La Guerra Numantina [1] (de Bellum Numantinum en la Historia romana de Apiano ) fue el último conflicto de las Guerras Celtíberas libradas por los romanos para someter a los pueblos a lo largo del Ebro . Fue un conflicto de veinte años entre las tribus celtíberas de Hispania Citerior y el gobierno romano. Comenzó en 154 a. C. como una revuelta de los celtíberos de Numancia en el Duero . La primera fase de la guerra terminó en 151, pero en 143, la guerra estalló de nuevo con una nueva insurrección en Numancia.
La primera guerra se libró simultáneamente con la Guerra Lusitana en Hispania Ulterior . Los lusitanos fueron sometidos por Sulpicio Galba , quien traicionó su rendición y ejecutó a sus hombres principales, y los arévacos de Hispania Citerior continuaron la guerra y se aliaron con el líder lusitano Viriato .
Tras el reinicio de la guerra abierta en 143, Roma envió una serie de generales a la península Ibérica para tratar con los numantinos. En ese año, Quinto Cecilio Metelo Macedónico intentó, sin éxito, tomar Numancia mediante asedio, pero subyugó a todas las demás tribus de los arévacos. Su sucesor, Quinto Pompeyo , era inepto y sufrió severas derrotas a manos de ellos, por lo que negoció en secreto una paz con la ciudad respetando el tratado anterior. Sin embargo, en 138 a. C. llegó un nuevo general, Marco Pompilio Laenas, y cuando los enviados numantinos llegaron para terminar con sus obligaciones del tratado de paz, Pompeyo se negó a negociar tal paz. El asunto fue remitido al Senado para su juicio. Roma decidió ignorar la paz de Pompeyo y envió a Cayo Hostilio Mancino para continuar la guerra en 136 a. C. Asaltó la ciudad y fue rechazado varias veces antes de ser derrotado y rodeado, por lo que se vio obligado a aceptar un tratado, negociado por un joven Tiberio Graco . El Senado tampoco ratificó este tratado, sino que se limitó a enviar a Mancino a los numantinos como prisionero. Sus sucesores Lucio Furio Filo y Cayo Calpurnio Pisón evitaron el conflicto con los numantinos.
En el año 134 a. C., el cónsul Escipión Emiliano fue enviado a Hispania Citerior para poner fin a la guerra. Reclutó 20.000 hombres y 40.000 aliados, incluida la caballería númida al mando de Yugurta . Escipión construyó un anillo de siete fortalezas alrededor de Numancia antes de comenzar el asedio propiamente dicho . Tras sufrir peste y hambruna, la mayoría de los numantinos supervivientes se suicidaron en lugar de rendirse a Roma. La decisiva victoria romana sobre Numancia marcó el comienzo de una era de paz duradera en Hispania hasta la Guerra Sertoriana más de medio siglo después.
Esta guerra también impulsó las carreras de varias figuras importantes. Tiberio Graco estuvo presente como cuestor durante el fallido asedio de Mancino. Debido a la reputación que tenía el padre de Graco entre los numantinos, Tiberio fue elegido para negociar el tratado. Cayo Mario también luchó en esta guerra, así como el posterior enemigo romano Yugurta.