El primer USS Barataria fue un barco de vapor capturado por el Ejército de la Unión durante la Guerra Civil estadounidense . Fue utilizado por la Armada de la Unión como cañonera en apoyo del bloqueo de las vías fluviales confederadas por parte de la Armada de la Unión .
El Barataria , un cañonero acorazado, fue capturado por el Ejército de la Unión en Nueva Orleans, Luisiana , poco después de que el grupo de trabajo del oficial de bandera David Farragut del Escuadrón de Bloqueo del Golfo Oeste capturara esa ciudad el 25 de abril de 1862. El Ejército de la Unión utilizó el vapor hasta fin de año y lo transfirió a la Armada el 1 de enero de 1863.
El vapor fue equipado en Nueva Orleans y armado con dos obuses de 24 libras para que pudiera servir como cañonero en las aguas interiores poco profundas de Luisiana , como el lago Borgne , el lago Pontchartrain y el lago Maurepas .
Aunque han sobrevivido pocos registros de su servicio, parece que el Barataria se utilizó principalmente para apoyar las operaciones de las tropas del ejército comandadas por el mayor general Godfrey Weitzel en las aguas interiores de la costa de Luisiana.
Durante una de esas misiones, el cañonero comandado por el alférez interino James F. Perkins chocó contra un obstáculo en el lago Maurepas, en la desembocadura del río Amite, a primera hora de la mañana del 7 de abril de 1863. Durante todo ese día, su pequeña tripulación, asistida por soldados de la Unión del 6.º Regimiento de Voluntarios de Michigan, luchó contra los ataques de la guerrilla confederada y, al mismo tiempo, se deshizo de equipo para aligerar el barco. Sin embargo, ni siquiera sacrificando su cañón de proa y vaciando su caldera logró reflotar el Barataria antes del atardecer.
Entonces, para que no cayera en manos enemigas, Perkins encendió la antorcha en el barco de popa encallado; y su polvorín explotó poco después de que todos los tripulantes hubieran escapado en pequeños botes.
Este artículo incorpora texto del Dictionary of American Naval Fighting Ships de dominio público . La entrada se puede encontrar aquí.