La cárcel de Beaumaris ( en galés : Biwmares [bɪuˈmɑːrɛs] ) es una cárcel abandonada situada en Beaumaris , Anglesey , Gales . Aunque ya no se utiliza , permanece prácticamente inalterada y ahora es un museo abierto a los visitantes, al que acuden alrededor de 30.000 personas cada año.
La cárcel fue diseñada por Hansom y Welch y fue construida en 1829. [1] [2] Fue ampliada en 1867 para dar cabida a unos 30 reclusos, pero fue cerrada tan solo 11 años después. El edificio se convirtió entonces en una comisaría de policía hasta la década de 1950, cuando pasó a ser una clínica infantil y, por último, un museo en 1974. Durante la Segunda Guerra Mundial, la sirena antiaérea de la ciudad estaba situada en la cárcel y se mantuvo en funcionamiento durante la Guerra Fría en caso de ataques nucleares. La capilla de la cárcel no es original del edificio, y los bancos y el púlpito proceden de una capilla que se estaba renovando en otro lugar de la isla; la numeración de los bancos no está en secuencia y no están fijados al suelo.
El régimen penitenciario puede parecer brutal para un visitante moderno, pero en su época se consideraba una mejora humana con respecto a las cárceles anteriores. Aun así, los métodos para mantener a raya a los criminales incluían cadenas, azotes y aislamiento en una celda oscura durante hasta tres días. Tiene una de las últimas cintas de correr en funcionamiento en Gran Bretaña. La cinta de correr de Beaumaris es inusual porque bombeaba agua hasta la parte superior del edificio para su uso en las celdas, lo que significa que los prisioneros no estaban obligados a trabajar sin ningún motivo.
En Beaumaris se llevaron a cabo dos ejecuciones. La primera fue la de William Griffith, en 1830, por el intento de asesinato de su primera esposa. La mañana de su ejecución, se atrincheró en el interior de la celda. Finalmente, forzaron la puerta y lo arrastraron y lo llevaron a la horca. La segunda ejecución fue la de Richard Rowlands, en 1862, por el asesinato de su suegro. Protestó su inocencia hasta el último momento y, según cuenta la leyenda, maldijo el reloj de la iglesia desde la horca, diciendo que si fuera inocente, las cuatro esferas del reloj de la iglesia cercana nunca marcarían la misma hora. Ambos hombres fueron enterrados dentro de los muros de la prisión en un pozo de cal , pero se desconoce el lugar exacto de su entierro. Los pasadores de hierro que sujetaban la horca , junto con las dos puertas por las que pasó el condenado, todavía se pueden ver desde la calle, fuera de los muros de la prisión.
El único prisionero que logró escapar de la prisión fue John Morris, quien lo hizo el 7 de enero de 1859, utilizando una cuerda que había robado mientras trabajaba con ella. Se rompió una pierna mientras escapaba, pero logró salir de la ciudad antes de ser capturado nuevamente.
La cárcel es un edificio catalogado de Grado I y sus muros perimetrales tienen una clasificación de Grado I separada. [3] [4]