El " Debate del Bulletin " fue una disputa muy publicitada en la revista The Bulletin entre dos de los escritores y poetas más conocidos de Australia , Henry Lawson y Banjo Paterson . El debate tuvo lugar a través de una serie de poemas sobre los méritos de vivir en la "naturaleza" australiana , publicados entre 1892 y 1893.
En esa época, The Bulletin era una publicación popular e influyente, y a menudo apoyaba la típica autoimagen nacional que tenían muchos australianos, a veces denominada la "leyenda del bush". [1] Muchos escritores y poetas australianos, como Banjo Paterson , vivían principalmente en la ciudad y tenían una tendencia a romantizar la vida en el bush.
El 9 de julio de 1892, Lawson publicó un poema en The Bulletin titulado "Borderland", que más tarde se tituló " Up The Country ". En este poema (que comienza con el verso "He vuelto de Up the Country, siento mucho haberme ido"), Lawson atacaba la típica visión "romantizada" de la vida en el campo.
El 23 de julio de 1892, Paterson publicó su respuesta al poema de Lawson, titulado " En defensa del monte ". Mientras Lawson había acusado a escritores como Paterson de ser "bosquimanos de ciudad", Paterson respondió afirmando que la visión de Lawson sobre la vida en el monte estaba llena de pesimismo. Terminó su poema con el verso "Porque el monte nunca te conviene, y tú nunca te conviene el monte". Otros escritores australianos, como Edward Dyson , también contribuyeron posteriormente al debate.
En 1939, Banjo Paterson recordó sus pensamientos sobre el debate del Boletín :
Henry Lawson era un hombre de notable perspicacia en algunas cosas y de extraordinaria sencillez en otras. Ambos buscábamos el mismo arrecife, si me entiendes; pero yo había hecho mis prospecciones a caballo y con la comida preparada para mí, mientras que Lawson había hecho sus prospecciones a pie y había tenido que cocinar para sí mismo. Nadie se daba cuenta de esto mejor que Lawson; y un día sugirió que escribiéramos uno contra el otro, él poniendo el monte desde su punto de vista y yo poniéndolo desde el mío.
"Deberíamos sacarle bastante provecho", dijo. "Deberíamos poder cantar tres o cuatro series de versos antes de que nos detengan".
Esto me vino bien, porque estábamos trabajando en el espacio y el salario era muy bajo... así que nos peleamos sin parar durante semanas y semanas; no hasta que nos detuvieron, sino hasta que nos quedamos sin material... [2]
El debate del Bulletin fue seguido de cerca por un amplio número de lectores de la publicación, lo que reforzó la idea de que "la selva" es una parte importante de la identidad nacional de Australia. Nunca hubo un claro "ganador" de este debate. Sin embargo, Paterson presentó a Australia la imagen deseada de su identidad nacional, y sus colecciones de cuentos tuvieron unas ventas espectaculares. A pesar de sus perspectivas muy diferentes sobre la vida en la selva australiana, tanto Lawson como Paterson suelen ser mencionados juntos como los escritores más emblemáticos e influyentes de Australia.
El debate no pasó sin recibir críticas por sus intentos de definir la identidad nacional de Australia. Un crítico británico de la década de 1890 declaró:
El engaño que sufren estos escritores [de la escuela de The Bulletin] es el de intentar ser demasiado exclusivamente australianos, con lo que se convierten en provincianos. El hecho de que un hombre tenga que vivir en las tierras salvajes de Australia no es razón para que toda su vida interior se dedique a glorificar a los esquiladores o ridiculizar a los jackaroos . Y una poesía australiana genuina sólo puede surgir cuando tales cuestiones ocupan su verdadero lugar y asumen su relativamente pequeña importancia artística. [1]
Tony Moore, en su artículo de 1997 sobre la cultura bohemia, dice:
Los rasgos bohemios venerados por los escritores de The Bulletin son casi una caricatura del tipo nacional australiano propagado por la revista: camaradería y vínculos entre hombres con exclusión de la vida familiar; hostilidad hacia la religión, personificada por el protestante wowser; humor irónico; afición al alcohol, los pubs y el juego; preocupación por una identidad australiana despreocupada (superpuesta a la francofilia y al nacionalismo irlandés) invariablemente opuesta a una identidad inglesa conservadora; y un coqueteo ocasional con causas políticas como el socialismo y el republicanismo. La identificación del bohemio con la camaradería masculina sigue siendo un hilo conductor fuerte en la tradición australiana, pero cuestionada por mujeres como Mary Gilmore en la década de 1890, Dulcie Deamer en la década de 1920, Joy Hester en la de 1940 y Germaine Greer en la de 1960. [1] [3]