Un caballo de deporte o sporthorse es un tipo de caballo, más que una raza en particular. El término se aplica generalmente a los caballos criados para los eventos deportivos ecuestres olímpicos tradicionales de doma , concurso completo , saltos y enganches combinados , pero la definición precisa varía. En los Estados Unidos, los caballos utilizados en la competición de caza y de exhibición suelen clasificarse como caballos de deporte, mientras que el caballo de exhibición británico se clasifica como un "caballo de exhibición".
Los caballos utilizados en disciplinas de equitación occidental , en silla de montar o en cualquier modalidad de carreras de caballos generalmente no se describen como caballos deportivos.
Los caballos deportivos se crían por sus cualidades específicas en cuanto a su conformación , movimiento y temperamento. [1] El propósito y la crianza de los caballos deportivos en todo el mundo varía poco, pero la definición exacta de un "caballo deportivo" difiere ligeramente de un país a otro. En el Reino Unido , el término "caballo deportivo" se refiere a cualquier caballo apto para doma , concurso completo o salto de obstáculos . En los EE. UU., la definición es más amplia y, a veces, abarca a los caballos utilizados en cualquiera de las disciplinas de caza .
A nivel mundial, la cría de caballos deportivos está supervisada por la Federación Mundial de Cría de Caballos Deportivos . La WBFSH actúa como enlace entre las organizaciones de cría de caballos deportivos y la Federación Internacional de Deportes Ecuestres (FEI) .
Las características comunes a los caballos deportivos de calidad incluyen las siguientes:
Muchas razas de sangre caliente fueron desarrolladas específicamente para su uso como caballos de deporte, particularmente para su uso en doma y salto de obstáculos . Los pura sangre también se utilizan comúnmente como caballos de deporte, particularmente en concurso completo , y algunos han sido criados específicamente como caballos de deporte, en lugar de como caballos de carreras . Estos pura sangre tienden a tener una constitución de caballo de deporte más pesada, en lugar de la conformación más delgada de un caballo de carreras. Sin embargo, también ha habido muchos casos de antiguos caballos de carreras que se han reentrenado como caballos de deporte exitosos. Los pura sangre a menudo se cruzan con sangre caliente y caballos de tiro para crear caballos de deporte, y tales cruces también fueron la base histórica de la mayoría de las razas de sangre caliente. Un ejemplo es el caballo de deporte irlandés , [2] un cruce entre las razas pura sangre y de tiro irlandés .
Otras razas, como las diversas razas de caballos barrocos , los American Quarter Horses , los caballos árabes , los Morgans , varias razas de ponis e incluso algunas razas de paso como el American Saddlebred , se utilizan a veces como caballos de deporte. Representantes de muchas razas diferentes han tenido éxito en los niveles más altos, aunque en la competición internacional, los caballos con ascendencia de sangre caliente o pura sangre son la mayoría.