El círculo de Willis (también llamado círculo de Willis , asa de Willis , círculo arterial cerebral y polígono de Willis ) es una anastomosis circulatoria que suministra sangre al cerebro y las estructuras circundantes en reptiles, aves y mamíferos, incluidos los humanos. [1] Lleva el nombre de Thomas Willis (1621-1675), un médico inglés . [2]
El polígono de Willis forma parte de la circulación cerebral y está compuesto por las siguientes arterias: [3]
La arteria cerebral posterior (izquierda y derecha) en su P1, que irriga el cerebro, no se considera parte del Círculo de Willis. Forman parte de la circulación posterior del cerebro que es irrigada por las arterias vertebrales.
Las arterias carótidas internas izquierda y derecha surgen de las arterias carótidas comunes izquierda y derecha.
La arteria comunicante posterior nace como una rama de la arteria carótida interna justo antes de dividirse en sus ramas terminales: las arterias cerebrales anterior y media. La arteria cerebral anterior forma la porción anterolateral del círculo de Willis, mientras que la arteria cerebral media no contribuye al círculo.
Las arterias cerebrales posteriores derecha e izquierda surgen de la arteria basilar , que está formada por las arterias vertebrales izquierda y derecha . Las arterias vertebrales surgen de las arterias subclavias .
La arteria comunicante anterior conecta las dos arterias cerebrales anteriores y se podría decir que surge del lado izquierdo o derecho.
Todas las arterias involucradas desprenden ramas corticales y centrales. Las ramas centrales irrigan el interior del polígono de Willis, más concretamente, la fosa interpeduncular. Las ramas corticales reciben el nombre del área que irrigan y no afectan directamente al círculo de Willis.
Existe una variación anatómica considerable en el círculo de Willis, y la anatomía clásica se observa sólo en aproximadamente un tercio de las personas. [4] En una variación común, la parte proximal de la arteria cerebral posterior es estrecha y su arteria comunicante posterior ipsilateral es grande, por lo que la arteria carótida interna irriga el cerebro posterior; esto se conoce como arteria cerebral comunicante posterior fetal. En otra variación, la arteria comunicante anterior es un vaso grande, de modo que una única carótida interna irriga ambas arterias cerebrales anteriores; esto se conoce como arteria cerebral anterior ácigos. [5]
Se cree que la disposición de las arterias del cerebro en el círculo de Willis crea redundancia (análoga a la redundancia diseñada ) para la circulación colateral en la circulación cerebral . Si una parte del círculo se bloquea o se estrecha ( estenosa ) o una de las arterias que irrigan el círculo se bloquea o se estrecha, el flujo sanguíneo de los otros vasos sanguíneos a menudo puede preservar la perfusión cerebral lo suficientemente bien como para evitar los síntomas de isquemia . [6]
Sin embargo, teniendo en cuenta que el círculo de Willis está presente en muchas especies no humanas (reptiles, aves y mamíferos) y que el estrechamiento arterial se asocia principalmente con la vejez y el estilo de vida humano, se han sugerido explicaciones de sus funciones de aplicación más general. como la amortiguación de las ondas de presión del pulso dentro del cerebro [7] y la participación en la detección de la pérdida de agua en el cerebro anterior . [1]
El flujo adaptativo que introduce el círculo de Willis también puede provocar una reducción de la perfusión cerebral. [8] [9] En el síndrome de robo de subclavia , se "roba" sangre de la arteria vertebral del lado afectado para preservar el flujo sanguíneo a la extremidad superior . El síndrome de robo de subclavia resulta de una estenosis (estrechamiento) proximal de la arteria subclavia , una de las arterias que se originan en el arco aórtico . El síndrome de robo de subclavia tiene potencial para afectar el flujo en el círculo de Willis.
