El frotamiento de latón fue originalmente un entusiasmo en gran medida británico por reproducir en papel latones monumentales : placas de latón conmemorativas encontradas en iglesias, generalmente originalmente en el suelo, entre los siglos XIII y XVI. Fue particularmente popular en Gran Bretaña debido a la gran cantidad de metales medievales que sobrevivieron allí, más que en cualquier otro país. El concepto de registrar texturas de las cosas se denomina más generalmente hacer un calco . Lo que distingue los calcos del frottage es que los calcos están destinados a reproducir la forma de algo que se transfiere, mientras que el frottage generalmente solo pretende utilizar una textura general.
Los calcos de latón se crean colocando una hoja de papel encima de un latón (entonces llamado " latten ", una aleación de zinc y cobre producida mediante el obsoleto proceso de calamina ) y frotando el papel con grafito , cera o tiza , un proceso similar. a frotar un lápiz sobre un trozo de papel colocado encima de una moneda. En el pasado, los calcos se hacían más comúnmente utilizando el equivalente de lo que hoy en día se llama " papel de carnicero " [un rollo de papel blanquecino de 22 a 30 pulgadas de ancho (560 a 760 mm)] colocado sobre el latón y frotado con "talón". ", una masa cerosa de crayón negro que alguna vez se usó para lustrar zapatos. Ahora, la mayoría de los cauchos de latón compran rollos de papel especiales de material aterciopelado negro resistente y los crayones son dorados, plateados o bronce (hay otros colores disponibles).
Según la Monumental Brass Society, la práctica de frotar latón no daña el latón si se lleva a cabo de manera competente, suponiendo que el latón esté bien fijado. [1] Sin embargo, en muchos casos la creación de calcas está prohibida en sitios históricos e iglesias. Los centros de calco de latón con réplicas de placas de latón originales se han convertido en una fuente principal de calcos de latón en el Reino Unido. [2] Las réplicas a menudo no tienen la misma escala que el original.