La campaña de Uganda occidental de 1979 fue una operación militar de las fuerzas tanzanas y rebeldes ugandeses aliados , principalmente el Frente de Salvación Nacional (FRONASA), contra las tropas del Ejército de Uganda (UA) leales al presidente ugandés Idi Amin durante la guerra entre Uganda y Tanzania . La operación fue lanzada por la "Task Force" de la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF), compuesta por dos brigadas , en febrero de 1979 para cubrir el eje occidental de avance de los tanzanos en Uganda. Después de asegurar la importante ciudad de Mbarara contra los contraataques del Ejército de Uganda, la Task Force de la TPDF capturó varias ciudades, así como las minas de Kilembe en las montañas de Rwenzori . Estas operaciones coincidieron con una expansión del movimiento separatista Rwenzururu , un grupo rebelde que explotó el colapso del Ejército de Uganda a lo largo de la frontera entre Uganda y Zaire para asegurarse territorio y armamento. Desde las montañas de Rwenzori, la Task Force avanzó hasta Hoima ; Allí, combinó fuerzas con otra fuerza tanzana, la 205.ª Brigada. Juntas, las formaciones del TPDF avanzaron hasta Masindi , donde tomaron posesión tras una batalla al sur de la ciudad. Con el oeste de Uganda en gran medida bajo control tanzano, la Fuerza de Tareas y la 205.ª Brigada se volvieron a dividir posteriormente para capturar el noroeste y el centro norte de Uganda.
En 1971, Idi Amin se convirtió en presidente de Uganda cuando su predecesor, Milton Obote , fue derrocado en un golpe militar . Este evento precipitó un deterioro de las relaciones con el estado vecino de Tanzania . Amin gobernó el país bajo una dictadura represiva. [1] El presidente tanzano Julius Nyerere permitió que los insurgentes anti-Amin operaran desde Tanzania. Estos rebeldes ugandeses incluían a Obote y sus seguidores, así como varias facciones más pequeñas, incluido el Frente para la Salvación Nacional (FRONASA) de Yoweri Museveni . [2]
En octubre de 1978, el Ejército de Uganda (UA) lanzó una invasión de Tanzania en circunstancias controvertidas, lo que resultó en una guerra abierta . [3] [4] Tanzania detuvo el asalto, movilizó a grupos de oposición anti-Amin y lanzó una contraofensiva. [5] Los tanzanos inicialmente solo aseguraron una serie de lugares estratégicos al otro lado de la frontera. Cuando Amin no renunció a sus reclamos sobre Kagera y la Organización de la Unidad Africana no condenó la invasión ugandesa, Nyerere decidió que las fuerzas tanzanas debían ocupar el sur de Uganda, específicamente las dos ciudades principales allí: Masaka y Mbarara . [6] Basándose en las garantías de Obote, los tanzanos esperaban que la captura de estas ciudades provocaría la desintegración del Ejército de Uganda y daría como resultado un levantamiento masivo contra el régimen de Amin, lo que permitiría a los tanzanos salir de la guerra. [7]
El 24 de febrero, la Fuerza de Defensa del Pueblo de Tanzania (TPDF) y sus aliados rebeldes capturaron Masaka , seguida de Mbarara al día siguiente. [8] En esta última ciudad, la TPDF sólo encontró una resistencia simbólica por parte del Batallón Simba, que huyó tras un pequeño enfrentamiento con los insurgentes de FRONASA. [9] La TPDF y los rebeldes anti-Amin destruyeron ambos asentamientos en venganza por la destrucción causada por los soldados ugandeses en Kagera. [8] No se materializó ningún levantamiento masivo contra Amin. Sin embargo, los lugareños instaron a los tanzanos a no retirarse de nuevo, alegando que serían masacrados una vez que las fuerzas de Amin recuperaran la zona. El presidente ugandés confirmó estos temores al hacer declaraciones públicas, amenazando a los ugandeses del sur por colaborar con la TPDF. [10]
Tras la captura de Masaka y Mbarara, el TPDF se detuvo. Nyerere temía repercusiones y condenas internacionales si el TPDF avanzaba aún más, pero finalmente decidió aprobar la continuación de la ofensiva para que "varios millones de personas en el sur de Uganda [no quedaran] a merced de Amin". [11] Sin embargo, quería que la siguiente fase de operaciones involucrara a los rebeldes anti-Amin en mayor medida; en consecuencia, se enviaron representantes de la oposición ugandesa a las ciudades ocupadas como administradores y para instar a los locales a alistarse en las milicias rebeldes. En Mbarara, Yoweri Museveni pudo alistar a 2.000 para su contingente FRONASA. Además, el TPDF se reorganizó, adaptándose al hecho de que las siguientes operaciones se llevarían a cabo en dos ejes geográficamente relativamente aislados. El avance occidental se confió a una "Fuerza de Tareas" recién formada, un ejército formado por la Brigada 206 y la Brigada Minziro, apoyado por insurgentes ugandeses aliados. Esta fuerza operaría de forma semiautónoma respecto del ejército oriental de David Musuguri . [11]
La Fuerza de Tarea del TPDF fue puesta bajo el mando general del Mayor General Silas Mayunga , mientras que la Brigada 206 fue dirigida por el Brigadier Roland Makunda y la Brigada Minziro por el Brigadier Ahmed Kitete. [11] La Brigada 206 estaba compuesta por el 2º Batallón bajo el mando del Teniente Coronel Maganga, el 14º Batallón bajo el mando de Mfinanga, [12] el 20º Batallón bajo el mando del Teniente Coronel ND Nshimani (también escrito Shimanya), [12] [13] el 25º Batallón bajo el mando del Teniente Coronel Kamanda, [12] el 79º Batallón bajo el mando de Mtumwa, el 80º Batallón bajo el mando del Mayor Mosha, [14] el Batallón de la Fuerza de Tarea bajo el mando del Mayor Kessy, [15] y el Batallón de Fuerza Especial del Teniente Coronel Hadji. [16] Los rebeldes ugandeses asignados a la Fuerza de Tareas consistían en militantes de FRONASA bajo el mando de Museveni, [17] aunque él pasó más tiempo tratando con cuestiones políticas y administrativas que militares [18] y estuvo en gran parte ausente de las líneas del frente en abril y mayo. [19] FRONASA había entrado en Tanzania con unos 146 combatientes [20] y reclutó a más durante la marcha desde la frontera a Mbarara. En el período de reorganización en Mbarara, FRONASA dividió sus tropas en columnas de 538 que se suponía que operarían principalmente como guerrilleros y auxiliares para el TPDF. [21] Los periodistas Tony Avirgan y Martha Honey argumentaron que las fuerzas de FRONASA en general "demostraron ser casi inútiles" para misiones de combate y guerrilla, [22] una acusación negada por Museveni, quien afirmó que sus seguidores estaban ansiosos y eran comparativamente efectivos en su papel auxiliar. [23] Además de las tropas de FRONASA que acompañaban a la Fuerza de Tareas, los militantes de Kikosi Maalum leales a Obote también operaban en el eje occidental. [24]
Las tropas del Ejército de Uganda que defendían el oeste de Uganda incluían al Batallón Simba, [22] la Brigada Occidental, [25] el Regimiento Tigre, [26] el 2º Batallón de Paracaidistas (también conocido como "Batallón Montañas de la Luna"), [9] el Regimiento de Artillería y Señales, [27] y más tarde también el Batallón Suicida. [26] Avirgan y Honey destacaron que el Batallón Simba, "aunque derrotado [en batallas anteriores], parecía no rendirse nunca". [22] Museveni declaró más tarde que los dos comandantes de la UA que le dieron "muchos problemas" a la Fuerza de Tarea fueron Bernard Rwehururu y Yorokamu Tizihwayo . [28] Rwehururu comandaba el Batallón Suicida, [29] y Tizihwayo dirigía la Brigada Occidental. [25] Según Museveni, los soldados de la Fuerza de Tarea TPDF creían que las tropas del Ejército de Uganda que se les oponían contaban con el apoyo de libios y palestinos. [28] Aunque los soldados libios y los militantes de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP) participaron activamente en la guerra del lado del gobierno ugandés, [30] no está claro si alguna vez estuvieron presentes en el teatro de operaciones occidental. Museveni consideró dudosas las afirmaciones sobre su presencia en la región. [28]
Además de los tanzanos, sus aliados rebeldes y el ejército de Uganda, había otra fuerza que operaba en el oeste de Uganda en 1979. En las montañas Rwenzori , un grupo rebelde separatista llamado el movimiento Rwenzururu estaba librando una insurgencia de larga data. Aunque mal armado, el movimiento Rwenzururu mantuvo el control de muchas áreas rurales en las montañas durante el gobierno de Amin, había establecido una especie de estado paralelo y recaudaba sus propios impuestos. [31] [32] Estaba compuesto principalmente por militantes Konjo y Amba liderados por Charles Mumbere , que esperaba establecer un reino independiente o al menos autónomo en las montañas Rwenzori. [33]
Tras su retirada de Mbarara, el Batallón Simba se atrincheró al norte de la ciudad. Fue reforzado por el 2º Batallón de Paracaidistas y comenzó a bombardear las posiciones tanzanas. [9] En marzo, el Ejército de Uganda lanzó tres contraataques en el área de Mbarara. El primero tuvo como objetivo a los Batallones 79 y 25 que habían tomado posiciones en Ruharo ; los batallones tanzanos repelieron el asalto y mataron a varios soldados ugandeses antes de que las tropas de FRONASA llegaran para ayudar a barrer los alrededores de Ruharo en busca de rezagados. [34] Unos días después, Museveni ordenó a una de las columnas de FRONASA bajo el mando de Pipino que destruyera el puente de Akayanja para sembrar el malestar entre un grupo de soldados de la UA que acampaban en Rubiindi. Se discute si esta misión fue un éxito; Museveni afirmó que el grupo de Pipino envió a unos cuantos guerrilleros que lograron volar el puente, tras lo cual los leales a Amin, temiendo un ataque por la retaguardia, se dispersaron y huyeron. [21] Por el contrario, Avirgan y Honey afirmaron que los guerrilleros de FRONASA no lograron destruir el puente, ya que se habían asustado por la presencia de soldados del ejército de Uganda. [35] En algún momento, el segundo contraataque de la UA se lanzó desde Rubindi a través de Rubaya, pero fue fácilmente derrotado por el 2º Batallón. [36]
Mientras las fuerzas de Mayunga se reorganizaban en Mbarara, las defensas del ejército de Uganda en el oeste se vieron perturbadas debido al caos interno. El 10 y 11 de marzo, Uganda y sus aliados fueron derrotados por los tanzanos en la batalla de Lukaya en el eje oriental. Posteriormente, el ejército de Uganda comenzó a derrumbarse. [37] Muchos soldados de la UA estacionados en el área de Lukaya desertaron y huyeron hacia el oeste, saqueando en el camino. Las ciudades occidentales como Masindi fueron saqueadas por las tropas que huían. [38] Abdu Kisuule, el comandante del Regimiento de Artillería y Señales, regresó a Masindi después de la Batalla de Lukaya e intentó restablecer algo de orden. [27]
El 25 de marzo de 1979, [39] las tropas del ejército de Uganda bajo el mando de Tizihwayo lanzaron otro ataque en Rugaando, en la zona de Mbarara . El contingente de la UA, [17] que incluía tropas del Regimiento Tigre, [40] había llegado desde Fort Portal y comenzó su asalto sin un reconocimiento suficiente. Mientras los ugandeses sondeaban las posiciones tanzanas en Rugaando, tripuladas por el 80.º Batallón, no sabían que el Batallón de la Fuerza de Tareas había estado estacionado en el flanco del 80.º Batallón. Finalmente, un tanque de las TPDF del 80.º Batallón dio marcha atrás para reabastecerse de municiones; los soldados de infantería tanzanos que se encontraban cerca creyeron que el tanque estaba en plena retirada y comenzaron a retirarse del campo de batalla. Sin embargo, justo cuando los ugandeses estaban avanzando contra el 80.º Batallón, el Batallón de la Fuerza de Tareas bajo el mando de Kessy contraatacó y derrotó a las tropas de Tizihwayo. [17] Aunque las tropas de FRONASA sólo llegaron al lugar después del final de la batalla, fueron celebradas por los civiles locales como las que habían derrotado a los leales a Amin. [41]
Después de que cesaran los combates por los alrededores de Mbarara, el ejército de Uganda intentó atacar las posiciones de retaguardia de los tanzanos retomando la zona de Kikagati ; sin embargo, Mayunga se percató de este intento de flanqueo y envió al 79.º Batallón para interceptar a los leales a Amin en el eje Ntungamo -Kafuunjo. [42] En algún momento después del enfrentamiento en Rugaando, un programa de propaganda tanzano afirmó que Tizihwayo estaba en contacto con los rebeldes de FRONASA y planeaba desertar. Posteriormente fue arrestado y ejecutado por la agencia de inteligencia de Uganda, la Oficina Estatal de Investigación (SRB). [25]
Después de la Conferencia de Moshi durante la cual los diversos grupos rebeldes anti-Amin se unificaron como el Frente de Liberación Nacional de Uganda (UNLF), las tropas del TPDF terminaron sus esfuerzos de reorganización en Mbarara y reiniciaron su ofensiva. [18] La Fuerza de Tarea comenzó a avanzar más profundamente en el oeste de Uganda, encontrando tropas ugandesas que realizaban acciones defensivas de retaguardia . Los soldados del UA estaban generalmente en retirada, pero prepararon muchas pequeñas emboscadas para retrasar el avance tanzano. La Fuerza de Tarea también luchó con el terreno, ya que el oeste de Uganda está dominado por montañas y estuvo sujeto a fuertes lluvias durante la campaña occidental. [22] La fuerza de Mayunga se movió a través de Ntungamo , Ishaka y Kamwenge [18] hacia las montañas Rwenzori. La Brigada Minziro fue enviada para asegurar las Minas de Kilembe ; allí, los soldados del TPDF no encontraron resistencia y en cambio fueron recibidos por una gran recepción. Por la noche, la mayoría de los presentes se habían emborrachado y el general de brigada Kitete pronunció un emotivo discurso sobre el perdón, haciendo referencia a que los empleados de la mina Kilembe habían volado el puente Kyaka de Tanzania durante la invasión de Kagera. Conmovido por el discurso, un ingeniero admitió que había ayudado a destruir el puente; Kitete entonces le dijo en voz baja a uno de sus oficiales que "arrestara al bastardo". Cuatro empleados de la mina fueron finalmente arrestados por su papel en la destrucción del puente Kyaka, aunque fueron liberados unos meses después. [43]
Cuando la 206.ª Brigada se acercó a Kasese , las tropas del ejército de Uganda les dispararon, pero los atacantes huyeron rápidamente. La población de la ciudad recibió con alegría a los tanzanos, y muchos edificios estaban adornados con los colores del Congreso Popular de Uganda de Obote . [43] En ese momento, las tropas del TPDF estaban cerca de la frontera con Zaire (actual República Democrática del Congo ); asegurarla resultó difícil. Los guardias fronterizos zairenses tenían pocos efectivos, estaban mal pagados y aislados; no interferían ni con los rezagados ugandeses ni con las tropas del TPDF. Muchos soldados del ejército de Uganda aprovecharon esto para huir primero a través de la frontera y luego lanzar incursiones desde sus nuevas bases en Zaire al territorio ugandés ocupado por Tanzania. [44] Entre estas fuerzas del UA estaban los restos de las tropas de Tizihwayo. [45] Como los guardias fronterizos zairenses no hicieron nada para detenerlos, el TPDF respondió a las incursiones persiguiendo a menudo a los asaltantes de la UA en lo profundo del territorio zairense. Los civiles zairenses fueron generalmente amistosos y acogedores con las tropas del TPDF. [44] Cuando los tanzanos aseguraron la frontera y las tropas del ejército de Uganda huyeron de la región, el movimiento separatista Rwenzururu explotó el malestar. Se trasladó a áreas desocupadas por los seguidores de Amin y capturó armas dejadas por el ejército de Uganda. De este modo, el movimiento pudo equipar a sus tropas, anteriormente a menudo limitadas a lanzas, con armas y morteros modernos, y extender su control territorial. [31] [33] Según el historiador Derek R. Peterson , el movimiento Rwenzururu jugó un papel subestimado "en el derrocamiento de Idi Amin en 1979". [32]
Después de asegurar Kasese, el contingente principal de la Fuerza de Tareas continuó su marcha hacia Fort Portal; esta parte del viaje fue muy exigente para los soldados tanzanos debido al terreno. Al llegar a la ciudad, la Fuerza de Tareas utilizó su artillería para bombardear los cuarteles locales durante una noche. Cuando el TPDF marchó hacia Fort Portal al día siguiente, la guarnición del ejército de Uganda había huido. Dejaron grandes cantidades de armas y municiones atrás. [43] [a] La población local había sufrido bajo los soldados ugandeses que habían saqueado y violado, y cuando los tanzanos descubrieron a algunos agentes de la SRB escondidos, los civiles locales lincharon a uno de ellos. [46]
Desde Fort Portal, la Fuerza de Tareas del TPDF avanzó hacia Hoima . No encontró resistencia en el camino y el terreno también era más plano, lo que permitió un viaje más fácil por la carretera principal. [44] En este punto, la Batalla de Sembabule al este había terminado. La 205.ª Brigada de Tanzania, bajo el mando del brigadier Muhiddin Kimario, se había trasladado posteriormente a Mubende y desde allí hacia Hoima. [47] El 11 de abril, la capital de Uganda, Kampala , cayó ante el ejército oriental del TPDF. [5] Cuando se difundió la noticia de este evento, el Ejército de Uganda perdió la cohesión que le quedaba. En el teatro occidental, el comandante del Regimiento de Artillería y Señales, Abdu Kisuule, afirmó que había ordenado a todas las tropas de la UA en la región de Bunyoro que se reunieran en Masindi, pero en lugar de eso "todos huyeron para salvar sus vidas". Poco después, Kisuule también huyó de la ciudad, temiendo que pudiera ser el objetivo de un complot de asesinato. Finalmente se rindió al UNLF en Kampala y fue enviado de vuelta al oeste para actuar como guía para los tanzanos. [27] Mientras tanto, la 205.ª Brigada tanzana capturó Hoima en gran medida sin resistencia, aparte de un pequeño enfrentamiento durante el cual murieron cinco soldados del ejército de Uganda. La ciudad había sido saqueada por soldados ugandeses. [47] Poco después de que la unidad ocupara Hoima, la Fuerza de Tareas también llegó a la ciudad. Las dos unidades inicialmente no sabían de la presencia de la otra, y la Fuerza de Tareas se preparó para bombardear Hoima antes de ser advertida sobre la posibilidad de un incidente de fuego amigo por radio. Aunque los soldados regulares de las dos fuerzas estaban felices de verse, Mayunga estaba disgustado, sintiendo que el ejército oriental estaba interfiriendo en su área de operaciones. [47]
Mientras tanto, un gran número de tropas del ejército de Uganda se habían retirado a Masindi. Esta reunión incluía al Batallón Suicida de Bernard Rwehururu. [48] Cuando las noticias sobre la caída de Hoima llegaron a Masindi, la mayoría de las tropas ugandesas restantes entraron en pánico y huyeron a Kigumba . Creyendo que tenía que retrasar el avance tanzano para asegurar una retirada más ordenada de las tropas del ejército de Uganda, Rwehururu reunió al Batallón Suicida y preparó una emboscada en la carretera Masindi-Hoima. Eligió Bulindi, [49] [b] un lugar cerca de un pequeño puente directamente al sur de Masindi. Cuando los contingentes combinados de la Fuerza de Tarea y la 205.ª Brigada procedieron a avanzar hacia Masindi, [50] Kisuule –que entonces actuaba como guía de las TPDF– advirtió que la zona que tenían por delante era muy adecuada para una emboscada. Según se informa, el comandante tanzano no hizo caso de su advertencia, [27] y las tropas que avanzaban cayeron en la emboscada de Rwehururu. [50] Según Rwehururu, la batalla en Bulindi duró seis horas. [49] [c] Cuando los tanzanos entraron en Masindi al día siguiente, [27] estaba desierta y saqueada; una vez más, los leales a Amin habían dejado atrás mucho equipo. [26] [50] Desde Masindi, el Batallón Suicida de Rwehururu se retiró a Zaire. [26]
Después de Masindi, la Fuerza de Tareas y la 20.ª Brigada tenían objetivos diferentes; la primera debía asegurar el Distrito del Nilo Occidental al noroeste, mientras que la segunda se dirigía a Gulu . Sin embargo, ambas fuerzas tenían que cruzar el Nilo en el puente de las cataratas Karuma . Los comandantes tanzanos acordaron que la 205.ª Brigada avanzaría primero y aseguraría el cruce; las brigadas de la Fuerza de Tareas seguirían su camino. [50] Después de un retraso de dos días debido a la escasez de combustible, la 205.ª Brigada avanzó a las cataratas Karuma, capturando el cruce después de una corta batalla con una compañía de soldados de la UA [51] el 17 de mayo. [52] Los soldados de las TPDF dejaron atrás una guarnición para proteger el puente y continuaron su avance hacia Gulu. [53] La Fuerza de Tareas continuó asegurando el Distrito del Nilo Occidental, que era la última zona de Uganda que permanecía fuera del control tanzano. [54]
Las operaciones de combate en Uganda continuaron hasta el 3 de junio, cuando las fuerzas tanzanas alcanzaron la frontera con Sudán y eliminaron la última resistencia. [55] En el mismo mes, las disputas entre los combatientes de FRONASA y Kikosi Maalum en Bushenyi , en el oeste, resultaron en la masacre de más de 100 civiles. [24] Los restos de las tropas del ejército de Uganda se reorganizaron como insurgentes y continuaron lanzando ataques transfronterizos desde Zaire; algunos soldados del ejército de Uganda que habían servido bajo el mando de Tizihwayo incluso terminaron uniéndose a las Fuerzas Democráticas Aliadas en la década de 1990. [45] Asimismo, el movimiento Rwenzururu continuó su rebelión e incluso capturó Kasese y áreas circundantes en 1980. [56] Uganda cayó gradualmente en luchas internas entre facciones y en una guerra civil . El TPDF se retiró del país en 1981. [57] Las fuerzas de Museveni salieron victoriosas de la guerra civil ugandesa; se convirtió en presidente de Uganda en 1986. [58]
En 2009, el gobierno de Uganda reconoció oficialmente a Rwenzururu como un reino subnacional con Charles Mumbere como su rey. [59]
