El caballo Miquelon es una raza de caballos en proceso de caracterización, establecida en el archipiélago de San Pedro y Miquelón ( Francia ), cerca de la costa este de América del Norte . Es similar en origen al poni de Terranova , y probablemente desciende de caballos franceses importados, posteriormente influenciados por el Clydesdale , el Quarter Horse y el Appaloosa . Además, está estrechamente relacionado con el caballo canadiense, del que se diferencia en tamaño. El Miquelon, que solo ha sido estudiado desde 2007, vive en semilibertad al aire libre durante la estación cálida, y se utiliza principalmente como caballo de monta .
En 2007, sólo había 168 caballos en la isla.
El caballo Miquelón desciende probablemente de animales franceses, en particular normandos y bretones , y luego recibió diversas influencias, principalmente del Clydesdale , Quarter Horse , Appaloosa y, en menor medida, del poni Shetland . [1] [2] Varios estudios de caracterización genética muestran una estrecha relación entre las razas de caballos nórdicos, los ponis canadienses, el caballo de la Isla Sable y el caballo Miquelón. [3] [4] El poni de Terranova y los caballos Miquelón probablemente comparten un ancestro común, mientras que el poni de la Isla Sable es probablemente de origen más antiguo. [3]
En 1776, un censo en Miquelón contabilizó 73 caballos. [5] Entre 1829 y 1834, el número de caballos aumentó de 28 a 54; en 1837 se contabilizaron 72 caballos. [6] En 1948, todavía se informó de un pequeño número de caballos en el archipiélago, donde se utilizaban para trabajos agrícolas. [7] A finales de la década de 1960, se informó de unos 100 caballos semisalvajes. [8] Un estudio botánico publicado en 1965 señaló que " el buttereau adherido a la vegetación se ha establecido y es utilizado como pasto por caballos que deambulan libremente [en Miquelón]". [9]
El 15 de noviembre de 1983 se creó la asociación Groupement pour la Promotion du Cheval de Miquelon (GPCM por sus siglas en francés), inicialmente como un grupo de propietarios de caballos, extendiendo gradualmente sus actividades a la mejora y comercialización de la raza local. [10] En 1998, el GPCM instaló su primer establo . [11]
El número de caballos en el archipiélago de San Pedro y Miquelón disminuyó entre 2000 y 2007, pasando de 200 a 168. [12] La presencia de estos animales sólo se ha estudiado desde 2007, en el marco de un diagnóstico relacionado con el turismo, las relaciones culturales, las comunicaciones, el deporte y el uso de la energía. [12] En 2008, el Haras Nationaux publicó un estudio para caracterizar la industria del caballo. [13] El caballo de Miquelón, actualmente en proceso de caracterización, es el tipo predominante presente en este archipiélago. [1] La identificación del ganado estaba en marcha en 2008. [14] Los objetivos futuros incluyen la preservación y el reconocimiento del caballo de Miquelón. [15] En 2015, una asociación llamada Harmony Horse incluyó la promoción del caballo de Miquelón entre sus objetivos. [16]
El caballo Miquelon es similar al caballo canadiense , pero de menor tamaño. [2] Mide alrededor de 1,40 m (4,6 pies) de altura, con un peso promedio de 450 kg (990 lb). [1] [2] El estándar de la raza está tomado del del caballo canadiense, [1] y estos caballos están siendo registrados actualmente. [14] Los caballos evaluados pertenecen a los haplogrupos B1 (compartido con las razas Clydesdale, Standardbred y Caspian ), D2 (compartido con el poni Terranova y el poni indio Lac La Croix ) y D3 (9%). [4]
La salud del ganado de la isla se considera satisfactoria. [14] Los caballos de Miquelón suelen estar estabulados desde noviembre hasta la llegada de la primavera, y luego se mantienen al aire libre durante el resto del año. [17]
Dos asociaciones están implicadas en la caracterización y preservación de la raza: GPCM [10] y Propriétaires Éleveurs Gardiens de l'Ancestrale Sélection des Équidés (PEGASE por sus siglas en francés), ambas con sede en Miquelon. [17] La asociación PEGASE tiene como objetivo evitar la consanguinidad y el mestizaje con caballos de otros orígenes, así como seleccionar una raza Pinto , hibridada con el caballo de Miquelon para una mayor rusticidad. [18]
Los caballos de Miquelón se crían con diversos fines. [19] El principal es la equitación , [2] ya sea de forma individual o a través de asociaciones, incluso en cierta medida para el turismo ecuestre con planes de alquiler de caballos. [19] Entre 10 y 15 potros son sacrificados y consumidos localmente por su carne cada año, sin ser vendidos. [19] Estos caballos también se utilizan para la agricultura de tiro y el arrastre , y son montados por niños durante los campamentos de vacaciones de verano. [19]
Cada año se celebra una carrera de caballos tradicional. [20] Observar a los caballos en libertad también es de interés para los turistas. [21]
La Première informa que el número de caballos en Miquelón supera con creces el número de habitantes. [22]
Esta población de caballos es exclusiva de San Pedro y Miquelón . [2] El número total de caballos y ponis en el archipiélago era de 168 en 2007. [12] En relación con la población humana (6.125 habitantes), esto representa una proporción de 27 equinos por cada 1.000 habitantes, el doble que en Francia metropolitana .
Estos animales viven en estado salvaje y pertenecen principalmente a propietarios privados, con un pequeño número perteneciente a la asociación GPCM. [17] La creciente urbanización está dificultando a los propietarios encontrar tierras de pastoreo, [17] y existe el riesgo de sobrepastoreo . [2] Los animales generalmente son llevados en barco a Miquelon , donde las tierras de pastoreo son más abundantes, durante la temporada de verano. [17] Langlade tiene muchas tierras de pastoreo. [17] La mayoría de los habitantes del archipiélago apoyan la idea de preservar la raza, [23] a pesar de la existencia de conflictos menores relacionados con los daños causados por estos caballos. [24]