En ingeniería estructural , un soporte de caballete (o simplemente caballete ) es un elemento estructural con vigas rígidas que forman los lados iguales de dos triángulos isósceles paralelos , unidos en sus vértices por un tablón o viga. A veces se extienden peldaños adicionales entre las dos vigas. Un par de patas de caballete pueden sostener una o varias tablas o tablones, formando una mesa de caballete o un escritorio de caballete . Una red de soportes de caballete puede servir como marco para un puente de caballete , y un caballete del tamaño apropiado para sostener madera para serrar se conoce como caballete .
Una mesa de caballete es una mesa con patas de caballete. En cuanto a su forma y fabricación, a veces se parece a variaciones del antiguo escritorio de campaña que utilizaban los oficiales cerca del campo de batalla.
Las patas de caballete vienen en dos tipos:
En los Estados Unidos, una mesa o escritorio sostenido por caballetes en forma de X generalmente se llama mesa sawbuck .
Un puente de caballetes está compuesto por una serie de tramos cortos sostenidos por marcos de caballetes espaciados muy cerca. Cada marco de soporte es un puente de caballetes doblado . Un puente de caballetes se diferencia de un viaducto en que los viaductos tienen torres que sostienen tramos mucho más largos y, por lo general, tienen una elevación más alta. [1]
Los puentes de madera y hierro se utilizaron ampliamente en el siglo XIX, en particular para los ferrocarriles. [2] En el siglo XXI, los puentes de acero y, a veces, de hormigón se utilizan ocasionalmente para tender puentes sobre valles particularmente profundos, mientras que los puentes de madera siguen siendo comunes en ciertas áreas. Los puentes de madera siguen siendo comunes en algunas aplicaciones, sobre todo para los accesos a puentes que cruzan cauces de inundación , donde el relleno de tierra obstruiría peligrosamente las aguas de inundación.
En los siglos XIX y principios del XX se construyeron muchos puentes de madera con la expectativa de que fueran temporales. Los puentes de madera se usaban para llevar el ferrocarril a su destino. Una vez que el ferrocarril estaba en funcionamiento, se usaba para transportar el material para reemplazar los puentes con obras más permanentes, transportar y verter relleno alrededor de algunos puentes y transportar piedra o acero para reemplazar otros con puentes más permanentes. [3]