Los bowl games de fútbol americano de la NCAA 2008-09 , que concluyeron la temporada de fútbol americano de la División I de la NCAA 2008 , contenían un número récord de bowl games programados en la historia del fútbol americano universitario . Se jugaron un total de 37 bowl games, 34 juegos competitivos por equipos y tres juegos de estrellas, comenzando el 20 de diciembre de 2008, con cuatro enfrentamientos y concluyendo con el Texas vs. The Nation Game en El Paso, Texas , jugado el 31 de enero de 2009, en el Sun Bowl Stadium . Sin embargo, por primera vez en 62 años, el Hula Bowl no fue parte de la postemporada, ya que se canceló indefinidamente.
Se jugó un nuevo récord de 34 bowls competitivos por equipos, además de tres juegos de estrellas, incluidos el St. Petersburg Bowl inaugural y el EagleBank Bowl . Si bien los bowls habían sido competencia exclusiva de los mejores equipos durante casi un siglo, este fue el tercer año consecutivo en que equipos con temporadas sin ganar participaron en bowls. Para llenar los 68 cupos disponibles para bowls competitivos por equipos, un nuevo récord total de 9 equipos (13% de todos los participantes) con temporadas sin ganar participaron en bowls; los 9 tuvieron una temporada de .500 (6-6).
Los estatutos de la NCAA establecen que una escuela con un récord de 6-6 en la temporada regular y al menos 5 victorias sobre equipos de la FBS es elegible solo después de que las conferencias no puedan llenar los puestos disponibles para los juegos de tazón con equipos que tengan siete (o más) victorias siendo automáticamente elegibles, excluyendo los juegos jugados en Hawaii y los juegos de campeonato de conferencia en la ACC , Big 12 , Conference USA , MAC y la SEC .
Después de los últimos juegos de la temporada regular el 7 de diciembre de 2008, cuatro conferencias (Pac-10, SEC, Big 12 y Big Ten) no tenían suficientes equipos para llenar sus cupos para los juegos de bowl . La Pac-10 tenía siete cupos contratados para bowls con solo cinco equipos elegibles. Los dos últimos bowls en el orden jerárquico de la Pac-10 (Hawaiʻi Bowl (sexto) y Poinsettia Bowl (séptimo)) tenían contratos de contingencia con otras conferencias, respectivamente Conference USA y WAC, para seleccionar uno de los equipos de la conferencia secundaria en caso de que la Pac-10 no pudiera proporcionar suficientes equipos elegibles para abastecer ese bowl. Sin embargo, debido a que C-USA tenía solo seis equipos elegibles para bowls para llenar sus seis cupos para bowls primarios, el cupo Pac-10/C-USA en el Hawaiʻi Bowl se convirtió en un lugar general y fue otorgado a la independiente Notre Dame . La SEC y la Big 12 no lograron producir suficientes equipos para llenar sus requisitos incluso antes de que ambas conferencias tuvieran dos equipos seleccionados para los juegos BCS, mientras que la Big Ten no pudo llenar sus requisitos una vez que un segundo equipo de esa conferencia ( Ohio State ) fue seleccionado para un juego BCS. La Conferencia de la Costa Atlántica envió un récord de la NCAA de diez equipos a juegos de tazón esta temporada. [1] Dado que 72 equipos eran elegibles para el tazón, pero solo 68 cupos de tazón estaban disponibles, cuatro equipos quedaron fuera de los juegos de tazón. A diferencia de 2007, cuando un equipo de Troy de ocho victorias se quedó en casa para la postemporada, ningún equipo con siete o más victorias se quedó sin una oferta de tazón este año. Los cuatro equipos no invitados ( Arkansas State , Bowling Green , Louisiana-Lafayette y San José State ) tuvieron seis victorias.
NOTA: Clasificaciones de la encuesta AP final de la temporada regular del 7 de diciembre de 2008.
NOTA: Los participantes del BCS Bowl aparecen en cursiva .
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