Saliya o Saliyar es una casta hindú del sur de la India . Su ocupación tradicional era la de tejer y se encuentran principalmente en las regiones del norte de Kerala , la costa sur de Karnataka , Andhra Pradesh , Tamil Nadu , así como en Maharashtra y Madhya Pradesh .
Los nombres más antiguos para los tejedores en las regiones Kannada y Telugu eran Saliga (o sus variantes, Sale, Sali, Saliya, etc.) o Jeda (o sus variantes Jada, Jandra, etc.). Sin embargo, los nombres actuales como Devanga y Padmasali . Los nombres originales simplemente significaban tejedor (araña). Mientras que Saliga es tadbhava de jalikha, araña o tejedor en sánscrito , Jeda es una palabra Kannada para araña. Según Ramaswamy, como parte del movimiento Virasaiva , los tejedores inicialmente defendieron la negación de castas o el anticasteísmo inicialmente. [1] Sin embargo, con el paso del tiempo, incluso ese movimiento se convirtió en un movimiento de castas y varias comunidades comenzaron a reclamar superioridad ritual frente a otras comunidades parte de la misma religión y también contra comunidades no Virasaiva como los brahmanes . A medida que la negación de castas dio paso a la exaltación de castas, incluso los tejedores intentaron obtener credenciales y privilegios de casta superior. En 1231, en Chintamani (en la actual región de Karnataka, con una población mixta de Kannada y Telugu), se dice (una afirmación dudosa según Vijaya Ramaswamy) que un rey concedió privilegios como el derecho a la yajnopavita (el cordón sagrado que usan los brahmanes), el derecho a viajar en palanquín, el derecho a tener su propia bandera y símbolo, etc., a los tejedores de Devanga . Muchos de estos privilegios se concedieron posteriormente también a los tejedores de Padmashali . [2]
Según Ramaswamy, Saliya siempre fueron parte de las castas de la mano derecha, mientras que Devanga y Kaikkola Sengunthar fueron parte de las castas de la mano izquierda. [3] [ necesita cita para verificar ]
En Kannur, el templo Ashtamachal Bhagavathy, parte de Payyannur Teru, tiene una tradición única de un festival llamado Meenamrithu que está relacionado con la cultura del comercio marítimo del pasado. Se cree que perteneció a una comunidad de comerciantes llamada Valanjiyar, perteneciente al grupo de castas de la mano izquierda en el pasado. Sin embargo, ahora los Saliyas realizan este ritual. Pero la relación entre las comunidades Valanjiyar y Saliya en la actualidad todavía es una especulación. [4]