La cacatúa occidental ( Cacatua pastinator ), también conocida como cacatúa de pico largo occidental , es una especie de cacatúa blanca endémica del suroeste de Australia .
Cacatuidae es una de las tres familias del amplio y diverso orden de aves Psittaciformes, que consta de 370 especies. [2] Las cacatúas se distinguen de otros loros por cinco características morfológicas principales: una cresta, la falta de textura "verde" en el plumaje, plumón natal amarillo, vesícula biliar y fosa temporal en puente [3].
La cacatúa occidental (también conocida como cacatúa de pico largo occidental) Cacatua pastinator consta de dos subespecies geográficamente aisladas, la cacatúa de Butler ( Cacatua pastinator butleri ) y la cacatúa de Muir ( Cacatua pastinator pastinator ) [4].
Una de estas dos poblaciones aisladas se encuentra en la región norte del cinturón de trigo del suroeste de Australia , mientras que la otra, compuesta por aves de mayor tamaño, se encuentra en el extremo suroeste de Australia Occidental. La Cacatua pastinator butleri del norte se compone, en general, de aves más pequeñas que la Cacatua pastinator pastinator del sur , lo que indica que las dos poblaciones pueden haber estado conectadas clínicamente en el pasado. [5]
El Australian Faunal Directory , citando una clasificación de Johann Georg Wagler del género Licmetis , reconoce a esta especie dentro de un arreglo subgenérico como Cacatua ( Licmetis ) pastinator según lo determinado en una revisión publicada en 1987. [6] Se reconocen dos subespecies, la nominal Cacatua ( Licmetis ) pastinator pastinator y la Cacatua ( Licmetis ) pastinator derbyi Mathews, 1916. Esto fue publicado por Gregory Mathews para describir un espécimen que se obtuvo en la región norte de Wheatbelt , la etiqueta reconocida como por el coleccionista JT Tunney , que luego fue anotada como "Derby" y presumida por Mathews para referirse a Derby, Australia Occidental . El nombre de la subespecie, a pesar de la aparente ubicación incorrecta, fue reconocido por Richard Schodde en el Catálogo zoológico de Australia , 1997. [7] [8]
Los nombres comunes incluyen corella occidental y corella occidental de pico largo. Los nombres en el idioma noongar fueron estudiados y regularizados como manatj y manyte para su adopción en el uso común. Manatj se utiliza para referirse a la Policía de Australia Occidental , lo que se presume que está asociado con la naturaleza "ruidosa e inquisitiva" de la especie. [9]
Cacatua pastinator es una cacatúa blanca con la parte superior del ala completamente blanca y la superficie inferior del ala de color amarillo pálido. Tiene una cresta blanca erecta, piel de los ojos de color gris azulado, coloración rosa carmesí entre los ojos y el pico, una pequeña mancha rosa en la garganta y un pico largo y puntiagudo. [10] Cacatua pastinator carece de dimorfismo sexual y los sexos son difíciles de distinguir. [11] La determinación del sexo de Cacatua pastinator no se puede determinar en base al color de los ojos o el plumaje, las observaciones de parejas han revelado que los machos son más grandes que las hembras y tienen un llamado de alarma más profundo. [12] Cacatua pastinator es una cacatúa robusta de tamaño mediano con alas anchas y redondeadas, una cola corta y una cresta que generalmente es aplanada. [4] Los adultos de la Cacatua pastinator pastinator miden entre 43 y 48 centímetros (17 y 19 pulgadas) de largo y pesan entre 560 y 815 gramos (19,8 y 28,7 onzas). La subespecie del norte, la Cacatua pastinator butleri , es un ave más pequeña con adultos de entre 40 y 48 centímetros (16 y 19 pulgadas) de largo y que pesan hasta 700 gramos (25 onzas). [11] El pico es de un blanco grisáceo opaco, las patas son de un gris oscuro y la mandíbula superior tiene una punta larga. [13] Las partes inferiores suelen estar manchadas o sucias como resultado de alimentarse en el suelo y cavar. [4]
La carne de la corella occidental se describe como regordeta y tierna, y adecuada para guisar. [14]
Las dos poblaciones separadas descritas como subespecies se encuentran en el suroeste de Australia Occidental. La población que se encuentra en el cinturón de trigo del norte del suroeste de Australia consta de 5000 a 10 000 aves, mientras que la población en el extremo suroeste de Australia Occidental consta de aproximadamente 1000 aves. [15] Las dos poblaciones aisladas consisten cada una de las subespecies identificadas. La cacatua pastinator butleri se encuentra en el cinturón de trigo del norte y centro de Australia Occidental, mientras que la cacatua pastinator pastinator se encuentra en la zona más al suroeste de Australia Occidental. [16]
Los registros históricos indican que la especie era común en la época de la colonización de Australia Occidental y que se siguió viendo en grandes bandadas durante el siglo XIX. La ausencia de registros del primer coleccionista John Gilbert sugiere que esta corella era abundante y ubicua. [9]
El hábitat de Cacatua pastinator consiste en tierras onduladas con bajo relieve (menos de 100 m) con más del 90% de la vegetación nativa despejada para el cultivo de trigo y ovejas. [15] Las comunidades restantes de vegetación forestal y arbustiva están restringidas a pequeños parches aislados y reservas de carreteras. [15] El hábitat crítico para Cacatua pastinator comprende grandes eucaliptos y otros árboles (vivos o muertos) en áreas boscosas o como árboles solitarios de potreros y vegetación al costado de la carretera, las especies de árboles preferidas son marri ( Corymbia calophylla ), jarrah ( Eucalyptus marginata ), moitch ( Eucalyptus rudis ), yate ( Eucalyptus cornuta ) y el moonah ( Melaleuca preissiana ). [4]
La Cacatua pastinator ha mostrado tres fases de patrones de movimiento dentro del cinturón de trigo central de Australia Occidental, estas fases dependen de la edad de las aves. [15] La reproducción tiene lugar en primavera, después de que los polluelos emplumen, los grupos familiares se unen a las bandadas inmaduras y se trasladan a lugares de alimentación de verano, durante el mes siguiente las crías son destetadas y los padres regresan a la zona de cría durante el período de enero a marzo, los juveniles no regresan hasta mayo o junio. [12] Aunque hay cierta dispersión a otras áreas de reproducción, la mayoría de los individuos muestran apego a su área natal y se sabe que algunas aves regresan después de estar ausentes hasta cinco años. [15]
El hábito de algunas cacatúas de formar grandes bandadas y su capacidad para explotar los recursos proporcionados por el hombre a menudo las ha llevado a entrar en conflicto con los terratenientes. [12] La explotación de los cultivos de cereales durante finales del siglo XIX y principios del siglo XX resultó en disparos generalizados y envenenamiento de grandes cantidades de Cacatua pastinator , esta persecución fue la causa probable de una rápida disminución en el área de distribución de sus subespecies y números de población. [4] La disminución de la población de la especie fue examinada por el ornitólogo australiano occidental Tom Carter , resumida en un informe publicado por Ibis en 1912. [14] En la década de 1920 solo quedaban dos poblaciones, la población del norte de Cacatua pastinator butleri , y la población del sur de Cacatua pastinator pastinator que disminuyó a aproximadamente 100 aves en 1921. [4] La población del sur continuó disminuyendo hasta la década de 1940. [12] La población del norte se ha expandido hacia el este desde el punto más bajo de la década de 1930, tras el desarrollo agrícola. [12] Desde el período de declive a principios del siglo XX, la población de ambas subespecies ha aumentado de forma constante. En los últimos 50 años, la liberación de la persecución por parte de los terratenientes, junto con su capacidad de adaptación, ha permitido una expansión de su área de distribución hacia el cinturón de trigo de Australia Occidental, que proporciona abundantes suministros de alimentos y agua. [17]
La Cacatua pastinator butleri no está catalogada como una especie de interés para la conservación. La Cacatua pastinator pastinator está catalogada como una especie de fauna especialmente protegida – Anexo 4. [18] La cacatua pastinator pastinator está catalogada por el Comité Científico de Especies Amenazadas de Australia Occidental como En Peligro de Extinción utilizando las Categorías y Criterios de la Lista Roja de la UICN (2001) y esta lista ha sido respaldada por el Ministro de Medio Ambiente de Australia Occidental. [4] La Cacatua pastinator pastinator ha sido catalogada como Vulnerable según la Ley de Protección del Medio Ambiente y Conservación de la Biodiversidad de la Commonwealth de 1999. [19]
Los procesos amenazantes para Cacatua pastinator pastinator son:
Las acciones de recuperación identificadas para Cacatua pastinator pastinator son:
Cacatua pastinator es una especie de ave emblemática de Australia Occidental. Suelen ser muy visibles en grandes bandadas de hasta 700 aves durante el verano, que se desplazan por las zonas y pasan días o semanas en un mismo lugar alimentándose y comportándose de forma estridente. [15] [12] Las bandadas de aves inmaduras y parejas reproductoras y la búsqueda de alimento se producían hasta a 10 km de los árboles donde anidaban. [15] Las parejas reproductoras tienden a ser estables, pero se ha observado una tasa moderada de divorcios de alrededor del 15 %. [12]
Las bandadas de Corellas suelen ser muy ruidosas y pueden oírse a una distancia considerable. El llamado de la Corella es un falsete vacilante con cualidades tonales claramente inquietantes o fantasmales. También tienen varios chillidos y temblores de tonos de conversación chillones. [5]
La Cacatua pastinator anida en huecos de grandes eucaliptos y, ocasionalmente, de otras especies de árboles, como los eucaliptos de corteza de papel. Los árboles preferidos para anidar son los eucaliptos grandes, vivos o muertos, en particular el marri ( Corymbia calophylla ) y el jarrah ( Eucalyptus marginata ), ubicados en bosques remanentes, en áreas boscosas, a lo largo de corredores viales o como árboles solitarios en potreros. [4] Las Corellas prefieren anidar en árboles con copas abiertas y algunas ramas muertas, pero anidarán en árboles muertos cuando haya un árbol sano adyacente en el que el ave pueda refugiarse. [4] [12] Las Corellas parecen anidar cerca de otras parejas y utilizarán el mismo hueco de anidación durante hasta seis temporadas. [12]
Los huecos de anidación se encuentran a 6–20 metros (20–66 pies) sobre el suelo, tienen entradas de 15–40 centímetros (5,9–15,7 pulgadas) de ancho orientadas para evitar inundaciones y vientos durante la reproducción, y el hueco tiene 0,5–2 metros (1,6–6,6 pies) de profundidad. [4] [12] Se quita la corteza alrededor de la entrada al hueco y los huevos se ponen sobre madera podrida o polvo de madera en la base del hueco. [4] [19]
La puesta de huevos de Cacatua pastinator comienza en agosto y continúa hasta octubre, y la mayoría de los huevos se ponen a fines de agosto y principios de septiembre. [12] El tamaño de la puesta varía de uno a cuatro huevos, y el tamaño medio de la puesta es de tres. [4] [12] La longitud y el diámetro medios de los huevos son de 41,8 milímetros (1,65 pulgadas) y 30,5 milímetros (1,20 pulgadas), respectivamente, y la masa de huevos frescos promedió 21,6 gramos (0,76 oz). [12] A medida que avanza la temporada, el tamaño de la puesta disminuye, lo que sugiere que algunas hembras son recolectoras más eficientes que se reproducen antes y ponen puestas más grandes que otras. [12]
Las Cacatua pastinator forman relaciones monógamas para reproducirse y criar a sus crías. Las parejas permanecen juntas durante los movimientos diarios y estacionales, con la excepción de cuando uno de los miembros está reproduciéndose o empollando; el árbol del nido también es el foco de sus actividades cuando están en el área de reproducción. [15] La incubación comienza aproximadamente en el momento en que se pone el segundo huevo y las tareas de incubación se comparten entre los machos y las hembras, y el período de incubación dura entre 22 y 23 días. [12] [19] La reducción de la cría fue común y el polluelo más joven murió en dos semanas. [12]
La tasa de éxito reproductivo de Cacatua pastinator es bastante alta. Varias especies de cacatúas tienen tasas de eclosión de huevos de aproximadamente el 63 %. [20] Se han registrado tasas de eclosión de Cacatua pastinator ligeramente superiores a esta, con un éxito de eclosión de 233 huevos del 67,2 %. [12] El tamaño medio de la cría fue de 1,9; sin embargo, la productividad reproductiva en Corellas, medida como el número de polluelos que emplumaron y el número de polluelos que alcanzaron la independencia, aumentó con el aumento del tamaño de la nidada y de la cría. [12]
Los polluelos permanecen en el nido durante un período que varía entre 53 y 67 días, y uno u otro progenitor pasa hasta el 98% de su tiempo cuidando a los polluelos durante la primera semana, tiempo que se reduce rápidamente y cesa cuando los polluelos tienen unos 25 días de edad. Los polluelos alcanzan la etapa de independencia después de unos tres meses. [12] [19]
Cacatua pastinator tiene una de las tasas de supervivencia más altas de todas las especies de aves. Se ha registrado una supervivencia hasta la independencia a los tres meses del 77,4%, hasta el año del 50,8%, mientras que el 23,2% de las hembras sobrevivieron para reproducirse a los tres años, el 13,6% a los cuatro años y solo el 9% a los cinco años. Los machos también comienzan a reproducirse a los cinco años, edad a la que solo había sobrevivido alrededor del 9% de la cohorte original. [21] Los factores que causan mortalidad, particularmente de aves inmaduras, incluyen la depredación por halcones (Falco spp.) u otras aves rapaces, muertes en la carretera y disparos o envenenamiento por humanos. Se desconoce la longevidad de las aves silvestres, pero es de hasta 26 años para las subespecies de C. pastinator cautivas . [4]
Las Cacatua pastinator se han beneficiado en gran medida de los suministros de alimentos que les proporcionan las actividades agrícolas, sin embargo, la explotación de estos suministros de alimentos ha llevado a su persecución, lo que ha tenido efectos perjudiciales en su población. Como todos los loros, las Corellas se alimentan principalmente de semillas, pero pueden variar su dieta dependiendo del hábitat y la disponibilidad de alimentos. [22]
Cacatua pastinator come granos de trigo y semillas nativas durante diciembre a abril; bulbos y cormos que se extraen del suelo con el pico de punta larga, más comúnmente Romulea rosea (hierba de cebolla), son el alimento más común durante mayo a noviembre. [5] [17] A fines del invierno y la primavera, las larvas de insectos forman una parte importante de la dieta de las Corellas, tanto para los adultos como para los polluelos, y se descarta el exoesqueleto y se destripan las larvas antes de alimentar a las crías. [17] La mayor parte de la alimentación ocurre en grandes áreas abiertas como pastos y cultivos, pero se sabe que las Corellas se alimentan en corrales de engorde de ganado. [4] [19] Se ha observado que las Corellas se alimentan de semillas de marri ( Corymbia calophylla ) sosteniendo la cápsula e inclinando la semilla hacia su boca, y se alimentan de trigo doblando las cabezas de las semillas hacia abajo para arrancar los granos. [19]
Esta especie tiene la capacidad de imitar con claridad y, al igual que otras cacatúas, se vincula fuertemente con su dueño. La cacatúa occidental puede mostrarse agresiva con otras aves en el aviario. No es tan común en la avicultura como la cacatúa chica o la cacatúa de pico largo.
Los pueblos noongar han utilizado las plumas de esta especie como adorno para una diadema o para colocarlas en el pelo. El consumo de esta corella por parte de los habitantes indígenas del suroeste de Australia no está documentado, pero se supone que se debe a los métodos que se podían emplear, como utilizar un ave herida cerca de un estanque de agua como señuelo, y a los informes de los colonos ingleses de que era una comida saludable y de buen sabor. [9]
Aunque en general es poco común, ha ampliado su área de distribución en las últimas décadas y, por lo tanto, BirdLife International la clasifica como de menor preocupación . Sin embargo, la subespecie propuesta, la corella de Muir, es relativamente rara, con una población de alrededor de 3000 individuos, y se considera vulnerable a nivel nacional .
