El Parque Nacional Monte Palung ( en indonesio : Taman Nasional Gunung Palung ) se encuentra en la isla de Borneo , en la provincia indonesia de Kalimantan Occidental , al norte de Ketapang y al este de Sukadana .
El monte Palung fue protegido por primera vez en 1937 como reserva natural forestal de 300 km2 ( 120 millas cuadradas). [1] En 1981, el tamaño se incrementó a 900 km2 ( 350 millas cuadradas) y su estatus se elevó a reserva de vida silvestre, [1] y el 24 de marzo de 1990 el área se convirtió en un parque nacional. [1]
El parque se destaca por su diversidad de tipos de hábitat, que van desde manglares y bosques pantanosos de agua dulce hasta bosques aluviales de tierras bajas (banco de empran) y bosques montañosos , y por su diversidad de vida silvestre. Es uno de los pocos parques en el mundo donde se pueden ver orangutanes en estado salvaje.
En 1985 se estableció una estación de investigación (Cabang Panti) al pie occidental de las principales montañas del monte Palung, que es propiedad de la autoridad de gestión del parque y está a cargo de ella. Las investigaciones que se realizan allí han contribuido significativamente a nuestra comprensión de la biología de los bosques de Borneo.
La tala ilegal, no mecanizada y "a mano" ha sido un problema en el parque, especialmente desde alrededor de 2000-2003. Las iniciativas de las autoridades del parque y las ONG (aumento de la vigilancia, vigilancia con ultraligeros , actividades educativas) contribuyeron a una reducción de las actividades ilegales, sin embargo, la tala ilegal continúa en varios puntos críticos. En 2007, se estableció la clínica Alam Sehat Lestari (ASRI) para proporcionar atención médica asequible y capacitación en medios de vida alternativos para los aldeanos que viven alrededor del parque. Esta intervención ha reducido en gran medida la tala ilegal en todo el Monte Palung, ya que los lugareños con acceso confiable a atención médica y más oportunidades económicas tienen menos probabilidades de depender de los ingresos de la madera ilegal. [2] [3] El parque fue uno de los sitios clave del Centro de Respuesta a la Tala Ilegal (ILRC, ahora continuado en FLEGT) financiado por la UE.
En 1985, el Dr. Mark Leighton, Rhys Bowen, Lisa Curran, Manuel Lerdau y Todd Truesdale establecieron el campamento de investigación de Cabang Panti en las profundidades del Parque Nacional. El sitio abarca más de 2100 hectáreas unidas por más de 25 km de senderos bien marcados que se extienden por los siete tipos de bosque, incluido el bosque montañoso superior.
Tras un breve período de inactividad entre 2004 y 2007, la estación de investigación de Cabang Panti se reconstruyó en 2007 con dinero aportado por dos equipos de investigación de Estados Unidos. Los proyectos dirigidos por el Dr. Andrew Marshall, de la Universidad de California en Davis, y la Dra. Cheryl Knott, de la Universidad de Boston, financiaron la reconstrucción. Las instalaciones actuales incluyen un edificio principal de madera de dos pisos con seis habitaciones privadas, tres áreas de oficina, una cocina, una sala de estar y un entrepiso . Tres edificios anexos incluyen una cabaña de cinco habitaciones para los asistentes de investigación locales y dos casas de una habitación para los investigadores principales . Estos edificios fueron donados al Parque Nacional del Monte Palung en 2011.
Cabang Panti es actualmente el hogar de varios investigadores, incluidos dos con intereses a largo plazo: el Proyecto Orangután del Monte Palung y el Proyecto Gibón y Mono Hoja.
En septiembre de 2011, la Oficina del Parque local expulsó a todos los investigadores de Cabang Panti después de que una ONG enviara una carta a Yakarta en la que se detallaba la invasión de la tala ilegal en el lugar de investigación. El parque justificó la reacción diciendo que necesitaban los cuatro edificios para albergar a los equipos rotativos de cuatro a seis personas de la policía forestal. Tras una apelación a Yakarta, se permitió a los investigadores volver a la zona, pero no se les permitió el acceso a los edificios.
El orangután se considera la especie paraguas para la conservación en el Parque Nacional y también es un importante agente ecológico para la dispersión y depredación de semillas. Se cree que los orangutanes del Monte Palung constituyen una de las poblaciones más densas y grandes de Borneo. Un censo realizado en 2001, financiado en parte por The Orangutan Conservancy, arroja una estimación de 2500 orangutanes individuales, aproximadamente el 4,5% de la población estimada en Borneo y cerca del 4% de la población mundial.
El Proyecto Orangután del Monte Palung fue establecido en 1994 por la Dra. Cheryl Knott. [4] Este proyecto integra la investigación científica sobre la biología y ecología del orangután con programas de conservación destinados a la preservación de esta especie en peligro de extinción y su hábitat. Cheryl Knott está llevando a cabo una investigación científica de los factores que rigen la reproducción y la viabilidad de la población del orangután, aumentando la conciencia a nivel local para fomentar el apoyo a la conservación del parque y la educación de la comunidad en torno al parque y el desarrollo de capacidades para el personal de la Oficina del Parque Nacional. [5]
La tala ilegal , junto con los incendios que asolan las selvas tropicales de Indonesia, hacen que sea de suma importancia tomar medidas de conservación inmediatas en esta zona. El Programa de Conservación del Orangután del Monte Palung se inició para abordar la amenaza que pesa sobre los orangutanes y su hábitat.
El parque tiene potencial para el ecoturismo y cuenta con varios sitios atractivos para los visitantes. La única forma de obtener permiso para ingresar al parque es pagando un paquete ofrecido por Nasalis Tour and Travel o uno de sus socios. Nasalis es una corporación con fines de lucro propiedad de personal y administradores locales del Parque Nacional y operada por ellos. Hasta agosto de 2011, el parque no había aprobado a ninguna otra empresa de turismo para operar dentro de los límites del parque.
