El cañón Agawa es un cañón poco profundo ubicado en las profundidades del escasamente poblado distrito de Algoma, en el noreste de Ontario , Canadá. [1] Se creó hace 1200 millones de años por una falla a lo largo del Escudo Canadiense y luego se agrandó por la acción erosiva del río Agawa . Solo se puede acceder al parque natural Agawa Canyon mediante una ruta de senderismo o la estación Agawa Canyon en el ferrocarril central de Algoma , y se encuentra a 114 millas (183 km) en tren al noroeste de Sault Ste. Marie .
En su punto más alto, las paredes del cañón Agawa se elevan 175,2 metros (575 pies) sobre el río. El parque está situado en la zona de transición entre la región de los Grandes Lagos y el Bosque del San Lorenzo y el Bosque Boreal , con una flora diversa y numerosa, representativa de ambas regiones, presente en el cañón. Las nevadas anuales en el cañón superan los 450 centímetros (180 pulgadas), con un récord de nevadas de 782 centímetros (308 pulgadas) registrado durante el invierno de 1989.
Cuatro cascadas salpican el borde del cañón y alimentan el río Agawa. Las cataratas Black Beaver Falls del norte y del sur tienen 53,3 metros (175 pies) de altura. La catarata más alta del parque es Bridal Veil Falls, de 68,5 metros (225 pies). Otter Creek Falls es la catarata más corta, con 13,7 metros (45 pies). La parte superior de Otter Creek ofrece zonas de desove naturales para la trucha moteada , y las cataratas se alimentan de pequeños estanques de castores sobre el cañón.
Las especies de plantas comunes que florecen en primavera y verano incluyen la epilobio , la vellosilla amarilla y naranja , la margarita , el trillium cabeceante y la clintonia amarilla . Las especies que florecen más tarde en la temporada incluyen la víbora , la colleja , la milenrama , la onagra y una variedad de ásteres .
En el río Agawa abundan los castores y las nutrias , así como varias especies de patos, como los serretas , los patos de bosque y los patos porrones . Las empinadas paredes del cañón y la proximidad de las vías del tren hacen que la zona sea bastante poco atractiva para los alces y los osos ; sin embargo, la zona abunda con pequeños mamíferos, como ardillas listadas , topillos de pradera y marmotas . Entre las aves que se avistan con frecuencia se encuentran los cuervos , los petirrojos , los mirlos , los urogallos canadienses y las garzas azules . Una variedad de aves rapaces frecuentan el cañón, como los esmerejones , las águilas reales , los halcones de alas anchas y los cernícalos americanos .
La primera vía en el Cañón Agawa se colocó durante el invierno de 1911. El ferrocarril Algoma Central comenzó a desarrollar el Parque Natural del Cañón Agawa en 1952 con la limpieza de una zona de picnic. Con el aumento del servicio del Tren Turístico del Cañón Agawa de Algoma Central, el entorno natural de la zona la convierte en una parada turística . Desde 1952, más de tres millones de personas han visitado el Cañón Agawa. La palabra Agawa significa "refugio" en la lengua nativa ojibway .
Entre 1918 y 1923, varios miembros del Grupo de los Siete pintaron en la región de Algoma, entre ellos Lawren Harris , AY Jackson , Frank Johnston , JEH MacDonald y Arthur Lismer . Para acceder a esta zona, alquilaron un vagón de carga de la Algoma Central Railway, que había sido equipado como una cabaña y se desvió hacia vías de servicio cercanas a lugares de pintura seleccionados. Desde estos lugares, partieron a pie o en canoa para capturar esta zona indómita en lienzo.
Cinco senderos naturales cortos cruzan el área del parque: el sendero Ed Foote, el sendero Lookout, el sendero Otter Creek, el sendero River y el sendero Talus.
Los visitantes del cañón pueden subir 372 escalones que conducen al "Mirador" situado en la pared del desfiladero. La plataforma de observación situada a 76 metros (250 pies) sobre las vías ofrece una vista panorámica del cañón.
El ferrocarril central de Algoma ofrece trenes turísticos al cañón durante los meses de verano, otoño e invierno; a fines de septiembre y octubre para ver los colores cambiantes, y en diciembre, enero y febrero para el "tren de nieve".
La escalada en hielo es otra actividad en la que los visitantes pueden participar. Algunas rutas clásicas en esta zona son Trestle, Salmon Run y Sweating Whiskey. El tren deja a los escaladores entre la milla 110 y la 114 y los campistas suelen tener tiendas de campaña o refugios no permanentes instalados cerca de las vías.
