El puente Dorland J. Henderson Memorial , [1] conocido popularmente como el puente de la bahía de Manahawkin o (aunque técnicamente inexacto) The Causeway , es un puente de vigas de acero que se extiende sobre la bahía de Manahawkin y transporta tráfico a lo largo de la Ruta 72 entre Long Beach Island (LBI) y la sección Manahawkin de Stafford Township , en el condado de Ocean , Nueva Jersey . El puente comienza en Manahawkin y termina en Ship Bottom en Long Beach Island. El puente se extiende sobre cinco masas de tierra: el continente, Long Beach Island y tres masas de tierra intermedias, de las cuales dos son pequeñas y una es bastante grande.
El puente ofrece vistas de la bahía Barnegat , la bahía Little Egg Harbor y el horizonte de Atlantic City , a menos de 25 millas (40 km) de distancia.
El puente principal de la bahía de Manahawkin cuenta con un sistema de iluminación vial único, llamado extraoficialmente "String of Pearls" (collar de perlas), diseñado por el ingeniero Dorland J. Henderson del Departamento de Transporte de Nueva Jersey; el puente recibió oficialmente su nombre en 2000. [2] El sistema de iluminación, que consta de 768 luces fluorescentes independientes empotradas en las barandillas laterales del puente , fue el primero de su tipo en el mundo. [3] Después de estar en funcionamiento continuo desde la década de 1950, las piezas de repuesto para el sistema de iluminación ya no están disponibles, lo que hace que muchas de las bombillas fluorescentes se apaguen y sean irreemplazables. El sistema de iluminación fluorescente original "String of Pearls" está siendo reemplazado por un sistema de iluminación LED moderno que imita el efecto "String of Pearls" en las caras exteriores norte y sur de los tramos rehabilitados y nuevos del puente, respectivamente. Sin embargo, a diferencia del original, las nuevas luces de los rieles laterales tendrán fines ornamentales, ya que la calzada en sí estará iluminada por iluminación cenital tradicional. A tiempo para el fin de semana del Memorial Day de 2016, se iluminó el nuevo sistema de iluminación en la cara exterior sur del nuevo puente. La cara norte no se iluminará hasta que se complete la restauración del puente original. [4]
Se han encontrado grietas documentadas debido a la fatiga del metal en los miembros estructurales del puente. El Departamento de Transporte de Nueva Jersey (NJDOT) había tomado previamente medidas para abordar el agrietamiento por fatiga, incluida la modificación de las vigas y vigas del puente con topes de perforación . El puente fue catalogado como estructuralmente deficiente en 2004. Como único punto de acceso hacia/desde Long Beach Island y una ruta de evacuación costera vital en caso de un huracán , el estado de rápido deterioro del puente era una preocupación grave. De 2009 a 2010, NJDOT completó una rehabilitación de la superficie de la plataforma para extender la vida útil del puente existente. [5] Este proyecto se completó con un costo de $ 5,5 millones y se financió a través de la Ley de Recuperación y Reinversión Estadounidense .
Entre 2010 y 2012, el NJDOT completó las revisiones, el diseño y la planificación de una remodelación completa del puente por 350 millones de dólares que incluiría un segundo tramo paralelo que se construiría justo al sur del tramo existente. El nuevo tramo incluirá arcenes más anchos, un carril para bicicletas y una acera para peatones. El trabajo se distribuirá en cuatro etapas. El contrato para la primera etapa, la construcción del nuevo tramo junto al antiguo, se adjudicó en la primavera de 2013, y la construcción comenzó en mayo de 2013 y durará hasta 2020. Las etapas futuras incluyen la rehabilitación de los puentes de caballete existentes sobre las vías este y oeste, el reemplazo de toda la superestructura del tramo existente y el trabajo para mejorar las conexiones en ambos extremos de los puentes con las carreteras locales. [6]
39°39′42″N 74°12′09″O / 39.6616, -74.2026