El Santuario de Annapurna es una cuenca glaciar situada a 40 km directamente al norte de Pokhara . Esta meseta de forma ovalada se encuentra a una altitud de más de 4.000 metros, [1] : 29 y está rodeada por un anillo de montañas, la cordillera del Annapurna , la mayoría de las cuales superan los 7.000 metros. [2] Dado que la única entrada es un valle estrecho entre los picos de Hiunchuli y Machapuchare , donde la escorrentía de los glaciares desemboca en el río Modi Khola, el Santuario no fue penetrado por forasteros hasta 1956. [1] : 29 Debido a la Con altas montañas por todos lados, el Santuario de Annapurna recibe sólo siete horas de luz solar al día en pleno verano. [1] : 29 Las laderas orientadas al sur están cubiertas por densas selvas tropicales de rododendros y bambú , mientras que las laderas orientadas al norte, a la sombra de la lluvia, tienen un clima más seco y frío similar al de la cercana meseta tibetana. [1] : 29
Todo el santuario se consideraba sagrado para el pueblo Gurung , uno de los muchos pueblos nativos que habitaban la zona. [1] : 29–30 Creían que era el depósito de oro y varios tesoros dejados por los Nāgas , los dioses serpiente conocidos en la India. [3] Se creía que el santuario era el hogar de varias deidades, del hinduismo y el budismo , así como de dioses animistas más antiguos. [3] Se creía que el pico de Machapuchare en la entrada era el hogar del dios Shiva , y se pensaba que las columnas de nieve diarias eran el humo de su incienso divino. [1] : 30 Hasta hace poco, el pueblo local Gurung prohibía a cualquiera traer huevos o carne al Santuario de Annapurna, y a las mujeres y a los intocables también se les prohibía ir allí. [3]
El Santuario de Annapurna ahora forma parte del Proyecto del Área de Conservación de Annapurna , que impone restricciones al número de viajeros externos, la recolección de leña y el pastoreo de animales domésticos. [1] : 30
Guía de viaje del Santuario de Annapurna de Wikivoyage