocador y estéticamente agradable. Este paisaje puede utilizarse para interpretar el contexto del campamento como la característica histórica principal del lugar, porque sigue siendo esencialmente tal como era durante la Segunda Guerra Mundial. [1]
El sitio es uno de los componentes de un conjunto nacional de pruebas que documentan el impacto físico más profundo de la Segunda Guerra Mundial en suelo australiano. También representa el único compromiso terrestre en el continente australiano durante ese período. [1]
El campamento tiene una amplia presencia étnica y multicultural y fue decisivo para que muchas familias decidieran migrar a Australia después de la Segunda Guerra Mundial. El lugar tiene un significado cultural y espiritual particular para la nación japonesa, ya que fue el foco de la fuga y la pérdida de vidas de prisioneros japoneses. Los vínculos formados entre Cowra y Japón han sido decisivos para afectar la forma, la dirección y la identidad de la ciudad en el período de posguerra. Esta situación es única en Australia. [4] [1]
El campamento de prisioneros de guerra de Cowra fue incluido en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur el 2 de abril de 1999 tras cumplir los siguientes criterios. [1]
El lugar es importante para demostrar el curso o patrón de la historia cultural o natural en Nueva Gales del Sur.
El desarrollo y la ocupación del campo de prisioneros de guerra fue único en la región, tiene importantes vínculos históricos y ha tenido un profundo efecto en el desarrollo de Cowra después de la guerra. Representa un profundo impacto físico de la Segunda Guerra Mundial en suelo australiano. El sitio también se puede utilizar para interpretar el paisaje rural modificado en el que se encuentra. Las actividades de la Estación de Investigación Agrícola han tenido una profunda influencia en el distrito en su conjunto. [5] [1]
El lugar es importante para demostrar características estéticas y/o un alto grado de logro creativo o técnico en Nueva Gales del Sur.
El paisaje que rodea el lugar puede utilizarse para interpretar el contexto del campo como la característica histórica principal del mismo, ya que sigue siendo esencialmente como era durante la Segunda Guerra Mundial. El entorno agradable y espacioso es particularmente evocador tanto de las condiciones dentro del campo durante su existencia como de su historia de posguerra. Sin embargo, se considera que el crecimiento intrusivo de árboles y arbustos resta importancia al lugar al oscurecer la interpretación del sitio como un espacio abierto y enmascarar muchas de las ruinas. [6] [1]
El lugar tiene una asociación fuerte o especial con una comunidad o grupo cultural particular en Nueva Gales del Sur por razones sociales, culturales o espirituales.
El campo no fue el primero ni el mayor campamento de prisioneros de guerra de Australia, ni tampoco el mejor conservado. Sin embargo, hay un importante conjunto de pruebas arqueológicas y documentales que permiten que este lugar forme parte de un conjunto nacional de pruebas que demuestran la experiencia de los prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial en Australia. Es importante para la experiencia étnica y multicultural de Australia. Está asociado con la huida de Japón, que tiene importancia militar. Como lugar en el que se perdieron muchas vidas japonesas, también tiene importancia cultural y espiritual para la nación japonesa. Por último, los acontecimientos que tuvieron lugar en el lugar han tenido un profundo impacto en la forma y la actividad cultural de Cowra en los años de posguerra. Se trata de un acontecimiento y un proceso aparentemente únicos en Australia. [7] [1]
El lugar tiene potencial para proporcionar información que contribuirá a la comprensión de la historia cultural o natural de Nueva Gales del Sur.
Los restos físicos que quedan in situ representan una tecnología y un método de construcción para una tipología arquitectónica relativamente rara en Australia, que existió durante un corto tiempo y con un propósito específico. Los recursos físicos y arqueológicos representan una base de datos que podría utilizarse para examinar con mayor precisión los hábitos y el estilo de vida tanto de los guardias como de los prisioneros dentro del campo. [8] [1]
El lugar es importante para demostrar las características principales de una clase de lugares/entornos culturales o naturales en Nueva Gales del Sur.
El sitio no es el primer campo de prisioneros de guerra, ni el más grande ni el más intacto. Sin embargo, hay un conjunto sustancial de evidencia arqueológica y documental que le permite, como parte de un conjunto nacional de evidencias, demostrar la experiencia de los prisioneros de guerra de la Segunda Guerra Mundial en Australia. [1]
El texto está autorizado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) bajo la licencia CC-BY 4.0.Este artículo de Wikipedia se basó originalmente en Cowra Prisoner of War Camp Site, entrada número 00619 en el Registro del Patrimonio del Estado de Nueva Gales del Sur publicado por el Estado de Nueva Gales del Sur (Departamento de Planificación y Medio Ambiente) 2018 bajo licencia CC-BY 4.0, consultado el 2 de junio de 2018.
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