La pistola Gast era una ametralladora alemana de dos cañones desarrollada por Karl Gast de Vorwerk und Companie de Barmen y utilizada durante la Primera Guerra Mundial . Su sistema operativo único producía una velocidad de disparo muy alta de 1.600 disparos por minuto. El mismo principio se utilizó más tarde como base para la serie ampliamente utilizada de cañones automáticos para aviones rusos Gryazev-Shipunov GSh-23L .
El arma combina dos cañones en un solo mecanismo de modo que el retroceso al disparar un cañón carga y carga el segundo. La munición ingresa al arma desde dos tambores cilíndricos montados verticalmente, uno a cada lado. Los tambores contenían 180 cartuchos de munición de rifle alemán de 7,92 mm y los introducían en la recámara mediante un resorte comprimido. Un artillero experimentado podría cambiar los tambores de munición en unos segundos. El arma podría disparar tiros únicos si un lado del mecanismo tuviera un problema.
La relativa ligereza del arma, de aproximadamente 27 kg (60 lb) sin munición [1] , llevó a su uso en el aire; Se montó una mira telescópica entre los dos cañones. Su diseño sencillo facilitó el mantenimiento y permitió desmontarlo en un minuto.
En enero de 1915, Karl Gast inventó el arma, que se conocería como Gast Maschinengewehr Modell 1917 , mientras trabajaba para la empresa Vorwerk, la primera arma se produjo en enero de 1916. Gast obtuvo las patentes el 21 de enero de 1916 y el 13 de febrero de 1917. describiendo su arma como "una ametralladora de dos cañones con retroceso". [2] Durante las pruebas se alcanzaron velocidades de disparo de 1.600 disparos por minuto.
En agosto de 1917, la demostración de Gast impresionó tanto a los expertos en artillería que se adjudicó a Vorwerk und Companie [1] un pedido de producción de 3.000 armas, junto con piezas de repuesto y diez tambores de munición para cada arma, a un precio unitario de 6.800 marcos cada uno. La entrega de las primeras 100 armas se prometió para el 1 de junio de 1918, y la producción aumentó a 500 armas por mes en septiembre de 1918. La producción del arma superó estas proyecciones iniciales y las armas fueron recibidas favorablemente con promesas de un pedido de 6.000 armas más. realizado en septiembre de 1918.
También se estaba desarrollando una versión del arma en 13 mm ( 13,2 × 92 mmSR ), la Gast-Flieger MG, que usaba la misma munición que la Maxim MG TuF y tenía dos cargadores de caja curvos. [3]
El arma rara vez se utilizó en servicio y su existencia se mantuvo en secreto hasta tres años después del Armisticio ; En 1921, la Comisión de Control Aliada finalmente se dio cuenta del arma Gast cuando se encontró un alijo de 25 armas, municiones y diseños cerca de Königsberg . [1] El propio Gast había solicitado una patente estadounidense en 1920, que se emitió en 1923. El ejército de los EE. UU. evaluó una pistola Gast y descubrió que era confiable y mecánicamente práctica. Sin embargo, no se consideró que ofreciera una ventaja suficiente sobre las ametralladoras existentes para justificar el gasto de producir el arma.
Años más tarde, el diseño de Gast fue copiado por ingenieros soviéticos que buscaban mejorar las velocidades de disparo de los cañones automáticos de sus aviones sin recurrir al concepto de ametralladora Gatling o al cañón revólver motorizado . Los esfuerzos anteriores tenían tasas de disparo relativamente bajas o usaban revólveres operados con gas , ninguno de los cuales resultó completamente satisfactorio. El concepto Gast fue adoptado para el Gryazev-Shipunov GSh-23 , que rápidamente reemplazó a muchos diseños anteriores. También se utilizó en la versión más grande de 30 mm, el Gryazev-Shipunov GSh-30-2 , así como en el cañón automático 2A38 que se encuentra en el 2K22 Tunguska .