Iomante (イオマンテ) , a veces escrito como Iyomante (イヨマンテ) , es una ceremonia ainu en la que se sacrifica un oso pardo . La palabra significa literalmente "despedir algo/alguien". En algunas aldeas ainu, es un búho pescador de Blakiston , en lugar de un oso, el sujeto de la ceremonia. En japonés , la ceremonia se conoce como "despedir al oso" (熊送り, kumaokuri ) o, a veces, "el festival del oso " (熊祭, kumamatsuri ) . En la actualidad, la ceremonia ya no implica la matanza de un animal, sino que se realiza para animales salvajes que mueren en accidentes o animales cautivos que mueren de vejez. [1]
Los cazadores se dirigen a las cuevas de los osos al final del invierno, cuando estos aún se encuentran en estado de letargo . Si encuentran un cachorro recién nacido, matan a la madre y se lo llevan al pueblo, donde lo crían en el interior, como si fuera uno de sus propios hijos. Se dice que incluso le dan su propia leche materna. Cuando el cachorro crece, lo llevan al exterior y lo colocan en un pequeño corral hecho con troncos. Durante toda su vida, los osos reciben comida de alta calidad. Los cachorros son tratados como dioses y, tradicionalmente, se cree que son dioses.
Cuando el cachorro alcanza uno o dos años de edad, lo liberan de la celda y lo colocan en el centro del pueblo, donde lo atan a un poste con una cuerda. Los machos del pueblo disparan al cachorro con arcos y flechas. Incluso a la edad de dos años, los osos pardos son bastante grandes y, por lo general, necesitan numerosos disparos antes de caer. Cuando el oso se ha debilitado por los numerosos golpes de flecha y está demasiado débil para defenderse, un aldeano se acerca al oso y le dispara a quemarropa en el cuello para asegurarse de que está muerto. Luego, los aldeanos cortan la garganta del oso y beben la sangre. El oso es desollado y la carne se distribuye entre los aldeanos. Su cráneo desnudo se coloca en una lanza, que luego se vuelve a envolver con la propia piel del oso. Esta "muñeca" es un objeto de adoración para los aldeanos. El oso ahora ha sido "despedido".
Hokkaido alentó a los gobiernos locales a abolir el Iomante en 1955, pero la circular fue abolida en abril de 2007, porque el Ministerio de Medio Ambiente de Japón anunció que las ceremonias con animales eran generalmente consideradas como una excepción a la ley de derechos de los animales de Japón en octubre de 2006. [2]
Los videos y artefactos de Iomante están en exhibición en el Museo de Cultura Ainu Nibutani en Nibutani , Hokkaidō , así como en el Museo Ainu en Shiraoi-cho , Hokkaidō .
Parte del contenido de este artículo fue tomado del artículo equivalente de Wikipedia en japonés (consultado el 10 de abril de 2006).