El Refugio Margherita ( en italiano : Capanna Regina Margherita ; en francés : Cabane reine Marguerite ) es un refugio de montaña perteneciente al Club Alpino Italiano , situado en la cumbre de Punta Gnifetti ( Signalkuppe ) del Monte Rosa , un macizo montañoso de los Alpes que se encuentra cerca de la frontera entre Italia y Suiza . A 4.554 metros (14.941 pies) sobre el nivel del mar, es el edificio más alto de Europa. Se inauguró originalmente en 1893 como una estación de investigación para la medicina de altura , que todavía lo es, pero también sirve como un refugio de montaña equipado de forma sencilla para alpinistas.
También se encuentra entre los refugios más grandes del macizo , junto con el refugio Monte Rosa y el refugio Gnifetti . El refugio Margherita se encuentra en territorio italiano, [1] cerca de la frontera internacional entre Italia y Suiza , en la región italiana de Piamonte . El asentamiento más cercano es Alagna Valsesia , en Piamonte, punto de partida de la tradicional subida al refugio.
La construcción del refugio estuvo a cargo del Club Alpino Italiano en 1889. El refugio fue construido previamente en el valle, luego llevado a su destino final por mulas y luego por hombres, y ensamblado en el lugar. Fue inaugurado el 18 de agosto de 1893, en presencia de Margarita de Saboya , Reina de Italia, a quien está dedicado el refugio.
El refugio se convirtió pronto en un importante centro de investigación para la medicina de altura, bajo la dirección de Angelo Mosso . Como el refugio era bastante pequeño, en 1907 se construyó un nuevo centro de investigación, más bajo, ("Istituto Mosso") cerca del Paso de Salati, en el Valle de Valsesia ( Alagna Valsesia ), a una altitud de unos 2.900 metros (9.500 pies).
En 1899 se añadió una estación meteorológica. La temperatura más baja registrada fue de -41 °C en el invierno de 1928-1929; la más baja de los últimos años fue de -37,5 °C, registrada el 25 de enero de 2005.
Una restauración completa iniciada en 1977. La cabaña original fue desmantelada y fue sustituida por la cabaña actual, construida en Valsesia en la localidad de Failungo Superiore, muy cerca de Alagna Valsesia , inaugurada en 1980.
El refugio es propiedad del comité central del Club Alpino Italiano (CAI), pero está gestionado por la sección local del CAI de Varallo Sesia .
El refugio está abierto en verano, desde principios de junio hasta principios de septiembre, aunque las fechas exactas varían de un año a otro. Ofrece servicios de recuperación y alojamiento y cuenta con 70 camas. En invierno, hay una instalación invernal no gestionada con 12 camas.
Desde el verano de 2017, la celebración de matrimonios civiles en el refugio Margherita ha sido autorizada por el alcalde de la localidad más cercana, Alagna Valsesia . Sin embargo, las parejas que deseen casarse no podrán llegar en helicóptero y tendrán que realizar la larga caminata por el glaciar a través de una de las rutas habituales de montañismo. [2]
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Al refugio se puede acceder sólo a pie. La ruta tradicional parte de Alagna Valsesia , localidad donde se organizó la primera ascensión a la cumbre en 1842, realizada por el párroco de Alagna Valsesia , Giovanni Gnifetti. La caminata hasta el refugio suele durar dos días; los escaladores pernoctan en el refugio Gnifetti , el refugio Monte Rosa o el refugio Resegotti (desde este último la subida es muy difícil y técnica ya que requiere escalar la cresta Signal), desde donde se parte hacia el refugio Margherita a la mañana siguiente. La caminata requiere una buena forma física y un buen conocimiento de las técnicas alpinas.
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45°55′38″N 7°52′37″E / 45.92722°N 7.87694°E / 45.92722; 7.87694