Un cambiador automático de lámparas (o lampchanger ) es un dispositivo que se utiliza para garantizar que una luz de navegación, como un faro marino o una baliza aeronáutica, permanezca encendida incluso si se funde una bombilla. Existen numerosos tipos. Los elementos de diseño más comunes son una matriz de dos o más lámparas (o bombillas), instaladas en un soporte que puede girar a varias posiciones. Cada posición lleva una lámpara diferente al punto focal de un conjunto óptico. Dado que las luces de señalización y navegación utilizan una óptica sofisticada para enfocar el haz, los cambiadores de lámparas están diseñados para colocar la nueva bombilla en el punto focal con gran precisión. El dispositivo detecta automáticamente cuándo la lámpara actualmente activa ha dejado de funcionar y mueve la siguiente lámpara a su lugar.
El cambiador automático de lámparas fue inventado por Charles Wallace y patentado en 1928. [1] Este modelo original contenía dos lámparas de faro de un automóvil Modelo T. El Servicio de Faros de los Estados Unidos las empezó a utilizar de forma habitual en la década de 1930, cuando decidió convertir todas las luces de navegación en eléctricas.
Los cambiadores de lámparas que se utilizan actualmente pueden tener dos, cuatro o seis lámparas y utilizan un mecanismo accionado por resorte o un motor eléctrico para cambiar las lámparas cuando es necesario. Se utilizan en balizas de aeródromos y ayudas a la navegación marítima. [2] [3] [4] [5] [6] [7]
