El MG FF era un cañón automático de 20 mm alimentado por tambor y operado por retroceso , desarrollado en 1936 por Ikaria Werke Berlin de Alemania. Era un derivado del cañón suizo Oerlikon FF F (su sufijo FF indica Flügel Fest , para un montaje fijo, ubicación en el ala del original suizo), siendo el diseño del Oerlikon FF en sí mismo un desarrollo del cañón Becker de 20 mm de la Primera Guerra Mundial de la Alemania Imperial , y fue diseñado para ser utilizado en montajes fijos con espacio limitado, como dentro de las alas de los aviones, aunque se usó tanto como arma ofensiva como defensiva, tanto en formato fijo como flexible. Fue ampliamente utilizado en esas funciones por la Luftwaffe alemana , particularmente durante las primeras etapas de la Segunda Guerra Mundial , aunque a partir de 1941 fue reemplazado gradualmente por el MG 151/20 de 20 mm de la firma Mauser , que tenía una mayor cadencia de fuego y velocidad inicial .
Una de las principales desventajas del cañón MG FF era su extremadamente baja capacidad de munición. Cada cañón solo podía llevar 90 balas, que se disparaban muy rápidamente.
MG FF significa Maschinengewehr Flügel Fest , que se traduce como "ametralladora, ala, fija"; esto refleja el hecho de que en la práctica de la Luftwaffe, los cañones de 20 mm o menos se designaban como "ametralladoras" ( maschinengewehr ) en oposición a los "cañones ametralladores" más grandes, o cañones automáticos, que eran "MK", por maschinenkanone . La parte "ala, fija" refleja el hecho de que la motivación principal detrás de su diseño era crear un arma de calibre 20 mm que fuera compacta y lo suficientemente ligera como para ser montada en las alas de los aviones, especialmente los cazas.
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En comparación con los diseños rivales, como el Hispano-Suiza HS.404 , que se había desarrollado a partir del Oerlikon FF S de mayor tamaño, el MG FF tenía algunas desventajas, como una baja cadencia de tiro y una baja velocidad inicial , así como un almacenamiento de munición limitado en sus tambores. Por otro lado, era mucho más ligero y corto. Incluso con su tamaño compacto, la instalación en el ala de los cazas Messerschmitt Bf 109 y Focke-Wulf Fw 190 no era fácil, ya que el tambor requería un espacio sustancial y, como consecuencia, el almacenamiento de munición se redujo inicialmente a 60 proyectiles por tambor. Se desarrolló un tambor de munición de capacidad nominal de 90 cartuchos para el Fw 190 A-5, y se adaptó a algunas variantes anteriores. También hubo experimentos con alimentadores de cinta.
El MG FF fue adaptado para disparar un nuevo tipo de " proyectil de mina " de alta capacidad y alto poder explosivo que presentaba un proyectil con paredes más delgadas que permitían una mayor carga explosiva. Este proyectil era más ligero y, por lo tanto, tenía una mayor velocidad inicial que la munición anterior; esto también implicaba que generaba menos retroceso que los proyectiles anteriores, lo que requería una modificación del mecanismo de retroceso. Con esta modificación podía disparar el nuevo proyectil de mina, pero el uso accidental de la munición MG FF más pesada podía dañar el arma. Con el fin de evitar tales errores, el arma fue rebautizada como MG FF/M. Se introdujo con el Bf 109 E-4 y el Bf 110 C-4 en el verano de 1940.
La MG FF disparaba un proyectil de 134 g con una velocidad inicial de unos 600 m/s y una cadencia de fuego de unas 530 balas por minuto. La MG FF/M disparaba un proyectil HE/M (proyectil de mina de alto explosivo) de 90 g con una velocidad inicial de unos 700 m/s y una cadencia de fuego de unas 540 balas por minuto. También se disponía de proyectiles AP, HE e incendiarios (proyectiles de 115 a 117 g, 585 m/s, aprox. 520 rpm) porque el perdigón de la mina no era capaz de contener piezas incendiarias o trazadoras. También había diferentes tipos de rellenos de proyectiles de mina de alto explosivo con Pentrit A estándar ( PETN + aluminio ) o una mezcla llamada HA 41 ( RDX + polvo de aluminio ) (esta última tenía un efecto explosivo e incendiario aumentado en un 40 por ciento). [1] [2]
Las ametralladoras FF y FF/M se utilizaron ampliamente en cazas como el Bf 109 E-3 a F-1, el Bf 110 C a F y el Fw 190 A-1 a A-5. Las primeras variantes del Fw 190 (A-1 a A-5) solían estar equipadas con un par interior de ametralladoras FF/M y un par exterior de ametralladoras FF/M, aunque a veces se eliminaban las ametralladoras FF/M en el campo de batalla para ahorrar peso. Las ametralladoras FF/M se alimentaban desde un tambor de 60 proyectiles que requería un abultamiento debajo del ala para encajar en el ala (90 proyectiles en el A-5). A partir del A-6, las ametralladoras FF/M fueron reemplazadas por un par de ametralladoras FF/M 151/20 que se alimentaban desde cintas de 125 proyectiles, o se eliminaron por completo. El cañón también se instaló en bombarderos como el Do 217 , Ju 88 , He 111 , Do 17 , así como en muchos otros aviones, ya sea como defensa aérea o, más a menudo, para la supresión de fuego antibuque y defensivo. Aunque el MG FF a menudo fue reemplazado por el MG 151/20 de 20 mm a partir de 1941, volvió a usarse en 1943 como el cañón Schräge Musik principal en los cazas nocturnos Bf 110 (y otros), ya que encajaba perfectamente en la cabina trasera y la velocidad inicial era menos importante en esta aplicación (también había existencias de cañones y municiones sobrantes que se debían utilizar).
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