Un shinai (竹刀) es una espada japonesa típicamente hecha de bambú que se usa para practicar y competir en kendō . [1] Los shinai también se usan en otras artes marciales, pero pueden tener un estilo diferente al de los shinai de kendō y representarse con diferentes caracteres . La madera liviana y suave que se usa en un shinai lo distingue de otras espadas de madera como un bokuto (木刀) , generalmente llamado bokken (木剣) fuera de Japón, que generalmente está hecho de madera más pesada y resistente.
El primer uso de un arma de bambú para entrenar en lugar de una espada se le atribuye a Kamiizumi Nobutsuna (1508-1572?) del Shinkage-ryū . El shinai moderno , con cuatro listones de bambú, generalmente se le atribuye a Nakanishi Chuzo Tsugutate (fallecido en 1801) de Nakanishi-ha Ittō-ryū . [2] [3] El shinai se desarrolló en un esfuerzo por reducir el número de practicantes que resultaban gravemente heridos durante la práctica, creando un arma de práctica que fuera menos peligrosa que el bokutō (木刀) , las espadas de madera dura que usaban anteriormente. Esta es también la motivación detrás del desarrollo del bōgu (防具) , la armadura que protege al kendoka .
Debido a su menor peso en comparación con un bokken o una katana de metal , un shinai se puede manejar de una manera que permite golpes más rápidos de lo que sería posible con una espada más pesada. Esto también hace que el shinai sea popular en la producción de películas y programas de televisión; un shinai de utilería con una fina cubierta de metal puede parecer similar a una espada de metal, al tiempo que permite golpes cinematográficos y vistosos que, sin embargo, son bastante seguros de realizar. [4]
La palabra " shinai " se deriva del verbo shinau (撓う) , que significa "doblar, flexionar", y originalmente era la abreviatura de shinai-take (bambú flexible). Shinai se escribe con el kanji 竹刀, que significa "espada de bambú", y es una lectura irregular del kanji .
En kendo , lo más común es usar un solo shinai , a veces llamado estilo ittō (一刀). Algunos kendōka eligen usar dos shinai . Este estilo de kendō generalmente se llama ni-tō (二刀) , un estilo que tiene sus raíces en las escuelas de esgrima de dos espadas como Hyōhō Niten Ichi-ryū . Un combatiente ni-tō usa un shinai largo llamado daitō (大刀) , que generalmente se sostiene en la mano derecha, y un shinai más corto , llamado shoto (小刀) , que generalmente se sostiene en la mano izquierda. Sin embargo, la posición de sujeción se puede cambiar, con el daitō en la mano izquierda y el shoto en la derecha. El daitō es más corto y liviano que un shinai usado en el estilo ittō de kendo . A continuación se muestran las especificaciones de los shinai utilizados en competiciones de kendō que siguen las reglas de la Federación Internacional de Kendo (FIK).
Los tamaños y estilos de shinai varían. Por ejemplo, un adulto puede ser capaz de usar un shinai que sea demasiado pesado para una persona más joven, por lo que se fabrican shinai con diferentes tamaños y características. Los shinai están disponibles en muchos estilos y equilibrios. Un shinai no debe confundirse con un bokutō , que tiene una forma y una longitud mucho más similares a una espada japonesa y está hecho de una sola pieza de madera. Sin embargo, tanto el shinai como el bokken se utilizan en kendo .
Las láminas de un shinai suelen estar hechas de bambú seco . Algunas también pueden tratarse ahumándolas o sumergiéndolas en resina . Las láminas de un shinai también están hechas de fibra de carbono , resina reforzada u otros materiales alternativos aprobados.
El shinai consta de cuatro láminas conocidas como take (竹) , que se mantienen juntas mediante tres accesorios de cuero : una empuñadura (tsuka), o envoltura del mango ( tsuka-gawa (柄皮) ); un accesorio en la punta ( saki-gawa (先皮) ) y una tira de cuero ( naka-yui (中結) ) que une las cuatro láminas. Todas las partes están aseguradas con una cuerda ( tsuru (弦) ).
El nakayui se ata aproximadamente a un tercio de la longitud del bambú expuesto desde la punta. Esto mantiene juntas las láminas y también marca la parte adecuada del shinai para golpear en kendo , o datotsu-bu (打突部) .
Insertado entre los extremos de las láminas, debajo del saki-gawa , hay un tapón de plástico saki-gomu (先ゴム) , y debajo del tsuka-gawa hay un pequeño cuadrado de metal chigiri (ちぎり) , que mantiene las láminas en su lugar.
Luego se coloca una tsuba (鍔) protectora de manos en el tsuka-gawa antes de que termine y se vean los listones de bambú. Esta se mantiene en su lugar mediante una cúpula de tsuba con anillo de goma (鍔止め) .
El shinai es útil como espada de práctica para simular el peso y la sensación de una katana o un bokken sin herir al usuario ni al objetivo. Al impactar, las láminas agrupadas disipan la fuerza del golpe flexionándose a lo largo de la hoja y expandiéndose ligeramente a lo largo de su área transversal (tensión = fuerza/unidad de área). Como resultado de esta falta de rigidez, junto con la naturaleza relativamente inocua del bambú frente al acero afilado como una cuchilla, el área impactada sufre menos daños y puede sufrir solo hematomas, en lugar de cortes profundos o heridas punzantes potencialmente mortales, incluso con golpes fuertes y contundentes.
Un shinai debe cuidarse adecuadamente o puede representar un peligro tanto para el usuario como para las personas que lo rodean. El shinai debe inspeccionarse para detectar astillas y roturas antes y después de su uso, y debe mantenerse de la manera que se considere más apropiada según el estilo, el dōjō o el sensei de cada uno .
Mucha gente cree [ vagamente ] que engrasar y lijar un shinai antes de usarlo por primera vez y luego hacerlo periódicamente durante el uso puede prolongar enormemente su vida útil. Sin embargo, existe cierto desacuerdo sobre lo que se considera un cuidado adecuado del shinai .
Para inspeccionar correctamente un shinai , primero se examina el área alrededor del datotsu-bu , inspeccionando todos los lados del shinai en busca de astillas. Esto es muy importante, ya que las astillas de bambú pueden causar lesiones fácilmente. El saki-gawa debe estar intacto y el tsuru debe estar apretado para que el saki-gawa no se deslice del extremo del shinai durante el uso. Además, el nakayui debe estar lo suficientemente apretado como para que no gire fácilmente.
Cuando no se utiliza, el shinai que se utiliza en la práctica de kendo debe colocarse en el suelo o apoyado verticalmente contra una pared. Algunos instructores exigen que la base ( kashira ) del mango ( tsuka ) esté en el suelo y la punta ( kissaki ) apoyada contra la pared. En kendo, el shinai se trata de la misma manera que un arma afilada o con filo , como una espada de metal real, y a los competidores se les enseña a pensar en él como un instrumento peligroso si se utiliza de forma incorrecta.
Cuando se coloca un shinai en el suelo, se considera de mala educación pasar por encima de él.
En las competiciones de kendo que siguen las reglas de la FIK, existen pesos y longitudes regulados para el uso del shinai . [5]
Los shinai se pesan completos con los accesorios de cuero, pero sin tsuba ni cúpula de tsuba . Se mide la longitud total. El diámetro máximo de la tsuba es de 9 cm.
Los shinai se pesan completos con los accesorios de cuero, pero sin tsuba ni cúpula de tsuba . Se mide la longitud total. El diámetro máximo de la tsuba es de 9 cm.
El antepasado del kendo shinai moderno es el fukuro-shinai (袋竹刀) , que todavía se utiliza en el koryū kenjutsu . Se trata de un trozo de bambú, dividido varias veces en un extremo y cubierto por una funda de cuero. Esto explica el nombre fukuro , que significa bolsa, saco o valija. A veces se utiliza el kanji tō (韜), más antiguo y raro, pero tiene el mismo significado que fukuro.
Algunas escuelas cubren todo el bambú en la manga y añaden una tsuba , como lo hace Kashima Shinden Jikishinkage-ryū . En Shinkage-ryū , la manga está lacada en rojo Kamakura y, en lugar de cubrir toda la longitud, se ata en el extremo que no está dividido. Este tipo particular de fukuro-shinai también se llama hikihada (蟇肌) , o shinai de piel de sapo . El nombre proviene del aspecto del cuero después del lacado; las mangas están hechas de piel de vaca o de caballo.
Los shinai se utilizan comúnmente como accesorio en la lucha libre profesional , donde a menudo se los conoce como palos de kendo o bastones de Singapur . [6] Los luchadores generalmente son golpeados en la espalda, el estómago, las piernas y los brazos, aunque algunos son golpeados en la cabeza o la cara, a veces dependiendo de la promoción de lucha libre donde se lleva a cabo el combate.
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